दक्षिण भारत का प्राचीन इतिहास, जिसमें संगम युग, चोल, चेर और पांड्या के तीन राज्य और संगम साहित्य शामिल हैं, IAS परीक्षा के लिए बहुत महत्वपूर्ण विषय हैं । इस लेख में, आप तीन राज्यों के तहत लोगों के सामाजिक, राजनीतिक और धार्मिक जीवन सहित दक्षिण भारत के प्राचीन इतिहास पर एक व्यापक नोट पढ़ेंगे।
दक्षिण भारत का प्राचीन इतिहास:- पीडीएफ यहां से डाउनलोड करें
प्राचीन इतिहास – दक्षिण भारत
(महापाषाण काल से लेकर चेरों, चोलों और पांड्यों की राज्य व्यवस्था तक)
ऐतिहासिक काल की शुरुआत बड़े पैमाने पर ग्रामीण समुदायों की बस्तियों से होती है जो लोहे के औजारों की मदद से कृषि करते थे, राज्य प्रणाली का गठन, सामाजिक वर्गों का उदय, लेखन का उपयोग, लिखित साहित्य की शुरुआत, धातु के पैसे का उपयोग और इसी तरह की अन्य चीजें। हालाँकि, ये सभी घटनाएँ दक्षिण भारत में एक रेखीय तरीके से नहीं उभरीं, खासकर कावेरी डेल्टा के साथ प्रायद्वीप के सिरे पर, जो कि लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक केंद्र क्षेत्र था । दक्षिण भारत का नवपाषाण चरण जो पॉलिश पत्थर की कुल्हाड़ियों और ब्लेड वाले औजारों के उपयोग से चिह्नित था, मेगालिथिक चरण (लगभग 1200 ईसा पूर्व – 300 ईसा पूर्व) द्वारा सफल हुआ ।
- प्रायद्वीप के ऊपरी भागों में ऐसे लोग रहते थे जिन्हें मेगालिथ निर्माता कहा जाता था।
- वे अपनी वास्तविक बस्तियों से नहीं, बल्कि अपनी कब्रों से जाने जाते हैं, जो दुर्लभ हैं।
- इन कब्रों को मेगालिथ कहा जाता है क्योंकि वे बड़े/मेगा पत्थर के टुकड़ों से घिरी हुई थीं और ज्यादातर मामलों में वे बस्ती क्षेत्र के बाहर स्थित थीं।
- इनमें न केवल दफनाए गए लोगों के कंकाल हैं, बल्कि मिट्टी के बर्तन, लोहे की वस्तुएं और अनाज भी हैं।
- इन महापाषाणों में काले और लाल मिट्टी के बर्तन पाए गए हैं।
- दक्षिण भारत से प्राप्त पहली लौह वस्तुएं जिनमें तीर के सिरे, बरछे, त्रिशूल (शिव से संबंधित), कुदाल, दरांती आदि शामिल हैं, इन महापाषाणों से ही प्राप्त हुई हैं।
- मेगालिथिक स्थलों पर पाए गए कृषि औजारों की संख्या शिकार और लड़ाई के औजारों की तुलना में कम है, जिससे यह संकेत मिलता है कि मेगालिथिक लोग उन्नत प्रकार की कृषि नहीं करते थे।
- महापाषाणकालीन लोग धान और रागी का उत्पादन करते थे, और ऐसा प्रतीत होता है कि खेती योग्य भूमि बहुत सीमित थी और आमतौर पर वे मैदानी इलाकों या निचली भूमि पर नहीं बसते थे।
- मेगालिथ प्रायद्वीप के सभी ऊंचे क्षेत्रों में पाए जाते हैं, लेकिन उनका संकेन्द्रण पूर्वी आंध्र और तमिलनाडु में अधिक है।
अशोक के शिलालेखों में वर्णित चोल, पांड्य और केरलपुत्र (चेर) संभवतः महापाषाण संस्कृति के अंतिम चरण से संबंधित थे।
चेर, चोल, पांड्य
प्रारंभिक तीन राज्य – पांड्य, चोल और चेर
कृष्णा नदी के दक्षिण में स्थित भारतीय प्रायद्वीप का दक्षिणी छोर तीन राज्यों में विभाजित था – चोल, पांड्य और चेर (या केरल)।
पांड्या
