सिंधु घाटी सभ्यता Indus Valley Civilization

सिंधु घाटी सभ्यता (Indus Valley Civilization) विश्व की चार प्राचीनतम नगर-सभ्यताओं में से एक है — मिस्र, मेसोपोटामिया और चीन के समकालीन। यह अपनी अद्भुत नगर-योजना, जल-निकासी व्यवस्था, मानकीकृत ईंटों और शांतिप्रिय समाज के लिए जानी जाती है।

इस सभ्यता को हड़प्पा सभ्यता भी कहा जाता है, क्योंकि इसका प्रथम स्थल हड़प्पा (पाकिस्तान) में 1921 में खोजा गया था। यह सभ्यता लगभग 3300 ई.पू. से 1900 ई.पू. तक फली-फूली, और इसका विस्तार उत्तर-पश्चिमी भारत एवं पूर्वी पाकिस्तान में था।

सिंधु सभ्यता की खोज आधुनिक भारतीय पुरातत्त्व के सबसे महत्वपूर्ण अध्यायों में से एक है। यह खोज संयोग से हुई, परिणामस्वरूप इतिहास का एक पूरा अध्याय पुनः लिखा गया।

अब तक 1400 से अधिक सिंधु-स्थल खोजे जा चुके हैं। इनमें से कुछ प्रमुख स्थलों ने इस सभ्यता के नगर-जीवन, अर्थव्यवस्था, धर्म एवं दैनिक जीवन के बारे में सबसे महत्वपूर्ण जानकारियाँ प्रदान की हैं।

सिंधु सभ्यता की सबसे बड़ी उपलब्धि उसकी नगर-योजना है। ग्रिड-पैटर्न सड़कें, मानकीकृत ईंटें, सीवरेज एवं जल-निकासी — ये सभी उस समय अद्वितीय थे जब मिस्र में पिरामिड बन रहे थे और मेसोपोटामिया में मंदिर-नगर विकसित हो रहे थे।

सिंधु सभ्यता की अर्थव्यवस्था कृषि पर आधारित थी, पर व्यापार और हस्तशिल्प भी उतने ही महत्वपूर्ण थे। मानकीकृत बाट-माप प्रणाली से पता चलता है कि वाणिज्य कितना व्यवस्थित था।

सिंधु सभ्यता का धर्म प्राकृतिक उपासना पर आधारित था। मातृदेवी, पशुपति, वृक्ष-पूजा एवं नाग-देवता — ये वे तत्व हैं जो बाद में हिंदू धर्म में विलीन हो गए।

सिंधु सभ्यता की लिपि आज तक अपठित (undeciphered) है। लगभग 400 चिह्न (signs) पहचाने गए हैं, पर उनका अर्थ अज्ञात है। यदि लिपि पढ़ी जाती है, तो सभ्यता के राजा, धर्म, इतिहास एवं पतन के कारणों का पता चल सकता है।

लगभग 1900 ई.पू. से सिंधु सभ्यता का पतन आरंभ हुआ। शहरों का परित्याग, व्यापार में कमी, मानकीकरण का अंत — पर पतन के कारणों पर आज भी विद्वानों में मतभेद है।