वैदिक युग प्राचीन भारतीय इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह यूपीएससी और अन्य सरकारी परीक्षाओं की तैयारी के लिए भी विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इस विषय से आईएएस प्रारंभिक और मुख्य दोनों परीक्षाओं में कई प्रश्न पूछे गए हैं। इस लेख में, आप यूपीएससी परीक्षा और अन्य सरकारी परीक्षाओं के दृष्टिकोण से उत्तर वैदिक युग से संबंधित सभी महत्वपूर्ण बिंदुओं के बारे में पढ़ सकते हैं।
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उत्तर वैदिक संस्कृति और सभ्यता
(लगभग 1000 – 500 ई.पू.)
उत्तर वैदिक काल में आर्य पूर्व की ओर आगे बढ़े । शतपथ ब्राह्मण में आर्यों के पूर्वी गंगा के मैदानों में विस्तार का उल्लेख है। इस अवधि के दौरान एक महत्वपूर्ण विकास बड़े राज्यों का विकास है। शुरुआत में कुरु और पांचाल साम्राज्य फले-फूले। परीक्षित और जनमेजय कुरु साम्राज्य के प्रसिद्ध शासक थे। प्रवाहना जयवली पांचालों का एक लोकप्रिय राजा था। वह शिक्षा का संरक्षक था। कुरु और पांचालों के पतन के बाद, कोसल, काशी और विदेह जैसे अन्य राज्य प्रमुखता में आए। बाद के वैदिक ग्रंथों में भारत के तीन प्रभागों का भी उल्लेख है – आर्यावर्त (उत्तरी भारत), मध्यदेश (मध्य भारत), और दक्षिणपथ (दक्षिणी भारत)।
उत्तर वैदिक आर्यों का राजनीतिक जीवन
- उत्तर वैदिक काल में बड़े-बड़े राज्य बने। उत्तर वैदिक काल में कई जन या जनजातियों को मिलाकर जनपद या राष्ट्र (यह शब्द पहली बार इसी काल में आया) बनाया गया। इसलिए, राज्य के आकार के साथ-साथ शाही शक्ति भी बढ़ती गई। युद्ध अब गायों के लिए नहीं बल्कि क्षेत्रों के लिए लड़े जाने लगे।
- राजा आमतौर पर क्षत्रिय होता था और राजा का पद लगभग वंशानुगत होता था । बाद के वैदिक ग्रंथों में मुखिया या राजा के चुनाव के संकेत मिलते हैं, लेकिन वंशानुगत राजत्व उभर रहा था। राजा धीरे-धीरे सामाजिक व्यवस्था के नियंत्रक के रूप में भी उभरे। राजा को अलग-अलग क्षेत्रों में अलग-अलग नामों से संबोधित किया जाता था। उदाहरण के लिए, उत्तरी क्षेत्रों में उन्हें विराट के नाम से जाना जाता था , पूर्वी क्षेत्रों में उन्हें सम्राट कहा जाता था जबकि पश्चिमी और दक्षिणी क्षेत्रों में उन्हें क्रमशः स्वराट और भोज के नाम से संबोधित किया जाता था ।
- राजा का प्रभाव अनुष्ठानों से बढ़ता था। उन्होंने कई अनुष्ठान किए जैसे राजसूय (ऐसा माना जाता था कि इससे उन्हें सर्वोच्च शक्ति प्राप्त होती थी), अश्वमेध (जिस क्षेत्र में शाही घोड़ा दौड़ता था, उस पर पूर्ण अधिकार प्राप्त करना) और वाजपेय (जिसमें शाही रथ को दूसरों के खिलाफ दौड़ाने और जीतने के लिए बनाया जाता था)। इन अनुष्ठानों ने राजा की शक्ति और प्रतिष्ठा को बढ़ाया।
- उत्तर वैदिक काल में, लोकप्रिय सभाओं ने अपना महत्व खो दिया और इसकी कीमत पर राजसी शक्ति बढ़ गई। विधाता पूरी तरह से गायब हो गए । सभा और समिति का दबदबा कायम रहा, लेकिन उनका चरित्र बदल गया। उन पर राजकुमारों और अमीर कुलीनों का वर्चस्व हो गया। महिलाओं को अब सभा में बैठने की अनुमति नहीं थी और अब इस पर कुलीनों और ब्राह्मणों का वर्चस्व था।
