खारवेल

खारवेल

• खारवेल (193 ईसा पूर्व-170 ईसा पूर्व) कलिंग के महामेघवाहन वंश का सबसे महान राजा था। यह मौर्य साम्राज्य के पतन के बाद कलिंग का एक प्राचीन शासक राजवंश था।
• खारवेल के बारे में जानकारी का मुख्य स्रोत ओडिशा के भुवनेश्वर के पास उदयगिरि पहाड़ियों की एक गुफा में स्थित उनका प्रसिद्ध सत्रह पंक्तियों वाला हतिगुम्फा शिलालेख है । शिलालेख के अनुसार, खारवेल चेदि वंश से संबंधित थे।
• खारवेल के शासनकाल के दौरान , कालिंग का चेदि राजवंश उत्कर्ष पर पहुंचा और उसने कालिंग की खोई हुई शक्ति और गौरव को पुनः स्थापित किया, जो अशोक के साथ हुए विनाशकारी युद्ध के बाद से क्षीण हो गया था।
• कालिंग की सैन्य शक्ति को खारवेल ने पुनः स्थापित किया। खारवेल ने मगध, अंग, सातवाहन राज्यों से लेकर पांड्य साम्राज्य के सबसे दक्षिणी क्षेत्रों (आधुनिक तमिलनाडु) तक कई सफल अभियानों का नेतृत्व किया और कालिंग को एक विशाल साम्राज्य बनाया।
• उन्हें दक्षिण में तमिल संघ को तोड़ने, पश्चिमी शक्तियों को उखाड़ फेंकने और संभवतः एक इंडो-यूनानी राजा को हराने का श्रेय दिया जाता है। अपनी जीत के बाद, मगध के पहले शुंग सम्राट पुष्यमित्र शुंग ने खारवेल की अधीनता स्वीकार कर ली और कलिंग के जागीरदार बन गए। पुष्यमित्र ने महावीर की जिन प्रतिमा भी कलिंग को लौटा दी।
• दस वर्ष की छोटी सी अवधि में (अपने दूसरे से बारहवें शासनकाल तक) खारवेल ने कई शानदार विजय प्राप्त कीं, जिससे उसकी प्रभुता भारत के उत्तर-पश्चिमी भाग से लेकर दक्षिण के सुदूरतम भाग तक फैल गई।
• धार्मिक रूप से सहिष्णु होने के बावजूद, खारवेल ने जैन धर्म को संरक्षण दिया।
• खारवेल के सेनापतित्व में , कालिंग राज्य की समुद्री पहुंच बहुत मजबूत थी, तथा व्यापार मार्ग इसे तत्कालीन सिम्हाला (श्रीलंका), बर्मा (म्यांमार), स्याम (थाईलैंड), वियतनाम, कम्बोडिया (कंबोडिया), मलेशिया, बोर्नियो, बाली, समुद्र (सुमात्रा) और जबद्वीप (जावा) से जोड़ते थे।
• ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने अपने शासनकाल के 13वें वर्ष में अपना सिंहासन त्याग दिया था, और उनके पुत्र कुदेपसिरी ने उनका स्थान लिया (उनका उल्लेख कुछ छोटे शिलालेखों में मिलता है)।

हाथीगुम्फा शिलालेख:

• उदयगिरि से प्राप्त हाथीगुम्फा शिलालेख (“हाथी गुफा” शिलालेख) खारवेल द्वारा दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में उत्कीर्ण कराया गया था।

• हाथीगुम्फा शिलालेख में सत्रह पंक्तियां हैं जो गहरे ब्राह्मी अक्षरों में उत्कीर्ण हैं, यह शिलालेख भुवनेश्वर के पास उदयगिरि पहाड़ी के दक्षिणी भाग में हाथीगुम्फा नामक एक प्राकृतिक गुफा पर स्थित है।
• इसका मुख धौली में अशोक के शिलालेखों की ओर है, जो लगभग छह मील की दूरी पर स्थित है। पहली पहाड़ी पर हमें मगध की जीत का शिलालेख मिलता है और दूसरी पहाड़ी पर कलिंग की जीत का।
• यह शिलालेख मौर्य राजाओं के युग के 165वें वर्ष तथा खारवेल के शासनकाल के 13वें वर्ष का है, जो कि 321 ईसा पूर्व में चंद्रगुप्त के राज्याभिषेक को युग की संभावित शुरुआत मानते हुए, शिलालेख की तिथि 157 ईसा पूर्व तथा खारवेल के राज्याभिषेक की तिथि 170 ईसा पूर्व बनाता है।
• हाथीगुम्फा शिलालेख जैन शैली में अर्थाष्टों और ऋद्धों के आह्वान से शुरू होता है।

हाथीगुम्फा शिलालेख में  खारवेल की सैन्य गतिविधियों के बारे में निम्नलिखित जानकारी है:

