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प्रारंभिक मध्यकालीन उत्तरी भारत (लगभग 750-1000 ई. तक का काल)

इतिहास के इस काल में तीन राजनीतिक शक्तियों का प्रभुत्व रहा:

1. गुर्जर-प्रतिहार जिन्होंने 10वीं शताब्दी के मध्य तक पश्चिमी भारत और ऊपरी गंगा के मैदानों पर शासन किया।
2. पाल वंश ने  9वीं शताब्दी के मध्य तक पूर्वी भारत पर अपना प्रभुत्व बनाए रखा।
3. राष्ट्रकूटों ने दक्कन पर शासन किया और उत्तर और दक्षिण भारत के कुछ क्षेत्रों पर भी उनका नियंत्रण था। राष्ट्रकूटों ने तुलनात्मक रूप से लंबे समय तक शासन किया और उत्तर और दक्षिण भारत के बीच एक सेतु का काम किया।

उपरोक्त सभी राज्य एक-दूसरे के साथ निरंतर संघर्ष में थे और उत्तर भारत में गंगा क्षेत्र पर नियंत्रण पाने की कोशिश कर रहे थे और तीन राज्यों के बीच इस संघर्ष को “त्रिपक्षीय संघर्ष” कहा जाता है ।

प्रतिहार/गुर्जर-प्रतिहार

गुर्जर मूल रूप से पशुपालक और योद्धा थे। महाकाव्य नायक लक्ष्मण, जो अपने भाई के द्वारपाल थे, को उनके नायक के रूप में देखा जाता था। प्रतिहारों ने उनकी उपाधि ली जिसका शाब्दिक अर्थ है “द्वारपाल” ।

• यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल खजुराहो मंदिर निर्माण की गुर्जर-प्रतिहार शैली के विकास के लिए प्रसिद्ध है ।
• इस राज्य की स्थापना हरिचंद्र (ब्राह्मण) ने जोधपुर (दक्षिण-पश्चिमी राजस्थान) में की थी।
• इस राजवंश को 8वीं शताब्दी के दूसरे चतुर्थांश में नागभट्ट प्रथम के शासनकाल में महत्व प्राप्त हुआ।

शासक

नागभट्ट Ⅰ (लगभग 730 – 760 ई.)

• उन्होंने अरबों के आक्रमण का सफलतापूर्वक प्रतिरोध किया और भारत में खिलाफत अभियान के दौरान अरब सेना को पराजित किया।
• गुजरात, राजपुताना और मालवा के क्षेत्रों पर शासन किया।
• राष्ट्रकूट राजा ध्रुव ने उसे पराजित किया।

वत्सराज (लगभग 780 – 800 ई.)

• उन्होंने उत्तर भारत के एक बड़े हिस्से पर अपना शासन फैलाया। उन्होंने कन्नौज (पश्चिमी उत्तर प्रदेश) को  अपनी राजधानी बनाया।
• उनकी विस्तार नीति ने उनके लिए शत्रु पैदा कर दिए – धर्मपाल (बंगाल के पाल राजा) और ध्रुव (राष्ट्रकूट राजा)। इसके साथ ही त्रिपक्षीय संघर्ष शुरू हुआ जो लगभग 350 वर्षों तक जारी रहा। हालाँकि, प्रतिहारों ने कन्नौज पर अपना नियंत्रण आखिरी समय तक बनाए रखा।
• धर्मपाल (पाल राजा) को वत्सराज ने पराजित किया और बदले में, उसे त्रिपक्षीय संघर्ष में ध्रुव (राष्ट्रकूट राजा) ने पराजित किया।

नागभट्ट Ⅱ (सी. 800 – 833 ई.)

• धर्मपाल (पाल) को पुनः प्रतिहारों – नागभट्टⅡ द्वारा पराजित किया गया, जिसे बाद में गोविंदⅢ (राष्ट्रकूट राजा) ने त्रिपक्षीय संघर्ष में पराजित किया।
• उनके बाद उनके पुत्र रामभद्र ने शासन किया, जिन्होंने कुछ समय तक शासन किया और उनके बाद उनके पुत्र मिहिर भोज ने शासन किया।

भोज Ⅰ/मिहिर भोज (लगभग 836 – 885 ई.)