- उत्तर वैदिक काल में भी राजाओं के पास स्थायी सेना नहीं होती थी । युद्ध के समय जनजातीय टुकड़ियाँ जुटाई जाती थीं। युद्ध जीतने के लिए राजा को भी अपनी प्रजा के साथ एक ही थाली में भोजन करना पड़ता था।
उत्तर वैदिक आर्यों का सामाजिक जीवन
- उत्तर वैदिक समाज चार वर्णों में विभाजित था जिन्हें ब्राह्मण, राजन्य या क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र कहा जाता था। ( वर्ण व्यवस्था के बारे में और जानें )। बलिदान की बढ़ती हुई प्रथा ने ब्राह्मणों की शक्ति में बहुत वृद्धि की। उन्होंने अपने ग्राहकों और अपने लिए अनुष्ठान और बलिदान किए और कृषि कार्यों से जुड़े त्योहारों पर भी कार्य किया। तीनों उच्च वर्णों में एक सामान्य विशेषता थी – वे वैदिक मंत्रों के अनुसार उपनयन या पवित्र धागे के साथ निवेश के हकदार थे। चौथा वर्ण पवित्र धागा समारोह से वंचित था। इस अवधि में शूद्रों पर विकलांगताओं को लागू करने की शुरुआत देखी गई। राजकुमार, जो राजन्य आदेश का प्रतिनिधित्व करता था, ने अन्य तीन वर्णों पर अपनी शक्ति का दावा करने की कोशिश की। ऐतरेय ब्राह्मण के अनुसार, राजकुमार के संबंध में, ब्राह्मण को आजीविका के साधक और उपहार स्वीकार करने वाले के रूप में वर्णित किया गया है उसे दूसरे का सेवक कहा गया है, जिससे दूसरे अपनी इच्छानुसार काम करवा सकते हैं और जिसे वह अपनी इच्छानुसार मार सकता है।
- परिवार में पितृसत्तात्मक (पिता का अधिकार) प्रणाली विकसित हुई और महिलाओं को आम तौर पर निम्न दर्जा दिया जाता था। हालाँकि कुछ महिला धर्मशास्त्रियों ने दार्शनिक चर्चाओं में भाग लिया और कुछ रानियों ने राज्याभिषेक अनुष्ठानों में भाग लिया, लेकिन आम तौर पर महिलाओं को पुरुषों से कमतर और अधीनस्थ माना जाता था। सती और बाल विवाह का भी उल्लेख मिलता है। ऐतरेय ब्राह्मण के अनुसार, बेटी को दुख का स्रोत बताया गया है।
- गोत्र की संस्था उत्तर वैदिक युग में प्रकट हुई। शाब्दिक रूप से, इसका अर्थ है “गाय का बाड़ा” या वह स्थान जहाँ पूरे कुल के मवेशी रखे जाते हैं, लेकिन समय के साथ, यह एक सामान्य पूर्वज से वंश का प्रतीक बन गया। एक ही गोत्र या एक ही पूर्वज वाले व्यक्तियों के बीच कोई विवाह नहीं हो सकता था। जातिगत बहिर्विवाह का व्यापक रूप से प्रचलन था। एक ही गोत्र की महिलाओं से विवाह करने वाले पुरुषों के लिए चंद्रायण तपस्या का उल्लेख है। गोत्रों का नाम कश्यप, भारद्वाज, गौतम, भृगु जैसे महान ऋषियों के नाम पर रखा गया था।
- वैदिक काल में आश्रम या जीवन के चार चरण अच्छी तरह से स्थापित नहीं थे । उत्तर-वैदिक ग्रंथों में, हम चार आश्रमों के बारे में सुनते हैं- ब्रह्मचारी (छात्र), गृहस्थ (गृहस्थ), वानप्रस्थ (आंशिक सेवानिवृत्ति), और संन्यास (दुनिया से पूर्ण सेवानिवृत्ति)। लेकिन बाद के वैदिक ग्रंथों में केवल तीन का उल्लेख किया गया है, अंतिम या चौथा चरण बाद के वैदिक काल में अच्छी तरह से स्थापित नहीं हुआ था।