पांड्य क्षेत्र भारतीय प्रायद्वीप के सबसे दक्षिणी और दक्षिण-पूर्वी हिस्से पर कब्जा करता था । पांड्यों का सबसे पहले उल्लेख मेगस्थनीज ने किया है, जिसमें उन्होंने मोतियों के लिए प्रसिद्ध पांड्य साम्राज्य का उल्लेख किया है और एक महिला द्वारा शासित होने का उल्लेख किया है, जिससे पता चलता है कि पांड्य समाज मातृसत्तात्मक था ।
- संगम साहित्य में पांड्य शासकों का उल्लेख है और राज्य को समृद्ध और समृद्ध बताया गया है। पांड्य राजाओं को रोमन साम्राज्य के साथ व्यापार से लाभ हुआ और उन्होंने रोमन सम्राट ऑगस्टस के पास अपने दूतावास भी भेजे।
- ब्राह्मणों का काफी प्रभाव था और पांड्य राजा वैदिक यज्ञ करते थे।
- नेदियोन, पलशालाई मुदुकुदुमी प्रारंभिक पांड्य राजा थे और अन्य प्रमुख राजाओं की चर्चा नीचे की गई है।
नेदुजेलियन Ⅰ
ऐसा माना जाता है कि महाकाव्य शिलप्पादिकारम के नायक और कन्नगी के पति कोवलन की मृत्यु में उनकी दुखद भूमिका (क्योंकि उन्होंने फांसी का आदेश दिया था) के कारण पश्चाताप के कारण उनकी मृत्यु हो गई।
नेदुजेलियन Ⅱ
- उन्हें एक महत्वपूर्ण पांड्य शासक माना जाता है , क्योंकि उन्होंने अन्य सरदारों से क्षेत्र हासिल किए थे।
- उन्होंने तलैयालंगानम के युद्ध में चेरों, चोलों और पांच अन्य सरदारों के संघ को पराजित किया।
- मंगुलम में, दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से संबंधित दो तमिल ब्राह्मी शिलालेखों में उल्लेख है कि नेदुंजेलियन के एक अधीनस्थ और रिश्तेदार ने जैन भिक्षुओं को उपहार भेंट किए थे।
- अलगरमलाई से प्राप्त प्रथम शताब्दी ईसा पूर्व के एक शिलालेख में कटुमारा नातन नामक एक व्यक्ति का उल्लेख है जो या तो पांड्य राजकुमार था या उसके अधीनस्थ था।
चोल
चोल साम्राज्य को चोलमंडलम या कोरोमंडल कहा जाता था और यह पांड्यों के क्षेत्र के उत्तर-पूर्व में पेन्नार और वेलर नदियों के बीच स्थित था । उनकी राजनीतिक शक्ति का मुख्य केंद्र और राजधानी उरईयूर कपास के व्यापार के लिए प्रसिद्ध थी । ऐसा लगता है कि दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य में, एलारा नामक एक चोल राजा ने श्रीलंका पर विजय प्राप्त की और लगभग 50 वर्षों तक उस पर शासन किया। चोलों के पास एक कुशल नौसेना भी थी। चोलों की संपत्ति का मुख्य स्रोत सूती कपड़े का उनका व्यापार था। उस युग के कुछ महत्वपूर्ण चोल राजाओं के बारे में नीचे बताया गया है।
करिकाला
- प्रसिद्ध चोल राजाओं में से एक जिन्होंने पुहार (कावेरीपट्टनम से पहचाना जाने वाला) की स्थापना की , जो व्यापार और वाणिज्य का एक बड़ा केंद्र था और जिसमें एक बड़ी गोदी थी।
- करिकला ने कावेरी नदी के किनारे 160 किलोमीटर लम्बा तटबंध बनवाया , जिसका निर्माण श्रीलंका से बंदी बनाकर लाए गए 12,000 दासों के श्रम से हुआ था।
- उन्होंने वेणि के युद्ध में पांड्यों, चेरों और अन्य सहयोगियों के संघ को हराया । संगम साहित्य में, यह उल्लेख किया गया है कि ग्यारह शासकों ने मैदान में अपने ड्रम खो दिए (शाही ड्रम शाही शक्ति का एक महत्वपूर्ण प्रतीक था)।