• उन्हें प्रतिहारों का लोकप्रिय शासक माना जाता है और उन्होंने 46 वर्षों तक शासन किया।
• इससे पहले, वह राष्ट्रकूटों, पालों और कलचुरियों से पराजित हुआ था, लेकिन बाद में, अपने सामंतों – चेदि और गुहिलों की मदद से , वह सफल हुआ और राष्ट्रकूटों और पालों पर विजय प्राप्त की।
• उनकी राजधानी कन्नौज में थी, जिसे महोदय भी कहा जाता था । बर्राह कॉपर प्लेट शिलालेख में महोदय में स्कंधवारा नामक एक सैन्य शिविर का उल्लेख है ।
• वह वैष्णव धर्म के महान अनुयायी थे और उन्होंने “आदिवराह” की उपाधि धारण की थी ।
• उनकी सर्वोच्चता को चांडालों, कलचुरियों और सिंध के अरबों ने स्वीकार किया था।
• अरब यात्रियों के अनुसार, प्रतिहार शासकों के पास भारत में सबसे अच्छी घुड़सवार सेना थी। उन्हें  अल-मसुदी नामक एक अरब यात्री ने “राजा बौरा” की उपाधि दी थी ।

महेंद्रपाल (सी. 885 – 910 ई.)

• उन्होंने प्रतिहार साम्राज्य को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया – पश्चिम में सिंध की सीमा तक, उत्तर में हिमालय तक, पूर्व में बंगाल तक और नर्मदा के दक्षिण तक।
• उन्होंने कश्मीर के राजा के साथ युद्ध लड़ा लेकिन उन्हें पंजाब के अपने कुछ क्षेत्र देने पड़े जो भोज ने जीत लिये।
• “आर्यावर्त के महाराजाधिराज” (उत्तरी भारत के राजाओं के महान राजा) की उपाधि धारण की ।
• राजशेखर नामक एक प्रख्यात संस्कृत कवि, नाटककार आलोचक उसके दरबार को सुशोभित करते थे। उनकी रचनाओं में कर्रपुरमंजरी (सौरासेनी प्राकृत में लिखित), काव्य मीमांसा, बालभारत, भृंजिका, विधासलभंजिका, प्रपंच पांडव आदि शामिल हैं ।

महिपाल Ⅰ (लगभग 913 – 944 ई.)

• प्रतिहारों का पतन उसके शासनकाल में ही शुरू हुआ। राष्ट्रकूट राजा इंद्र ने उसे पराजित किया और कन्नौज शहर को नष्ट कर दिया ।
• राष्ट्रकूटों ने गुजरात पर नियंत्रण कर लिया, जैसा कि अल-मसूदी ने अपने लेखों में उल्लेख किया है – ‘प्रतिहार साम्राज्य की समुद्र तक पहुंच नहीं थी।’

राजयपाल (सी. 960 – 1018 ई.)

• इस प्रतिहार शासक को राष्ट्रकूट राजा कृष्ण प्रथम ने पराजित किया था।
• महमूद गजनवी ने कन्नौज पर आक्रमण कर दिया और राजयपाल को युद्ध के मैदान से भागना पड़ा ।
• उनकी हत्या विंध्यधर चंदेल ने कर दी थी।

यशपाल (लगभग 1024 – 1036 ई.)

• प्रतिहार वंश का अंतिम शासक।
• 1090 ई. तक गन्धवालों ने कन्नौज पर कब्ज़ा कर लिया।

बाद के शासक राजवंश को पुनर्जीवित नहीं कर सके और धीरे-धीरे उनके सामंतों ने स्वतंत्रता की घोषणा कर दी और साम्राज्य कन्नौज के आसपास के क्षेत्र तक सिमट गया। 11वीं शताब्दी ई. में, गजनवी ने राजनीतिक मानचित्र से प्रतिहारों को पूरी तरह से मिटा दिया और उनके बाद चौहान/चाहमान (राजपूताना), परमार/पवार (मालवा) और सोलंकी/चालुक्य (गुजरात) ने राज किया ।

