गुप्त साम्राज्य के शासनकाल के दौरान, उनकी प्रशासनिक संरचना सर्वोच्चता और अधीनता के संबंधों को दर्शाती थी। इसी तरह, शिल्प उत्पादन, गिल्ड और व्यापार भी गुप्त साम्राज्य की महत्वपूर्ण विशेषताएं थीं । इसलिए, गुप्तों के युग को कला का शास्त्रीय युग कहा जाता है। गुप्त साम्राज्य के पतन के पीछे वाकाटकों से प्रतिस्पर्धा, मालवा के यशोधर्मन का उदय और हूणों के आक्रमण जैसे कई कारक जिम्मेदार हैं।

यह लेख आपको आईएएस परीक्षा (प्रारंभिक, मुख्य GS-I और वैकल्पिक) के लिए गुप्त साम्राज्य की कला और संस्कृति और इसके पतन के कारणों के बारे में महत्वपूर्ण तथ्य प्रदान करेगा।

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गुप्त साम्राज्य – भारत का स्वर्ण युग

गुप्त साम्राज्य की विरासत और पतन (यूपीएससी नोट्स):-पीडीएफ यहां से डाउनलोड करें

प्राचीन भारत में गुप्त युग को ‘भारत का स्वर्ण युग’ कहा जाता है क्योंकि गुप्तों के अधीन भारतीयों ने कला, विज्ञान और साहित्य के क्षेत्र में कई उपलब्धियाँ हासिल कीं। गुप्तों के अधीन समृद्धि ने कला और विज्ञान में शानदार उपलब्धियों का दौर शुरू किया। गुप्त साम्राज्य 320 ई. से 550 ई. तक चला।

गुप्त साम्राज्य साहित्य

• गुप्तों के अधीन संस्कृत साहित्य का विकास हुआ। महान कवि और नाटककार कालिदास चंद्रगुप्त विक्रमादित्य के दरबार में थे। उन्होंने अभिज्ञानशाकुंतलम, कुमारसंभवम, मालविकाग्निमित्रम, ऋतुसंहारम, मेघदूतम, विक्रमोर्वशीयम और रघुवंशम जैसे महान महाकाव्यों की रचना की।
• प्रसिद्ध संस्कृत नाटक मृच्छकटिक की रचना इसी समय हुई थी। इसका श्रेय शूद्रक को दिया जाता है।
• कवि हरिषेण भी चंद्रगुप्त विक्रमादित्य के दरबार में सुशोभित थे। उन्होंने इलाहाबाद प्रशस्ति (शिलालेख) लिखी।
• पंचतंत्र के प्रसिद्ध लेखक विष्णु शर्मा इसी युग में रहते थे।
• अमरसिम्हा (व्याकरण विशेषज्ञ और कवि) ने संस्कृत के शब्दकोष, अमरकोश की रचना की।
• विशाखदत्त ने मुद्राराक्षस की रचना की। संस्कृत भाषा में योगदान देने वाले अन्य व्याकरणविदों में वररुचि और भर्तृहरि शामिल हैं।

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गुप्त साम्राज्य की विरासत – विज्ञान

• विज्ञान, गणित और खगोल विज्ञान के क्षेत्र में भी गुप्त युग में कई रोचक प्रगति हुई।
• महान भारतीय गणितज्ञ और खगोलशास्त्री आर्यभट्ट ने सूर्य सिद्धांत और आर्यभट्टीय की रचना की। माना जाता है कि आर्यभट्ट ने ‘शून्य’ की अवधारणा दी थी। उन्होंने पाई का मान भी दिया। उन्होंने यह माना कि पृथ्वी चपटी नहीं है और यह अपनी धुरी पर घूमती है और यह भी कि यह सूर्य के चारों ओर घूमती है। उन्होंने पृथ्वी और सूर्य के बीच की दूरी भी बताई जो कि वास्तविक मान के काफी करीब है। उन्होंने ज्यामिति, खगोल विज्ञान, गणित और त्रिकोणमिति पर लिखा।
• 10 आधार वाली भारतीय अंक प्रणाली जो वर्तमान अंक प्रणाली है, इसी युग के विद्वानों से विकसित हुई है।
• वराहमिहिर ने बृहत्संहिता लिखी। वह एक खगोलशास्त्री और ज्योतिषी थे।
• नालंदा विश्वविद्यालय, बौद्ध और अन्य शिक्षा का केंद्र था, जहाँ विदेशों से भी छात्र आते थे। गुप्त शासकों ने इस प्राचीन शिक्षा केंद्र को संरक्षण दिया था।