- वहाईपरंदलाई की प्रमुख विजय का श्रेय उनकी टोपी को जाता है, जिसमें कई सरदारों ने अपनी छतरियां खो दीं (संगम साहित्य के अनुसार)।
तोंडाइमन इलैंडिरायन
- उन्हें एक अन्य महत्वपूर्ण चोल शासक माना जाता है जो या तो स्वतंत्र शासक था या करिकला का अधीनस्थ था।
- वह एक प्रतिभाशाली कवि थे और अपनी एक कविता में उन्होंने कहा है कि अच्छी तरह से शासन करने के लिए एक राजा के पास एक मजबूत व्यक्तिगत चरित्र होना चाहिए ।
करिकला के उत्तराधिकारियों के अधीन, चोल साम्राज्य का तेजी से पतन हुआ। दो पड़ोसी शक्तियों – पांड्य और चेर ने चोलों की कीमत पर विस्तार किया । बाद में, उत्तर से पल्लवों ने उनके बहुत से क्षेत्रों को छीन लिया। चौथी से नौवीं शताब्दी ई. तक, चोलों ने दक्षिण भारतीय इतिहास में केवल एक सीमांत भूमिका निभाई।
चेर
चेरा या केरल देश पांड्यों की भूमि के पश्चिम और उत्तर में स्थित था । इसमें समुद्र और पहाड़ों के बीच की संकरी भूमि पट्टी शामिल थी और आधुनिक केरल राज्य का एक हिस्सा शामिल था। रोमनों के साथ अपने व्यापार के कारण यह एक महत्वपूर्ण और समृद्ध राज्य था। रोमनों ने अपने हितों की रक्षा के लिए मुज़िरिस (आधुनिक कोच्चि के पास) में दो रेजिमेंट स्थापित कीं और वहाँ ऑगस्टस का एक मंदिर भी बनवाया ।
उडियंजरल
- सबसे पहले ज्ञात चेर राजा।
नेदुंजरल अदन
- उन्हें चेर वंश के प्रमुख राजाओं में से एक माना जाता है, जिन्होंने संभवतः सात राजाओं को हराया था और ‘अधिराज’ की उपाधि भी प्राप्त की थी ।
- उन्होंने चोलों के विरुद्ध युद्ध लड़ा और इस युद्ध में दोनों प्रमुख शत्रुओं (चोल राजा और नेदुंजरल) को अपनी जान गंवानी पड़ी।
- उनके एक पुत्र को भी ‘अधिराज’ बताया गया है, जिसने अंजी (तागादुर का एक सरदार) के विरुद्ध विजय प्राप्त की थी।
सेंगुट्टुवन
- वह नेदुंजरल अदन का पुत्र था और चेर कवियों के अनुसार, उनका सबसे महान राजा था। उसे लाल चेर या अच्छा चेर भी कहा जाता था ।
- शिलप्पादिकारम (संगमोत्तर ग्रन्थ) में नन्नन देश में वायलूर के विरुद्ध उनकी सैन्य विजय तथा कोंगु देश में कोडुकुर किले पर कब्जे का वर्णन है।
- ऐसा कहा जाता है कि उसने उत्तर पर आक्रमण किया और गंगा पार कर ली।
कुडाको इलांजेराल इरुमपोराई
- ऐसा माना जाता है कि वह अंतिम चेर राजाओं में से एक थे (जैसा कि संगम साहित्य में उल्लेख किया गया है) और उन्होंने चोलों और पांड्यों के खिलाफ युद्ध जीते थे।
दूसरी शताब्दी ई. के बाद चेर शक्ति का पतन हो गया और आठवीं शताब्दी ई. तक उनके इतिहास के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है।
उपरोक्त तीनों राज्यों के राजनीतिक इतिहास की मुख्य रुचि उनके द्वारा एक दूसरे के साथ तथा श्रीलंका के साथ लड़े गए निरंतर युद्धों में निहित है। ये राज्य मसालों, हाथी दांत, मोती, कीमती पत्थरों, मलमल, रेशम आदि से अत्यधिक समृद्ध थे।
संगम साहित्य
(तीसरी शताब्दी ई.पू. – तीसरी शताब्दी ई.)