बंगाल के पाल

लगभग 637 ई. में राजा शशांक की मृत्यु के बाद बंगाल और उसके आसपास के इलाकों में राजनीतिक अनिश्चितता बनी रही। इस क्षेत्र पर कन्नौज के यशोवर्मन, कश्मीर के ललितादित्य और यहां तक कि चोल सेना ने भी हमला किया था। असम के शासक भास्करवर्मन ने बंगाल के अधिकांश हिस्से पर विजय प्राप्त की और बिहार और उड़ीसा के पश्चिमी क्षेत्र हर्ष के नियंत्रण में आ गए। इसके बाद, लगभग 8वीं शताब्दी ई. में गोपाल ने पाल वंश की नींव रखी । चूंकि सभी राजाओं के नाम पाल से समाप्त होते थे, इसलिए इस राजवंश को पाल वंश के रूप में जाना जाने लगा, जिसका प्राकृत में अर्थ है “रक्षक” । इस राज्य में बंगाल और बिहार शामिल थे । पाल वंश के महत्वपूर्ण शहरों में पाटलिपुत्र, रामवती (वरेंद्र), मुंगेर (मुंगेर), विक्रमपुर, ताम्रलिप्ति और जगद्गदला शामिल थे

पाल राजाओं ने मुख्यतः बौद्ध धर्म, महायान और तांत्रिक बौद्ध धर्म का पालन किया । उन्होंने पूर्वी भारत में मठ (विहार) और मंदिर बनवाए।

गोपाल (लगभग 750 ई.)

• पाल वंश के संस्थापक. गोपाल ने मगध के बाद के गुप्तों और पूर्वी बंगाल के खड्ग राजवंश को विस्थापित कर दिया।
• बौद्ध धर्म के अनुयायी और ओदंतपुरी में प्रसिद्ध मठ का निर्माण किया ।

धर्मपाल (लगभग 770 – 810 ई.)

• उनके शासनकाल के दौरान पाल वंश ने बहुत तरक्की की। उन्होंने उत्तरी भारत के बड़े हिस्से पर विजय प्राप्त की, हालांकि इससे पहले वे प्रतिहारों और राष्ट्रकूटों से हार गए थे।
• उनकी सर्वोच्चता को पश्चिम और दक्षिण भारत दोनों के शासकों द्वारा स्वीकार किया गया, जैसे पंजाब, पश्चिमी पहाड़ी राज्य, राजपूताना, मालवा और बरार।
• वे भागलपुर (बिहार) के निकट विक्रमशिला मठ के संस्थापक थे,  जिसमें भारत के सभी भागों और तिब्बत से भी छात्र आते थे। प्रख्यात बौद्ध विद्वानों में से एक  दीपांकर (जिन्हें अतिसा भी कहा जाता है) इस विश्वविद्यालय से जुड़े थे।
• उन्होंने पहाड़पुर (बिहार) के निकट सोमपुरी मठ की भी स्थापना की ।
• प्रसिद्ध बौद्ध विद्वान संतरक्षित उनके शासनकाल से संबंधित हैं। संतरक्षित ने योगकारा – स्वातंत्रिका – मध्यमक नामक दार्शनिक स्कूल की स्थापना की, जिसमें असंग की योगकारा परंपरा, नागार्जुन की मध्यमक परंपरा और धर्मकीर्ति के तार्किक और ज्ञानमीमांसा संबंधी विचारों को एकीकृत किया गया। 

देवपाल (लगभग 810 – 850 ई.)