- उत्तर वैदिक युग में रथकार जैसे कुछ शिल्प समूहों को विशेष दर्जा प्राप्त था और उन्हें पवित्र धागा पहनने का अधिकार था।
उत्तर वैदिक युग की अर्थव्यवस्था
(चित्रित ग्रे वेयर, पी.जी.डब्लू. – लौह चरण संस्कृति)
- कृषि आजीविका का मुख्य साधन था और लोग उत्तर वैदिक युग में एक व्यवस्थित जीवन जीते थे । लकड़ी के हल की मदद से हल चलाया जाता था। शतपथ ब्राह्मण में हल चलाने की रस्मों के बारे में विस्तार से बताया गया है। यहाँ तक कि राजा और राजकुमार भी शारीरिक श्रम करने से नहीं हिचकिचाते थे। कृष्ण के भाई बलराम को हलधर या हल चलाने वाला कहा जाता है। हालाँकि, बाद के समय में उच्च वर्णों के लिए हल चलाना प्रतिबंधित था।
- वैदिक लोगों ने जौ का उत्पादन जारी रखा, लेकिन इस अवधि के दौरान चावल (वृही) और गेहूं (गोधूम) उनकी मुख्य फसलें बन गईं। बाद के समय में, गेहूं पंजाब और पश्चिमी उत्तर प्रदेश के लोगों का मुख्य भोजन बन गया। उत्तर वैदिक युग में विभिन्न प्रकार की दालें भी पैदा की गईं। कृषि उपज को अनुष्ठानों (विशेष रूप से चावल) में चढ़ाया जाने लगा। इस अवधि (लगभग 1000 ईसा पूर्व) में लोहे का बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया था, और इसने लोगों को जंगलों (ऊपरी गंगा बेसिन) को साफ करने और अधिक भूमि को खेती के अंतर्गत लाने में सक्षम बनाया। बाद के वैदिक ग्रंथों में धातु को श्यामा या कृष्ण अयस कहा जाता है।
- उत्तर वैदिक युग के दौरान विविध कलाओं और शिल्पों का प्रसार हुआ और शिल्प विशेषज्ञता ने गहरी जड़ें जमा लीं। उत्तर वैदिक लोग अच्छे कारीगर और प्रगालक थे क्योंकि PGW स्थलों पर बहुत सी तांबे की वस्तुएं मिली हैं। टिन, सीसा, चांदी, कांस्य, सोना, लोहा और तांबा लोगों को ज्ञात थे। इस अवधि में कई व्यावसायिक समूहों का उल्लेख किया गया है, जैसे कि पत्थर तोड़ने वाले, जौहरी, ज्योतिषी, चिकित्सक, आदि। कुल मिलाकर, वैदिक ग्रंथ और उत्खनन दोनों ही विशेष शिल्प की खेती का संकेत देते हैं।
- बुनाई का काम सिर्फ़ महिलाओं तक ही सीमित था, लेकिन इसका अभ्यास बड़े पैमाने पर किया जाता था। चमड़े का काम, मिट्टी के बर्तन और बढ़ई के काम ने काफ़ी तरक्की की। उत्तर वैदिक लोग चार तरह के मिट्टी के बर्तनों से परिचित थे – काले और लाल बर्तन, काले फिसले हुए बर्तन, चित्रित ग्रे बर्तन (पीजीडब्ल्यू) और लाल बर्तन। इस काल के सबसे विशिष्ट मिट्टी के बर्तन पीजीडब्ल्यू हैं।
- समाज मुख्यतः ग्रामीण था । हालाँकि, इस अवधि के अंत में, शहरीकरण की शुरुआत के संकेत मिलते हैं, क्योंकि तैत्तिरीय आरण्यक में शहर के अर्थ में प्रयुक्त “नगर” शब्द का उल्लेख मिलता है।
- विनिमय अभी भी वस्तु-विनिमय के माध्यम से होता था, लेकिन निष्क का प्रयोग मूल्य की एक सुविधाजनक इकाई के रूप में किया जाता था, यद्यपि इसे एक विशिष्ट मुद्रा के रूप में नहीं प्रयोग किया जाता था।
- उत्तर वैदिक काल में कर और कर वसूलना अनिवार्य कर दिया गया था और यह काम संगृहीत्री द्वारा किया जाता था। यह उल्लेखनीय है कि उत्तर वैदिक काल में कर देने वाले लोग वैश्य थे।
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उत्तर वैदिक युग का धर्म