संगम युग दक्षिण भारत के प्रारंभिक इतिहास में उस काल को संदर्भित करता है जब तमिल में कई लेखकों द्वारा बड़ी संख्या में कविताएँ रची गई थीं। “संगम” शब्द तमिल कवियों की एक सभा या एक साथ बैठक को संदर्भित करता है । तमिल किंवदंतियों के अनुसार, मदुरै के पांड्या राजाओं के शाही संरक्षण में प्राचीन दक्षिण भारत में तीन संगम आयोजित किए गए थे जिन्हें लोकप्रिय रूप से मुच्चंगम कहा जाता था । कविताओं को अनिश्चित काल के लिए मौखिक रूप से प्रसारित किया गया था, इससे पहले कि वे अंततः शहरों और गांवों से आए कवियों द्वारा लिखे गए थे, और जिनकी सामाजिक और व्यावसायिक पृष्ठभूमि अलग-अलग थी।
- ऐसा माना जाता है कि पहला संगम मदुरै में अगस्त्य की अध्यक्षता में आयोजित किया गया था । इस संगम का कोई साहित्यिक कार्य उपलब्ध नहीं है।
- दूसरा संगम कपाटपुरम में अगस्त्य और तोलकाप्पियार के अधीन आयोजित किया गया था – अगस्त्य के शिष्य, जिन्होंने तमिल व्याकरण पर प्रामाणिक पुस्तक तोलकाप्पियम् का संकलन किया था ।
- तीसरे संगम की अध्यक्षता मदुरै में नक्कीरर ने की थी । अधिकांश जीवित साहित्य तीसरे संगम से है और संगम काल के इतिहास के पुनर्निर्माण के लिए एक उपयोगी स्रोत प्रदान करता है।
- संगम साहित्य में एट्टुटोकै (आठ संकलन) के आठ काव्य संकलनों में से छह और पट्टुप्पट्टू (दस गीत) के दस पट्टुओं (गीतों) में से नौ शामिल हैं ।
- कविताओं में ऐतिहासिक संदर्भों से पता चलता है कि यह साहित्य ज्यादातर तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व और तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच रचा गया था।
- 8वीं शताब्दी के मध्य के आसपास, उन्हें संकलनों में संकलित किया गया, जिन्हें आगे सुपर-संकलनों – एट्टुटोकाई और पट्टुप्पट्टू में संग्रहित किया गया।
- यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि इस संकलन में 473 कवियों की कुल 1281 कविताएं हैं, जिनमें से 30 कवयित्रियां महिलाएं थीं।
- संगम साहित्य में टोलकाप्पियार द्वारा रचित टोलकाप्पियम भी शामिल है और इसे तमिल साहित्यिक कृतियों में सबसे प्रारंभिक माना जाता है। हालाँकि यह तमिल व्याकरण पर एक कृति है, लेकिन यह उस समय की राजनीतिक और सामाजिक-आर्थिक स्थितियों के बारे में भी जानकारी देती है।
- संगम साहित्य में कविताएं दो व्यापक विषयों – अकम (प्रेम) और पुरम (युद्ध पर आधारित और इसमें अच्छाई और बुराई, समुदाय और राज्य पर कविताएं जैसे सार्वजनिक कविताएं शामिल थीं) पर रची गई थीं।
- संगम साहित्य की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता यह है कि यह तमिलकम के समकालीन समाज और संस्कृति का स्पष्ट चित्र प्रस्तुत करता है तथा उत्तरी (आर्यन) संस्कृति के साथ उसके शांतिपूर्ण और सामंजस्यपूर्ण संबंधों को भी प्रकट करता है।