• देवपाल ने पाल साम्राज्य का विस्तार किया और इसमें असम (कामरूप/प्रज्ञयतीशपुर), उड़ीसा (उत्कल) के कुछ हिस्से और आधुनिक नेपाल शामिल थे । उन्होंने दावा किया कि उन्होंने पूरे उत्तर भारत से – हिमालय से विंध्य तक और पूर्वी से पश्चिमी महासागरों तक कर वसूला।
• उनके शिलालेखों में हूणों, गुर्जरों के स्वामी (संभवतः मिहिर भोज) और द्रविड़ों को पराजित करने का दावा किया गया है।
• देवपाल बौद्ध धर्म के एक उत्साही अनुयायी थे। बौद्ध परंपरा के अनुसार, शैलेंद्र वंश के राजा, बालपुत्रदेव (सुवर्णद्वीप के शासक जो इंडोनेशियाई द्वीपसमूह से संबंधित है – जिसमें मलाया, जावा, सुमात्रा और अन्य पड़ोसी द्वीप शामिल हैं) ने देवपाल से नालंदा में मठ को पाँच गाँव देने का अनुरोध किया। उन्होंने अनुरोध स्वीकार कर लिया और वीरदेव को नालंदा मठ का प्रमुख नियुक्त किया।
• वज्रदत्त – एक बौद्ध विद्वान जिन्होंने लोकेश्वरशतक लिखा था, उनके दरबारी कवि थे ।
• 9वीं शताब्दी के मध्य में, एक अरब व्यापारी सुलेमान ने भारत का दौरा किया और पाल साम्राज्य को  रुहिमी या रुहिमा धर्म कहा ।
• 9वीं शताब्दी के अंत में पाल शासन का पतन हो गया । उत्तरी भारत पर पाल शासकों का नियंत्रण बहुत कम समय तक रहा और वे त्रिपक्षीय संघर्ष में पराजित हो गए। असम और उड़ीसा के अधीनस्थ शासकों ने स्वतंत्रता की घोषणा कर दी।

महापाल Ⅰ (लगभग 977 – 1027 ई.)

• 10वीं शताब्दी के अंत में महिपाल प्रथम के अधीन राजवंश पुनर्जीवित हुआ।
• उन्होंने चोल आक्रमणों के खिलाफ बंगाल और बिहार में पाल गढ़ों की रक्षा की, लेकिन राजेंद्र चोल से पराजित हो गए।

रामापाल (लगभग 1072 – 1126 ई.)

• 11वीं शताब्दी में पाल वंश को पुनर्जीवित किया तथा कामरूप और कलिंग पर नियंत्रण प्राप्त किया।

साम्राज्य 11वीं शताब्दी तक कमजोर हो गया था। विजयसेन (सेन राजवंश) ने 12वीं शताब्दी में पाल साम्राज्य को नष्ट कर दिया । पाल साम्राज्य को उपमहाद्वीप में अंतिम प्रमुख बौद्ध शक्ति माना जाता है । पालों ने इस क्षेत्र में मठों और महान मंदिरों का निर्माण किया। पाल काल को बंगाल के इतिहास में स्वर्ण युगों में से एक माना जाता है । इसने क्षेत्र में स्थिरता और समृद्धि दोनों लाई। पाल बौद्ध विश्वविद्यालयों – नालंदा और विक्रमशिला के संरक्षक थे। पाल शासन के तहत, प्रोटो-बंगाली भाषा विकसित हुई जिसने बंगाली भाषा की नींव रखी । बंगाल का पहला साहित्यिक कार्य – चर्यापद जो रहस्यवादी बौद्ध कविताओं का एक संग्रह है, इसी युग में लिखा गया था । पालों के पास सर्वश्रेष्ठ हाथी घुड़सवार सेना थी। शासकों के श्रीविजय साम्राज्य, तिब्बती साम्राज्य और अरब अब्बासिद खलीफा के साथ राजनयिक संबंध थे इस्लाम धर्म बंगाल में पाल शासनकाल के दौरान प्रकट हुआ , जो बंगाल और मध्य पूर्व के बीच फलते-फूलते व्यापार का परिणाम था।

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राष्ट्रकूट (लगभग 753 – 975 ई.)