- दो प्रमुख देवता, इंद्र और अग्नि ने अपना पूर्व महत्व खो दिया । दूसरी ओर, प्रजापति (निर्माता) उत्तर वैदिक युग में सर्वोच्च स्थान पर आ गए । ऋग्वैदिक काल के कुछ अन्य छोटे देवता भी प्रमुख हो गए, जैसे रुद्र (पशुओं के देवता) और विष्णु (लोगों के संरक्षक और रक्षक) ।
- कुछ सामाजिक व्यवस्थाओं के अपने देवता थे – पूषन, जो मवेशियों की देखभाल करते थे, उन्हें शूद्रों के देवता के रूप में जाना जाने लगा । उत्तर वैदिक काल में मूर्तिपूजा के संकेत भी मिलते हैं।
- बलिदान की परंपरा इस संस्कृति की आधारशिला थी और इसके साथ कई अनुष्ठान और सूत्र जुड़े हुए थे। बलिदान बहुत महत्वपूर्ण हो गए और उन्होंने सार्वजनिक और घरेलू दोनों तरह के चरित्र ग्रहण कर लिए। सार्वजनिक बलिदान में राजा और पूरा समुदाय शामिल होता था जबकि निजी बलिदान व्यक्तियों द्वारा अपने घरों में किए जाते थे क्योंकि लोग एक व्यवस्थित जीवन जीते थे और अच्छी तरह से स्थापित घरों को बनाए रखते थे। बलिदान में बड़े पैमाने पर जानवरों की हत्या और विशेष रूप से मवेशियों के धन का विनाश शामिल था। अतिथि को गोघना या वह व्यक्ति कहा जाता था जिसे मवेशियों को खिलाया जाता था। बलिदान करने वाले को यजमान कहा जाता था , जो यज्ञ का प्रदर्शन करने वाला होता था। कुछ महत्वपूर्ण यज्ञ अश्वमेध, वाजपेय, राजसूय आदि थे ।
- ब्राह्मणों ने पुरोहित ज्ञान और विशेषज्ञता पर एकाधिकार का दावा किया। उन्हें बलिदान करने के लिए उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया जाता था। गाय, सोना, कपड़ा और घोड़े के रूप में दक्षिणा दी जाती थी। कभी-कभी पुजारी दक्षिणा के रूप में भूमि का एक हिस्सा मांगते थे।
उत्तर वैदिक युग के अंत में, पुरोहित वर्चस्व, पंथों और अनुष्ठानों के खिलाफ़ एक मजबूत प्रतिक्रिया उभरने लगी, खासकर पंचाल और विदेह की भूमि में जहाँ लगभग 600 ईसा पूर्व उपनिषद संकलित किए गए थे। इन दार्शनिक ग्रंथों ने अनुष्ठानों की आलोचना की और सही विश्वास और ज्ञान के मूल्य पर जोर दिया। बौद्ध धर्म और जैन धर्म का उदय बलिदान, वर्ण व्यवस्था और अन्य अनुष्ठानों के खिलाफ़ विद्रोह का परिणाम था।
उत्तर वैदिक युग के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
प्रश्न 1
उत्तर वैदिक युग की मुख्य घटनाएँ क्या थीं?
उत्तर वैदिक युग के दौरान आर्यों ने यमुना, गंगा और सदानीरा से सिंचित उपजाऊ मैदानों को पूरी तरह से अपने अधीन कर लिया। वे विंध्य पर्वत को पार करके गोदावरी के उत्तर में दक्कन में बस गए। उत्तर वैदिक युग के दौरान लोकप्रिय सभाओं का महत्व बहुत कम हो गया और उनकी कीमत पर राजसी शक्ति बढ़ गई।
प्रश्न 2
उत्तर वैदिक काल में क्या महत्वपूर्ण परिवर्तन देखे गए?
उत्तर वैदिक काल में राजनीतिक संस्थाओं और संगठनों में हुए परिवर्तनों (1000-500 ई.पू.) में क्षेत्रीय राज्यों का उदय हुआ। युद्ध केवल गायों के लिए ही नहीं बल्कि भूमि के लिए भी लड़े गए। भूमि पर अब सामुदायिक स्वामित्व नहीं रह गया था और हम भूमि में निजी संपत्ति की अवधारणा के उद्भव की ओर रुझान देखते हैं।