- संगम साहित्य को दो वर्गों में विभाजित किया जा सकता है – कथात्मक और उपदेशात्मक।
- कथात्मक ग्रंथों को मेलकनक्कु कहा जाता है – 18 प्रमुख रचनाएँ जिनमें आठ संकलन और दस रमणीय कहानियाँ शामिल हैं। इन्हें वीरतापूर्ण काव्य की रचनाएँ माना जाता है जिसमें नायकों का महिमामंडन किया जाता है और निरंतर युद्धों और मवेशियों पर हमलों का अक्सर उल्लेख किया जाता है।
- शिक्षाप्रद ग्रंथों को किलकनक्कु कहा जाता है – जिसमें 18 लघु रचनाएँ शामिल हैं।
- तिरुवल्लुवर का तिरुक्कुरल तमिल शिक्षाप्रद कार्य का एक महत्वपूर्ण उदाहरण है, जो नैतिकता, दर्शन, राजनीति और प्रेम पर एक प्रसिद्ध कार्य है और इसे तमिलनाडु का पांचवां वेद माना जाता है।
- तमिल महाकाव्य – शिलप्पादिकारम और मणिमेकलै भी शिक्षाप्रद ग्रंथ (किलकनक्कु) हैं।
- ये शिक्षाप्रद ग्रन्थ 5वीं और 6वीं शताब्दी के बीच लिखे गए थे।
- शिलप्पादिकारम में कोवलन की प्रेम कहानी है, जो अपनी कुलीन विवाहित पत्नी कन्नगी की अपेक्षा कावेरीपट्टनम की वेश्या माधवी को अधिक पसंद करता है।
- मणिमेकलै, शिलप्पादिकारम का अगला भाग है और इसे ‘तमिल कविता का ओडिसी’ कहा जाता है, जो कोवलन और माधवी के मिलन से पैदा हुई बेटी की साहसिक यात्रा और उसके बाद बौद्ध धर्म में उसके धर्मांतरण से संबंधित है।
तीन प्रारंभिक साम्राज्यों में प्रशासन और सामाजिक जीवन
संगम युग में अर्थव्यवस्था
- तोलकाप्पियम् का तात्पर्य सम्पूर्ण तमिलकम में भूमि के पांच-भागीय विभाजन से है, जिसे तिनैस कहा जाता है।
- ये थे कुरिंजी (पहाड़ी मार्ग), मुल्लाई (देहाती), पलाई (शुष्क क्षेत्र), मरुदम (कृषि भूमि) और नीताल (समुद्री तट)।
- ये भूमि विभाजन उनके आर्थिक संसाधनों पर आधारित थे।
- अलग-अलग तिनाई में लोगों के पास जीवनयापन के लिए अलग-अलग तरीके थे। उदाहरण के लिए, कुरिंजी में शिकार करना और इकट्ठा करना था, मुल्लाई में लोग पशुपालन करते थे, पलाई में लोग मुश्किल से कुछ पैदा कर पाते थे, इसलिए वे छापे मारने और लूटपाट करने लगे, मरुदम में खेती-बाड़ी थी और नीताल में लोग मछली पकड़ने और नमक बनाने का काम करते थे।
- कृषि मुख्य व्यवसाय था और मुख्य फसलें चावल, कपास, रागी, गन्ना, काली मिर्च, अदरक, हल्दी, इलायची, दालचीनी आदि थीं।
- यह क्षेत्र बारहमासी नदियों से रहित है, इसलिए कृषि गतिविधियों को तालाबों और बांधों के निर्माण से सुगम बनाया गया।
- संगम युग के चोल राजा करिकला को कावेरी नदी पर बांध बनाने का श्रेय दिया जाता है, जिसे देश का सबसे पहला बांध माना जाता है।
- कताई, बुनाई, जहाज निर्माण, बढ़ईगीरी, हाथी दांत के उत्पाद बनाना कुछ हस्तशिल्प थे जिनका व्यापक रूप से अभ्यास किया जाता था।
- अंतर्देशीय और विदेशी दोनों ही तरह का व्यापार अच्छी तरह स्थापित था।
