सूर्यास्त के बाद आकाश को देखना अद्भुत होता है। आपको चमकती हुई वस्तुएँ दिखाई देंगी – कुछ चमकीली, कुछ धुंधली। ये सभी टिमटिमाती हुई प्रतीत होती हैं। इन चमकीली वस्तुओं के साथ, आपको चाँद भी दिखाई दे सकता है। इस अध्याय में, हम जानेंगे कि ये “टिमटिमाते छोटे तारे” कैसे बने, पृथ्वी की उत्पत्ति और विकास की कहानी। इसके साथ ही, हम अपने सौर मंडल के बारे में भी पढ़ेंगे।

प्रारंभिक सिद्धांत: नेबुला से अभिवृद्धि तक पृथ्वी की उत्पत्ति

पृथ्वी की उत्पत्ति: धीरे-धीरे घूमते बादलों से निर्माण

पृथ्वी की उत्पत्ति के संबंध में विभिन्न दार्शनिकों और वैज्ञानिकों द्वारा अनेक परिकल्पनाएँ दी गईं। 

• पृथ्वी की उत्पत्ति के लिए नेबुलर परिकल्पना: जर्मन दार्शनिक इमैनुअल कांट ने नेबुलर परिकल्पना के रूप में जाना जाने वाला सिद्धांत दिया और गणितज्ञ लाप्लास ने 1796 में इसे संशोधित किया। 
  • परिकल्पना में यह माना गया कि ग्रहों का निर्माण युवा सूर्य से जुड़े  पदार्थ के धीरे-धीरे घूमते बादलों से हुआ है।
• संशोधित नेबुलर परिकल्पना : 1950 में, ओटो श्मिट (रूस) और कार्ल वेइज़ास्कर (जर्मनी) ने ‘नेबुलर परिकल्पना’ को संशोधित किया, हालांकि विवरण में मतभेद था। 
  • उन्होंने माना कि सूर्य सौर नीहारिकाओं से घिरा हुआ है, जिनमें अधिकांशतः हाइड्रोजन और हीलियम के साथ-साथ धूल भी शामिल है। 
  • कणों के घर्षण और टकराव के कारण डिस्क के आकार का बादल बना और ग्रहों का निर्माण अभिवृद्धि की प्रक्रिया के माध्यम से हुआ । 

आधुनिक सिद्धांत: बिग बैंग से लेकर खगोलीय पिंडों और चंद्रमा के रहस्यमय जन्म तक

सिंगुलैरिटी से विस्तार तक: बिग बैंग और ब्रह्मांड के विकास की खोज

• बिग बैंग सिद्धांत: एडविन हब्बल ने 1920 में यह खोज की थी कि आकाशगंगाओं के बीच की दूरी बढ़ती जा रही है और इस प्रकार, ब्रह्मांड का विस्तार होता हुआ माना जाता है।  
  • वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि यद्यपि आकाशगंगाओं के बीच का स्थान बढ़ रहा है, फिर भी अवलोकन आकाशगंगाओं के विस्तार का समर्थन नहीं करते हैं। 

• ब्रह्मांड के विकास के चरण:

• • प्रारंभिक विलक्षणता: शुरुआत में, सभी पदार्थ एक ही स्थान पर एक “छोटी गेंद” (एकवचन परमाणु) के रूप में मौजूद थे , जिसका आयतन अकल्पनीय रूप से छोटा, तापमान अनंत और घनत्व अनंत था। 
  • बिग बैंग: बिग बैंग (वर्तमान से 13.7 अरब वर्ष पूर्व) के समय “छोटी गेंद” में हिंसक विस्फोट हुआ, और इसका विस्तार आज भी जारी है
  • पदार्थ का निर्माण : जैसे-जैसे यह बढ़ता गया, कुछ ऊर्जा पदार्थ में परिवर्तित हो गई। 
    • घटना के बाद, कुछ ही सेकंड के भीतर  तेजी से विस्तार हुआ।
  • तीव्र विस्तार: इसके बाद, इसकी गति धीमी हो गई। धमाके के पहले तीन मिनट के भीतर, पहला परमाणु बनना शुरू हो गया । 
  • परमाणु पदार्थ का निर्माण: बिग बैंग घटना के 300,000 वर्षों के भीतर, तापमान 4,500K तक गिर गया और हाइड्रोजन और हीलियम जैसे परमाणु पदार्थों का निर्माण हुआ । ब्रह्मांड पारदर्शी हो गया। 
• स्थिर अवस्था परिकल्पना: ब्रह्माण्ड के विस्तार का एक विकल्प हॉयल की स्थिर अवस्था की अवधारणा थी , जो किसी भी समय ब्रह्माण्ड को लगभग एक समान मानती थी। 
• वर्तमान वैज्ञानिक सहमति: वर्तमान में, वैज्ञानिक समुदाय विस्तारित ब्रह्मांड के तर्क का समर्थन करता है क्योंकि इस बारे में अधिक प्रमाण उपलब्ध हैं (चित्र 2.1 देखें)।