• अपने राज्याभिषेक के दूसरे वर्ष में, शातकर्णी की परवाह किये बिना, राजा खारवेल ने घुड़सवार, हाथी, पैदल और रथ से युक्त एक विशाल सेना पश्चिम की ओर भेजी।
  • उन्होंने कस्प (कश्यप) क्षत्रियों की सहायता के लिए मूषिकों की राजधानी को भी नष्ट कर दिया।
• चौथे वर्ष में उसने रथिका और भोजक पर भी विजय प्राप्त की।
  • रथिक और भोजक सरदारों के मुकुट उतार दिए गए, छत्र और राजसी चिह्न फेंक दिए गए, तथा उनके आभूषण और धन जब्त कर लिए गए और उन्हें खारवेल के चरणों में प्रणाम करने के लिए बाध्य किया गया।
• 8वें वर्ष में, उन्होंने मगध पर आक्रमण किया और बराबर पहाड़ियों (गोरथगिरी) तक पहुँच गए और प्रतिद्वंद्वी राजा (जिसे “यवन-राजा” के रूप में वर्णित किया गया) को मथुरा वापस जाने के लिए मजबूर कर दिया।
• अपने शासनकाल के 12वें वर्ष में उसने उत्तरापथ के राजा पर आक्रमण किया। उसने मगध के लोगों में भय पैदा किया और उनके राजा को अपने चरणों में नमन करने पर मजबूर कर दिया।
  • उन्होंने कलिंग के जैन देवताओं (धन्य तीर्थंकरों) की पवित्र मूर्तियों को वापस लाया, जिन्हें पूर्ववर्ती मगध शासक कलिंग युद्ध के बाद अपने साथ ले गए थे।
  • तीर्थंकर की मूर्ति को उसके मुकुट और दान के साथ वापस लाया गया तथा कलिंग राजमहल से राजा नन्द द्वारा लूटे गए रत्नों के साथ-साथ अंग और मगध के खजाने को भी पुनः प्राप्त किया गया।

लेकिन खारवेल का शासन केवल सैन्य गतिविधियों तक ही सीमित नहीं था जैसा कि हाथीगुम्फा शिलालेख में निम्नलिखित उल्लेख है:

• अपने राज्याभिषेक के पहले ही वर्ष में राजा खारवेल ने कलिंग नगरी के किले के द्वार, प्राचीर और संरचनाओं की मरम्मत करवाई, जो तूफान से क्षतिग्रस्त हो गए थे।
  • उन्होंने ठंडे तालाबों के लिए सीढ़ियाँ भी बनवाईं और पैंतीस लाख (सिक्कों) की लागत से सभी उद्यान बनवाए और इस प्रकार अपनी सभी प्रजा को प्रसन्न किया।
• अपने शासनकाल के तीसरे वर्ष में, खारवेल, जो गंधर्व-वेद या संगीत विज्ञान में पारंगत था, ने नाट्य प्रदर्शन, नृत्य और अन्य शो आयोजित किए, जिनके माध्यम से उसने राजधानी का मनोरंजन किया।
• चौथे वर्ष में उन्होंने कुछ पवित्र इमारतों की मरम्मत की जिन्हें विद्याधरों का निवास स्थान कहा जाता था।
• पांचवें वर्ष में, उन्होंने 300 वर्ष पूर्व राजा नंदा द्वारा खोदी गई पुरानी नहर को तनसुली के माध्यम से राजधानी कलिंग नगरी तक विस्तारित किया।
• छठे वर्ष में खारवेल ने पौर और जनपद निगमों को विशेषाधिकार प्रदान किये।
• 9वें वर्ष में खारवेल ने ब्राह्मणों को महंगे उपहार दिए, जिन्हें ब्राह्मणों ने भव्य दावतों के ज़रिए स्वीकार किया। उसने हाथियों, घोड़ों और रथों के साथ-साथ उनके चालकों के उपहार के रूप में एक कल्प वृक्ष (सोने की पत्तियों वाला एक पेड़) दिया। खारवेल ने प्राची नदी के दोनों किनारों पर 36 लाख चांदी के सिक्कों की लागत से विजय स्थल नामक एक भव्य महल बनवाया।
• 12वें वर्ष में उन्होंने घर पर मीनारें बनवाईं, जिनके अंदरूनी हिस्से में नक्काशी की गई और वहां कई ट्राफियां और उपहार रखे गए।
• 13वें वर्ष में, अपने साम्राज्य के विस्तार से संतुष्ट होकर, उन्होंने अपनी ऊर्जा धार्मिक कार्यों में लगा दी।
  • कुमारी पहाड़ी (उदयगिरि) पर उन्होंने अर्हत मंदिर के लिए कुछ कार्य किया।
  • शिलालेख में राजा द्वारा रखे गए 900 बैलों का उल्लेख है। उसने अर्हत मंदिर के पास संभवतः पत्थर की कुछ इमारतें बनवाईं। चार खंभों पर एक मंडप भी बनवाया गया।
  • जिस गुफा में यह शिलालेख है, वह भी इसी प्रकार बनाई गई थी।
  • खारवेल को शांति और समृद्धि का राजा, भुक्षु राजा और धर्म का राजा कहा जाता है, जिन्होंने अपना जीवन कल्याण को देखने, सुनने और अनुभव करने में समर्पित कर दिया था।
• शिलालेख में लिखा है कि सम्राट खारवेल की धार्मिक भावना उदार थी। खारवेल ने खुद को इस तरह वर्णित किया है: सभी धार्मिक संप्रदायों का उपासक, सभी देवताओं के मंदिरों का जीर्णोद्धार करने वाला।

हाथीगुम्फा शिलालेख यह कहकर समाप्त होता है कि खारवेल के व्यक्तित्व में राज ऋषि और धम्म ऋषि दोनों का संगम दिखाई देता है। लेकिन, यह ध्यान रखना होगा कि यह शिलालेख स्तुति के रूप में है और इसमें किए गए कई दावे संदिग्ध हैं। इसके अलावा, खारवेल केवल एक विजेता था, साम्राज्य निर्माता नहीं।

खारवेल के लघु शिलालेख :

• खारवेल के प्रसिद्ध हाथीगुम्फा शिलालेख के अलावा उदयगिरि और खंडगिरि गुफाओं की जुड़वां पहाड़ियों में कई छोटे ब्राह्मी शिलालेख हैं। सम्राट खारवेल से संबंधित ये छोटे शिलालेख भी ब्राह्मी लिपि, प्राकृत भाषा में उत्कीर्ण किए गए हैं।
• ये लघु शिलालेख खारवेल के शासनकाल और राज्य पर प्रकाश डालते हैं।