- बड़े पैमाने पर स्थानीय और लंबी दूरी के व्यापार के कारण तीनों राज्यों की अर्थव्यवस्था समृद्ध हुई।
- इससे महत्वपूर्ण शहरों और शिल्प केन्द्रों के उद्भव में मदद मिली।
- दक्षिण-पश्चिमी तट पर स्थित मुजिरिस चेरों का महत्वपूर्ण बंदरगाह था और सोने से लदे रोमन जहाज इस बंदरगाह पर उतरते थे और काली मिर्च की खेप अपने साथ ले जाते थे।
- पाण्ड्यों की राजधानी मदुरै कपड़ा और हाथीदांत निर्माण का एक महत्वपूर्ण केंद्र था।
- कोरकाई – एक महत्वपूर्ण पांड्य बंदरगाह अपने मोतियों के लिए प्रसिद्ध था।
- चोलों की राजधानी – उरयूर विशाल इमारतों वाला एक भव्य शहर था।
- कावेरीपट्टिनम या पुहार मुख्य चोल बंदरगाह था।
- लूटपाट और तस्करी को रोकने के लिए बाजार स्थलों (जिन्हें अवनम कहा जाता था), सड़कों और राजमार्गों का रखरखाव और सुरक्षा की जाती थी।
- रोमनों के साथ फलता-फूलता व्यापार संगम अर्थव्यवस्था की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता थी।
- “पेरिप्लस ऑफ द इरिथ्रियन सी” के लेखक ने भारत और रोमन साम्राज्य के बीच व्यापार का सबसे मूल्यवान विवरण दिया है।
- रोमन लेखक प्लिनी ने अपनी पुस्तक “नेचुरल हिस्ट्री” में शिकायत की है कि भारत के साथ व्यापार के कारण रोमन साम्राज्य का सोना खत्म हो गया था।
- रोमनों को निर्यात की जाने वाली भारतीय वस्तुओं में मसाले, इत्र, जवाहरात, हाथी दांत और बढ़िया वस्त्र (मलमल), कई बहुमूल्य और अर्ध-कीमती पत्थर जैसे हीरे, नीलम, कार्नेलियन, मोती, चंदन, लोहा आदि शामिल थे।
- इन निर्यात वस्तुओं के बदले में, रोमन लोग भारत को सोना और चांदी निर्यात करते थे, जिसका प्रमाण दक्षिण भारत में बड़ी संख्या में रोमन सोने के सिक्कों की बरामदगी से मिलता है।
- पश्चिमी व्यापारी उपमहाद्वीप में टिन, सीसा, मूंगा और दास-लड़कियाँ भी लेकर आये।
- संचार के विकास में एक महत्वपूर्ण घटना 46-47 ई. के आसपास यूनानी नाविक हिप्पाटस द्वारा मानसूनी हवाओं की खोज थी।
- इससे व्यापारिक उद्देश्यों के लिए समुद्री यात्राओं की संख्या में वृद्धि हुई।
- पश्चिमी तट पर भारत के महत्वपूर्ण बंदरगाह मुज़िरिस, भरूकच्छ (ब्रोच), सोपारा और कल्याण थे।
- लाल सागर के रास्ते इन बंदरगाहों से जहाज रोमन साम्राज्य तक जाते थे।
- भारत के पूर्वी तट पर महत्वपूर्ण बंदरगाह ताम्रलिप्ति (पश्चिम बंगाल), अरिकमेडु (तमिलनाडु तट) थे।
- राज्यों की आय का मुख्य स्रोत भूमि राजस्व था जबकि विदेशी व्यापार पर सीमा शुल्क लगाया जाता था। सामंतों द्वारा दी जाने वाली श्रद्धांजलि और युद्ध की लूट (अराई) शाही संसाधनों का एक बड़ा हिस्सा थी।
संगम काल के राजनीतिक इतिहास को जानने के लिए इच्छुक अभ्यर्थी लिंक किए गए लेख का अनुसरण कर सकते हैं।
सामाजिक संरचना और संगठन