लिंक किए गए लेख से भारत में बौद्ध और जैन वास्तुकला के बारे में जानें ।

गुप्त साम्राज्य की विरासत – कला और वास्तुकला

• कई भव्य मंदिर, महल, चित्रकला और मूर्तियां बनाई गईं।
• देवगढ़ उत्तर प्रदेश में दशावतार मंदिर सबसे पुराने हिंदू मंदिरों में से एक है। यह गुप्तकालीन वास्तुकला का एक बेहतरीन उदाहरण है।
• इस अवधि में अजंता के भित्ति चित्र बनाए गए थे, जिनमें जातक कथाओं में वर्णित बुद्ध के जीवन को दर्शाया गया था। अजंता, एलोरा, मथुरा, सारनाथ और श्रीलंका में अनुराधापुरा और सिगिरिया जैसी जगहों पर गुप्त कला और वास्तुकला के उदाहरण मिलते हैं। ( लिंक किए गए लेख में भारत में भित्ति चित्रों के बारे में जानें।)
• इस समय शास्त्रीय भारतीय संगीत और नृत्य ने आकार लिया।
• कला में गुप्त विरासत आज भी दक्षिण पूर्व एशिया में देखी जा सकती है।
• सुल्तानगंज में पाया गया 7.5 फीट ऊंचा कांस्य बुद्ध गुप्त युग का उत्पाद है।
• दिल्ली के महरौली में स्थित लौह स्तंभ इस काल की एक अद्भुत रचना है। यह 7 मीटर लंबा स्तंभ है और यह धातुओं की ऐसी संरचना से बना है कि इसमें जंग नहीं लगती। यह उस समय के भारतीयों के धातुकर्म कौशल का प्रमाण है।

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गुप्त साम्राज्य की विरासत – सामाजिक संस्कृति और धर्म

• इस समय हिंदू महाकाव्यों को अंतिम रूप दिया गया। गुप्तों के शासनकाल में हिंदू धर्म को भी प्रोत्साहन मिला और यह पूरे भारत में फला-फूला और फैला।
• यद्यपि गुप्त राजा वैष्णव थे, फिर भी वे बौद्ध और जैन धर्म के प्रति सहिष्णु थे। उन्होंने बौद्ध कला को संरक्षण दिया। ( लिंक किए गए लेख से बौद्ध और जैन धर्म के बीच अंतर जानें।)
• लगभग इसी समय शक्ति पंथ का उदय हुआ।
• इस समय के दौरान तंत्र विद्या जैसी गुप्त प्रथाएं भी उभरीं।
• कहा जाता है कि शतरंज का खेल इसी समय से शुरू हुआ था। इसे चतुरंग कहा जाता था जिसका मतलब था सेना के चार विभाग (जैसे पैदल सेना (प्यादा), घुड़सवार सेना (शूरवीर), हाथी सेना (बिशप) और रथ (रूक)।

गुप्त साम्राज्य का पतन

• गुप्त साम्राज्य का पतन चंद्रगुप्त द्वितीय के पोते स्कंदगुप्त के शासनकाल में शुरू हुआ। वह हूणों और पुष्यमित्रों के खिलाफ़ जवाबी कार्रवाई करने में सफल रहा, लेकिन इसके कारण उसके साम्राज्य के वित्त और संसाधन खत्म हो गए।
• गुप्त वंश का अंतिम मान्यता प्राप्त राजा विष्णुगुप्त था जिसने 540 से 550 ई. तक शासन किया।
• राजपरिवार के बीच आंतरिक लड़ाई और मतभेद के कारण यह कमजोर हो गया।
• गुप्त राजा बुधगुप्त के शासनकाल में पश्चिमी दक्कन के वाकाटक शासक नरेंद्रसेन ने मालवा, मेकल और कोसल पर आक्रमण किया। बाद में, एक अन्य वाकाटक राजा हरिषेण ने गुप्तों से मालवा और गुजरात पर विजय प्राप्त की।
• स्कंदगुप्त के शासनकाल के दौरान हूणों ने उत्तर-पश्चिम भारत पर आक्रमण किया, लेकिन उन्हें रोक दिया गया। लेकिन छठी शताब्दी में उन्होंने मालवा, गुजरात, पंजाब और गांधार पर कब्ज़ा कर लिया। हूणों के आक्रमण ने देश में गुप्त साम्राज्य की पकड़ को कमज़ोर कर दिया।
• पूरे उत्तर में स्वतंत्र शासक उभरे जैसे मालवा में यशोधर्मन, उत्तर प्रदेश में मौखरी, सौराष्ट्र में मैत्रक और बंगाल में अन्य। गुप्त साम्राज्य केवल मगध तक ही सीमित था। (यशोधर्मन ने हूण सरदार मिहिरकुल के विरुद्ध सफलतापूर्वक जवाबी कार्रवाई करने के लिए नरसिंहगुप्त के साथ मिलकर काम किया था।)
• बाद के गुप्त शासकों ने अपने पूर्वजों के विपरीत हिंदू धर्म के बजाय बौद्ध धर्म को अपनाया जिससे साम्राज्य कमज़ोर हो गया। उन्होंने साम्राज्य निर्माण और सैन्य विजय पर ध्यान केंद्रित नहीं किया। ( बौद्ध धर्म और हिंदू धर्म के बीच अंतर को लिंक किए गए लेख में पढ़ें।)
• अतः कमजोर शासकों के साथ-साथ विदेशी तथा देशी शासकों के लगातार आक्रमणों के कारण गुप्त साम्राज्य का पतन हो गया।
• छठी शताब्दी की शुरुआत तक साम्राज्य विघटित हो गया था और कई क्षेत्रीय सरदारों द्वारा शासित हो गया था।

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