लगभग 753-975 ई. के बीच की अवधि में दक्कन में राष्ट्रकूटों का उदय हुआ। राष्ट्रकूट का शाब्दिक अर्थ है राष्ट्र का मुखिया। वे चालुक्यों के सामंत थे और उनकी राजधानी शोलापुर के पास मान्यखेत या मलखेड थी । त्रिपक्षीय संघर्ष में, उन्होंने पाल और प्रतिहारों को हराया। उन्होंने कांची के पल्लवों, मदुरै के पांड्यों और वेंगी के पूर्वी चालुक्यों के खिलाफ लड़ाई लड़ी। अरब व्यापारियों को उनके शासनकाल के दौरान मस्जिद बनाने की अनुमति दी गई थी जो उनके उदार रवैये की गवाही देता है।

राष्ट्रकूट शासक 

दंतिदुर्ग (लगभग 733 – 756 ई.)

• वह राष्ट्रकूट वंश का संस्थापक था। उसने कीर्तिवर्मन Ⅱ को हराकर चालुक्य साम्राज्य पर कब्ज़ा कर लिया। इस प्रकार, राष्ट्रकूट दक्कन में सर्वोच्च शक्ति बन गया।
• उसने गुर्जरों को पराजित किया और उनसे मालवा पर कब्जा कर लिया।

कृष्ण Ⅰ (लगभग 756 – 774 ई.)

• राज्य का विस्तार किया और कर्नाटक और कोंकण के बड़े हिस्से को अपने शासन के अधीन लाया।
• उन्होंने एलोरा में भव्य चट्टान को काटकर अखंड कैलाश मंदिर का निर्माण कराया ।

ध्रुव (लगभग 780 – 793 ई.)

• उसने साम्राज्य का और विस्तार किया तथा कावेरी नदी और मध्य भारत के बीच का सारा क्षेत्र उसके अधिकार क्षेत्र में आ गया।
• उसने बंगाल के पालों (धर्मपाल) और नागभट्ट Ⅱ (प्रतिहार राजा) को हराया।

गोविंद Ⅲ (लगभग 793 – 814 ई.)

• त्रिपक्षीय संघर्ष में उसने धर्मपाल (पाल राजा) और प्रतिहार राजा नागभट्ट Ⅱ को हराया।
• उनके शासनकाल के दौरान राष्ट्रकूट साम्राज्य केप कोमोरिन से कन्नौज और बनारस से भरूच तक फैला हुआ था। उनकी तुलना  सिकंदर महान और महाभारत के अर्जुन से की जाती है ।
• उन्होंने दक्षिण की ओर अभियान चलाए – चोल, पांड्य और चेर ने उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित की।

अमोघवर्ष Ⅰ (लगभग 815 – 880 ई.)

• उन्होंने राष्ट्रकूट राजधानी-मालखेड या मान्याखेड़ा शहर का निर्माण किया ।
• उन्होंने अपने पड़ोसियों – पूर्वी चालुक्य, गंग और पल्लवों के साथ शांति स्थापित की। 
• उन्होंने कला और साहित्य को संरक्षण दिया। उन्होंने स्वयं प्रसिद्ध कन्नड़ कृति कविराजमार्ग (काव्यशास्त्र पर कन्नड़ कृति) लिखी।
• उनके शांतिप्रिय स्वभाव और कला एवं साहित्य में उनकी अत्यधिक रुचि के कारण उन्हें ‘दक्षिण का अशोक’ कहा जाता है ।

इन्द्र Ⅲ (लगभग 914 – 929 ई.)

• अमोघवर्ष का पोता। उसने महिपाल Ⅰ (प्रतिहार राजा) को हराया और कन्नौज को लूट लिया।

कृष्णा Ⅲ (लगभग 914 – 929 ई.)

• वह अपने अभियानों के लिए प्रसिद्ध था। उसने चोलों के खिलाफ मार्च किया और उन्हें तक्कोलम में हराया। वह आगे दक्षिण की ओर गया और तंजौर पर कब्जा कर लिया। वह रामेश्वरम तक गया और कुछ समय तक उस पर कब्जा किया। उसने विजित प्रदेशों में कई मंदिर बनवाए, जिनमें  रामेश्वरम का कृष्णेश्वर मंदिर भी शामिल है। अपने पूरे शासनकाल में, उसने तोंडईमंडलम क्षेत्र पर कब्ज़ा किया। उसकी मृत्यु के बाद, राष्ट्रकूटों की शक्ति कम हो गई। 972 ई. में, राष्ट्रकूटों की राजधानी – मालखेड पर हमला किया गया और उसे जलाकर राख कर दिया गया।