- तमिल ब्राह्मी शिलालेखों में राजाओं का उल्लेख को और सरदारों का को या कोन के रूप में किया गया है । ब्राह्मण पहली बार तमिल भूमि में संगम युग में दिखाई दिए । कई ब्राह्मण कवि के रूप में कार्य करते थे और उन्हें राजा द्वारा उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया जाता था। तमिल ब्राह्मण मांस और शराब लेते थे । वर्ण की अवधारणा संगम युग में ज्ञात थी लेकिन प्रारंभिक संगम काल में सामाजिक वर्गों में तीव्र जाति भेद नहीं थे (बाद के चरण में जाति भेद प्रमुख हो गए)। स्तरीकरण का सबसे प्रासंगिक आधार कुटी (गोत्र-आधारित वंश समूह) था जहां कुटी समूहों के बीच अंतर-भोजन और सामाजिक मेलजोल पर कोई प्रतिबंध नहीं था। शासक जाति को अरसर कहा जाता था, और इसके सदस्यों के वेल्लाल (धनी किसान) के साथ विवाह संबंध थे, जो चौथे वर्ग का गठन करते थे। वेल्लाल संगम युग में तीव्र असमानताएं थीं – अमीर लोग ईंट और गारे के घरों में रहते थे जबकि गरीब लोग मिट्टी के घरों में रहते थे।
- योद्धाओं का वर्ग राजनीति और समाज में एक महत्वपूर्ण तत्व था। सेना के कप्तानों को एक औपचारिक समारोह में “एनाडी” की उपाधि दी जाती थी। राज्य के पास एक अल्पविकसित सेना थी जिसमें बैलों द्वारा खींचे जाने वाले रथ, हाथी, घुड़सवार सेना और पैदल सेना शामिल थी। हाथियों ने युद्धों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और घोड़ों को समुद्र के रास्ते राज्य में आयात किया गया। संगम काल में “नादुकुल” या “विरुक्कल” नामक स्मारक पत्थर बहुत महत्वपूर्ण थे और युद्ध के दौरान मारे गए लोगों के सम्मान में बनाए गए थे।
- धर्म के क्षेत्र में संगम काल में उत्तर भारत और दक्षिण भारतीय परंपराओं के बीच शांतिपूर्ण और घनिष्ठ संबंध देखने को मिले। राजाओं ने वैदिक बलिदान किए। मुदुकुडोमी नामक एक पांड्य शासक ने पालशालई की उपाधि धारण की, क्योंकि उसके पास कई बलिदान कक्ष थे। लोग मुख्य रूप से मुरुगन नामक देवता की पूजा करते थे, जिन्हें सुब्रमण्य भी कहा जाता था। तमिल क्षेत्र में बौद्ध और जैन धर्मावलंबियों की उपस्थिति के भी संदर्भ मिलते हैं। ब्राह्मणों ने दक्षिण भारत में विष्णु, इंद्र और शिव की पूजा को भी लोकप्रिय बनाया।
- इस युग में मृतकों के लिए भोजन उपलब्ध कराने की महापाषाण प्रथा जारी रही तथा दाह संस्कार भी प्रारम्भ हुआ।
- संगम साहित्य के संग्रह में महिला कवियों द्वारा कई कविताएँ लिखी गईं, जिससे यह प्रमाणित होता है कि संगम युग में महिलाएँ शिक्षित थीं और उनका सम्मान भी किया जाता था। हालाँकि, तमिल समाज में सती प्रथा के बारे में भी उल्लेख है और इसे “टिप्पयादल” कहा जाता था। संगम कविताओं में “चेविलिटाई” का भी उल्लेख है जो पालक माताओं की तरह थीं और परिवार के सदस्यों के साथ उनका घनिष्ठ संबंध था।