तारों का निर्माण: आकाशगंगा समरूपता और नीहारिकाओं के भीतर तारों का जन्म और विकास

• आकाशगंगाओं का निर्माण: प्रारंभिक ब्रह्मांड में पदार्थ और ऊर्जा के घनत्व में अंतर के कारण गुरुत्वाकर्षण बलों में अंतर उत्पन्न हुआ और इसके कारण पदार्थ एक साथ खिंच गए। 
  • इनसे आकाशगंगाओं के विकास का आधार तैयार हुआ।  
• आकाशगंगा निर्माण प्रक्रिया: एक आकाशगंगा का निर्माण हाइड्रोजन गैस के एक बहुत बड़े बादल के रूप में संचयन से शुरू होता है जिसे नेबुला   कहा जाता है और आकाशगंगा में बड़ी संख्या में तारे होते हैं। 
  • अंततः, बढ़ती हुई नीहारिकाएं गैस के स्थानीय समूह बनाती हैं और और भी सघन गैसीय पिंडों में विकसित होती रहती हैं, जिससे तारों का निर्माण होता है।

ग्रहों का निर्माण: ब्रह्मांडीय धूल से आकाशीय गोले तक

• प्रथम चरण : तारे एक नीहारिका के भीतर  गैस के स्थानीयकृत पिंड होते हैं।
  • गांठों के भीतर गुरुत्वाकर्षण बल के कारण गैस बादल के एक कोर का निर्माण होता है और गैस कोर के चारों ओर  गैस और धूल की एक विशाल घूर्णनशील डिस्क विकसित होती है।
• द्वितीय चरण : अब गैस बादल संघनित होने लगता है और क्रोड के चारों ओर का पदार्थ छोटी गोल वस्तुओं में विकसित हो जाता है। 
  • संसजन की प्रक्रिया द्वारा ये छोटी-छोटी गोल वस्तुएं प्लेनेटेसिमल्स में विकसित हो जाती हैं । 
  • बड़े पिंडों का निर्माण टकराव से शुरू होता है, और गुरुत्वाकर्षण आकर्षण के कारण पदार्थ एक साथ चिपक जाते हैं।  
• तीसरा चरण : अंततः, बड़ी संख्या में ये छोटे ग्रहाणु एकत्रित होकर ग्रहों के रूप में कम बड़े पिंडों का निर्माण करते हैं। 

चंद्रमा का निर्माण: एक बड़ी दुर्घटना और खगोलीय जन्म

• चंद्रमा निर्माण के प्रारंभिक सिद्धांत: 1838 में, सर जॉर्ज डार्विन ने सुझाव दिया कि प्रारंभ में, पृथ्वी और चंद्रमा एक तेजी से घूमने वाले पिंड का निर्माण करते थे और पूरा द्रव्यमान एक डम्बल के आकार का पिंड बन गया और अंततः यह टूट गया। 
  • यह सुझाव दिया गया था कि चंद्रमा को बनाने वाली सामग्री वर्तमान में प्रशांत महासागर द्वारा घेरे गए अवसाद से अलग हो गई थी। 
  • हालाँकि, वर्तमान वैज्ञानिक इनमें से किसी भी स्पष्टीकरण को स्वीकार नहीं करते हैं। 
• चंद्रमा निर्माण की आधुनिक समझ: अब यह आम तौर पर माना जाता है कि चंद्रमा का निर्माण ‘विशाल प्रभाव’ या जिसे “द बिग स्प्लैट” के रूप में वर्णित किया गया है, का परिणाम है। 
  • पृथ्वी के निर्माण के कुछ समय बाद ही मंगल ग्रह के आकार से 1-3 गुना बड़ा एक पिंड पृथ्वी से टकराया था।
  • इसने पृथ्वी के एक बड़े हिस्से को अंतरिक्ष में उड़ा दिया, पृथ्वी की परिक्रमा जारी रखी और अंततः लगभग 4.44 अरब वर्ष पहले वर्तमान चंद्रमा का निर्माण किया।