राष्ट्रकूटों ने शैव और वैष्णव धर्म को संरक्षण दिया तथा जैन और इस्लाम जैसे अन्य धार्मिक संप्रदायों के प्रति सहिष्णु थे।

इन तीन साम्राज्यों के दौरान जीवन

प्रशासन

• प्रशासन गुप्त , पुष्यभूति और दक्कन के चालुक्यों  के समान था । राजा प्रशासन का मुखिया होने के साथ-साथ सेना का सेनापति भी होता था । राजाओं को मंत्रियों द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी और उनका पद अधिकतर वंशानुगत होता था। राज्यों में राजस्व, खजाना, विदेशी मामलों, सेनापति, मुख्य न्यायाधीश और पुरोहित के मंत्री होते थे। पुरोहित को छोड़कर, सभी मंत्रियों को जब भी आवश्यकता होती थी , सैन्य अभियानों का हिस्सा बनना पड़ता था।
• तीनों राज्यों में बड़ी और सुव्यवस्थित घुड़सवार सेना, पैदल सेना और अच्छी संख्या में युद्ध  हाथी थे। प्रतिहारों के पास बेहतरीन घुड़सवार सेना थी, पालों के पास सबसे ज़्यादा हाथी थे और राष्ट्रकूटों के पास सबसे ज़्यादा किले थे। नियमित और अनियमित दोनों तरह की सेनाएँ पैदल सेना का हिस्सा थीं। ज़रूरत पड़ने पर जागीरदार सरदार भी सेना की आपूर्ति करते थे। जागीरदार अपने क्षेत्रों पर स्वतंत्र रूप से शासन करते थे, लेकिन उन्हें एक निश्चित कर और सेना का आपूर्ति कोटा देना पड़ता था। वे कई बार राजा के खिलाफ़ भी लड़ते थे। ऐसा माना जाता है कि पालों और राष्ट्रकूटों के पास अपनी-अपनी नौसेनाएँ थीं।
• राजा द्वारा प्रशासित क्षेत्र निम्नलिखित में विभाजित थे:
  • राष्ट्र – राष्ट्रपति/राज्यपाल राष्ट्र का पर्यवेक्षण करते थे।
  • भुक्ति – भुक्ति या प्रांतों का नेतृत्व उपरिक (राजस्व एकत्र करना और कानून और व्यवस्था बनाए रखना) करता था।
  • मंडल/विसाय (जिले) – विसयपति के नेतृत्व में (जिला स्तर पर राजस्व एकत्र किया और कानून और व्यवस्था बनाए रखी)।
  • पट्टाला (गाँवों का समूह) – जिसका मुखिया भोजपति होता है । 
  • गांव – गांव के मुखिया और गांव के लेखाकार के नेतृत्व में और ये पद ज्यादातर वंशानुगत थे। गांव के बुजुर्ग ( ग्राम-महाजन या ग्राम-महात्तरा) गांव के मुखिया की सहायता करते थे। ऐसी उप-समितियाँ थीं जो गांव के मुखिया के साथ मिलकर काम करती थीं। इसी तरह की समितियाँ शहरों में भी थीं जिनमें व्यापार संघों के प्रमुखों की भी भागीदारी थी। कोतवाल/कोषपाल शहरों में कानून और व्यवस्था बनाए रखते थे।
• वंशानुगत अधिकारियों ने उच्च शक्ति प्राप्त कर ली और इन अधिकारियों पर राजाओं का अधिकार धीरे-धीरे कम होता गया। सरकार सामंती हो गई और सामंतवाद के बढ़ने से राजा की स्थिति कमजोर हो गई। इससे राजा सामंती सरदारों पर अधिक निर्भर हो गया, जिसके कारण छोटे-छोटे रियासतों का उदय हुआ , जिनमें बड़े पैमाने पर आत्मनिर्भर गाँव थे। हालाँकि, ये सामंती राज्य अपने लोगों को जीवन और संपत्ति की सुरक्षा प्रदान करने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली नहीं थे।
• राज्य धर्मनिरपेक्ष था क्योंकि राजनीति और धर्म को अलग रखा गया था। राजाओं ने हिंदू धर्म (वैष्णव और शैव धर्म), बौद्ध और जैन धर्म को संरक्षण दिया। राष्ट्रकूट राजाओं ने मुसलमानों को अपने धर्म का पालन करने की अनुमति दी।

