1939 में कांग्रेस मंत्रिमंडलों के इस्तीफे के कारण निम्नलिखित थे:

• सांप्रदायिक दलों द्वारा प्रचार
  • सांप्रदायिक पार्टियों द्वारा कांग्रेस के खिलाफ दुर्भावनापूर्ण प्रचार किया गया।
  • उन्होंने कांग्रेस पर अल्पसंख्यकों के खिलाफ भेदभाव का आरोप लगाया, लेकिन ऐसा प्रचार तथ्यात्मक आधार पर न होकर राजनीतिक और सांप्रदायिक कारणों से किया गया।
• अवसरवादियों ने लाभ उठाकर कार्यालय पर कब्ज़ा कर लिया
  • इस समय, कई अवसरवादी लोग पद का लाभ लेने के लिए कांग्रेस में शामिल हो गए।
  • कांग्रेस ऐसे चरित्रों से परिचित थी और गांधीजी ने अपने अखबार हरिजन में कांग्रेस में भ्रष्टाचार के बारे में खुलकर लिखा था।
  • इसके अलावा, कई क्षेत्रों में कांग्रेस को ऐसे तत्वों से मुक्त करने का अभियान चलाया गया
• कांग्रेस के अध्यक्ष पद से संबंधित मुद्दे
  • इस दौरान कांग्रेस के दो अधिवेशन हुए। इक्यावनवाँ अधिवेशन फरवरी 1938 में हरिपुरा में सुभाष चंद्र बोस की अध्यक्षता में हुआ। इस अधिवेशन में अंतर्राष्ट्रीय मामलों के साथ-साथ भारत की आंतरिक स्थिति पर भी कई प्रस्ताव पारित किए गए।
  • हालाँकि, अगले अधिवेशन (त्रिपुरी) में कांग्रेस को एक बड़े संकट का सामना करना पड़ा। इस बार अध्यक्ष पद के लिए चुनाव हुआ और बोस ने पट्टाभि सीतारमैया को 1580 से 1377 मतों से हरा दिया।
    • इसे वामपंथी विचारधारा की जीत माना गया।
    • यहां तक कि गांधीजी ने भी इस हार को अपनी हार माना।
  • इसके अलावा, कार्यसमिति के गठन में भी समस्या आई और अंततः बोस ने अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया।

• द्वितीय विश्व युद्ध में भारत का शामिल होना
  • वायसराय लिनलिथगो ने 1939 में भारत को ब्रिटेन के साथ युद्ध में घोषित कर दिया
  • कांग्रेस ने भारतीयों से पूर्व परामर्श किए बिना युद्ध की घोषणा पर कड़ी आपत्ति जताई
  • कांग्रेस कार्यसमिति ने सुझाव दिया कि यदि एक केन्द्रीय भारतीय राष्ट्रीय सरकार का गठन किया जाए और युद्ध के बाद भारत की स्वतंत्रता के लिए प्रतिबद्धता व्यक्त की जाए तो वह सहयोग करेगी।
  • हालाँकि, सरकार की ओर से कोई संतोषजनक जवाब नहीं आया।
  • परिणामस्वरूप, कांग्रेस मंत्रिमंडल ने नवंबर 1939 में इस आधार पर इस्तीफा दे दिया कि वायसराय ने कांग्रेस से परामर्श किए बिना स्वयं ही भारत को साम्राज्यवादी युद्ध में भागीदार बना दिया था ।

अंततः जिन्ना के नेतृत्व में मुस्लिम लीग ने इसे ‘मुक्ति दिवस’ के रूप में मनाया , जबकि राष्ट्रवादी कांग्रेस के पीछे खड़े रहे और इसके बाद की घटनाओं के कारण 1900 में व्यक्तिगत सत्याग्रह और 1942 में भारत छोड़ो आंदोलन हुआ , इसके अलावा बोस ने आजाद हिंद फौज में शामिल होकर उसका नेतृत्व किया ।