व्यापार और वाणिज्य 

• उत्तरी भारत में लगभग 750-1000 ई. के बीच की अवधि में व्यापार और वाणिज्य में भारी गिरावट देखी गई, जिसके मुख्यतः दो कारण थे:
  • उत्तरी भारत का रोमन साम्राज्य के साथ व्यापार बहुत फल-फूल रहा था और उसके पतन से व्यापार पर काफी प्रभाव पड़ा।
  • इस्लाम के उदय के कारण सासानी साम्राज्य (ईरानी) के पतन से भारतीय स्थलीय विदेशी व्यापार को भारी झटका लगा।

सोने और चांदी के मामले में भारत की संपत्ति मुख्य रूप से उसके विदेशी व्यापार के कारण थी। व्यापार में गिरावट के कारण उत्तरी भारत में सोने के सिक्कों की कमी हो गई (8वीं और 10वीं शताब्दी के बीच)। दिलचस्प बात यह है कि इस अवधि के दौरान दक्षिण भारत और दक्षिण-पूर्व एशिया के देशों के बीच व्यापार में वृद्धि हुई।

• इस अवधि के दौरान लिखे गए कुछ धर्मशास्त्रों में व्यापार और वाणिज्य में गिरावट को भी दर्शाया गया है, क्योंकि भारत से बाहर यात्रा पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। हालाँकि, ऐसे अन्य खाते भी हैं जो इस अवधि के दौरान बगदाद और पश्चिम एशिया के अन्य मुस्लिम शहरों में भारतीय व्यापारियों, चिकित्सकों, शिल्पकारों आदि के आने का उल्लेख करते हैं। धीरे-धीरे, 10वीं शताब्दी से, पश्चिम एशिया और उत्तरी अफ्रीका में व्यापक अरब साम्राज्य के उदय के साथ विदेशी व्यापार और वाणिज्य को पुनर्जीवित किया गया। 

असम का सलम्बा राजवंश (लगभग 800 – 1000 ई.)

कामरूप/प्राग्ज्योतिष (असम) पाल (ज्यादातर देवपाल) के अधीन था । हालाँकि, 800 ई. में, कामरूप के एक स्थानीय शासक हरजवर्मन ने नियंत्रण संभाला और ब्रह्मपुत्र नदी के तट पर हरुपेश्वर को अपनी राजधानी बनाकर सलम्बा राजवंश की स्थापना की ।

उड़ीसा की पूर्वी गंगा

8वीं शताब्दी में श्वेतका के गंगों ने, जो मूल रूप से कर्नाटक से थे, उत्तरी गंजम क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया। कलिंगनगर के गंगों ने, जो कर्नाटक से ही प्रवासी थे, 5वीं शताब्दी के अंत में उड़ीसा में प्रवेश किया और दक्षिणी उड़ीसा (विशेष रूप से वंशधारा और नागावली घाटियों) पर नियंत्रण प्राप्त कर लिया।

10वीं शताब्दी में, उत्तर और दक्षिण दोनों उड़ीसा एकीकृत हो गए और गंगा साम्राज्य का तेजी से विस्तार हुआ । गंगों ने चोलों के साथ गठबंधन किया जिससे उन्हें सैन्य विस्तार में मदद मिली। 12वीं शताब्दी की शुरुआत में, गंग राजा – अनंतवर्मन चोडगंगा ने निचले उड़ीसा के सोमवंशी शासक को गद्दी से उतार दिया। तथ्य यह है कि चोल राजा कुलोथुंगा 1 ने कलिंग के खिलाफ दो बार सैन्य अभियान भेजे थे, जो गंगों और चोलों के बीच संघर्ष का संकेत देता है।