’16 महाजनपद’ यूपीएससी इतिहास खंड के लिए एक महत्वपूर्ण विषय हैं। वे यूपीएससी पाठ्यक्रम के प्राचीन इतिहास खंड का हिस्सा हैं । यूपीएससी प्रारंभिक या मुख्य परीक्षा में अक्सर इस खंड से प्रश्न पूछे जाते हैं। इस लेख में, आप महाजनपदों के समय के दौरान प्राचीन भारत के लोगों के सामाजिक और भौतिक जीवन के बारे में सब कुछ पढ़ सकते हैं।
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महाजनपद युग में सामाजिक और भौतिक जीवन
(बुद्ध के युग में)
हम पाली ग्रंथों और संस्कृत सूत्र साहित्य तथा पुरातात्विक साक्ष्यों से बुद्ध के काल के दौरान उत्तर भारत (विशेष रूप से पूर्वी उत्तर प्रदेश और बिहार) में भौतिक जीवन के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकते हैं। पुरातत्व की दृष्टि से, छठी शताब्दी ईसा पूर्व NBPW (उत्तरी काले पॉलिश वाले बर्तन) चरण की शुरुआत का प्रतीक है – एक बहुत ही चमकदार और चमकदार मिट्टी के बर्तन। NBPW बहुत ही महीन कपड़े से बना होता था और अमीर वर्ग के लोगों के खाने के बर्तन के रूप में इस्तेमाल किया जाता था।
- एनबीपीडब्लू चरण ने भारत में दूसरे शहरीकरण की शुरुआत को चिह्नित किया। छठी शताब्दी ईसा पूर्व में मध्य गंगा बेसिन में शहरों के उभरने के साथ ही भारत में दूसरा शहरीकरण शुरू हो गया। घर ज़्यादातर मिट्टी की ईंटों और लकड़ी से बने थे। खुदाई में मिली संरचनाएँ वास्तव में प्रभावशाली नहीं हैं, लेकिन अन्य भौतिक अवशेषों के साथ मिलकर वे चित्रित ग्रे वेयर बस्तियों की तुलना में एक बड़ी आबादी का संकेत देते हैं।
- कई शहर सरकार की सीटें थे और व्यापार और वाणिज्य के प्रमुख केंद्र भी थे। शहरों में रहने वाले कारीगर और व्यापारी अपने-अपने मुखियाओं के अधीन संघों में संगठित थे। कारीगर और व्यापारी दोनों ही शहरों में निश्चित इलाकों में रहते थे जिन्हें वेसा (व्यापारियों की गली) के नाम से जाना जाता था। “सेठी” व्यापार और धन उधार देने से जुड़ा एक उच्च स्तरीय व्यवसायी था। शिल्पकला आम तौर पर वंशानुगत होती थी और बेटा अपने पिता से अपने पारिवारिक व्यापार को सीखता था।
- शिल्प उत्पादों को व्यापारियों द्वारा लंबी दूरी तक ले जाया जाता था। सभी प्रमुख शहर नदियों और व्यापार मार्गों के किनारे स्थित थे, और एक दूसरे से जुड़े हुए थे।
- उस काल के मुख्य पार-क्षेत्रीय मार्गों को उत्तरापथ ( उत्तरी भारत का, जो उत्तर-पश्चिम में सिंधु-गंगा के मैदानों से होते हुए बंगाल की खाड़ी पर स्थित बंदरगाह शहर ताम्रलिप्ति तक फैला हुआ था) और दक्षिणापथ (दक्षिणी भारत का, जो मगध में पाटलिपुत्र से गोदावरी पर स्थित प्रतिष्ठान तक फैला हुआ था और पश्चिमी तट पर स्थित बंदरगाहों से जुड़ा हुआ था) के नाम से जाना जाता था।
- आंतरिक व्यापार मार्ग बाहरी मार्गों से जुड़ गए और उपमहाद्वीप में पूर्वी (बंगाल के साथ म्यांमार) और पश्चिमी (तक्षशिला के साथ अफगानिस्तान, ईरान और मेसोपोटामिया) दोनों क्षेत्रों में व्यापार के साक्ष्य मौजूद हैं।
- तैयार शिल्प, वस्त्र वस्तुएं, चंदन और मोती निर्यात की प्रमुख वस्तुएं थीं, जबकि सोना, लाजवर्द, जेड, चांदी आदि कीमती पत्थर आयात की वस्तुएं थीं।
- व्यापार को निष्क और शतमान नामक मुद्रा के उपयोग से सुगम बनाया गया था । सबसे पुराने सिक्के पंच मार्क वाले सिक्के हैं जो मुख्य रूप से चांदी के बने हैं, हालांकि कुछ तांबे के सिक्के भी पाए गए हैं। धातुओं के टुकड़ों पर पेड़, मछली, बैल, अर्धचंद्र आदि जैसे कुछ चिह्न अंकित किए गए थे। पाली ग्रंथों में मुद्रा के प्रचुर उपयोग और मजदूरी और कीमतों का भुगतान करने के लिए इसके उपयोग का संकेत मिलता है।
- शहर और गांव दोनों एक दूसरे पर निर्भर थे, शहरों में रहने वाले लोगों को गांवों से खाद्य सामग्री की आपूर्ति की जाती थी और बदले में, शहरों में रहने वाले कारीगर और व्यापारी ग्रामीण लोगों के लिए कपड़ा, औजार आदि बनाते थे। पाली ग्रंथों (विशेष रूप से विनय पिटक) में तीन प्रकार के गांवों का उल्लेख है:
- विशिष्ट गाँव – जहाँ विभिन्न जातियाँ और समुदाय रहते हैं, जिसका मुखिया एक ग्राम प्रधान होता है जिसे “ग्रामभोजक”, ग्रामीणी या ग्रामक कहा जाता है । अधिकांश गाँव इसी श्रेणी के थे। भोजक इलाके में कानून और व्यवस्था बनाए रखता था और ग्रामीणों से कर भी वसूलता था।
- उप-नगरीय गाँव – ये शिल्प गाँवों के रूप में थे जैसे, बढ़ई का गाँव, रथ निर्माताओं का गाँव, ईख निर्माताओं का गाँव, आदि। ये उपनगरीय गाँव अन्य गाँवों के लिए बाज़ार बन गए और ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों को जोड़ दिया।
- सीमावर्ती गाँव – ये सीमावर्ती गाँव ग्रामीण इलाकों की सीमा पर बसे थे जो जंगलों में विलीन हो गए थे। सीमावर्ती गाँवों में रहने वाले लोग मुख्य रूप से शिकारी और शिकारी थे और पिछड़े जीवन जीते थे।
- गांव की ज़मीन को खेती योग्य भूखंडों में विभाजित किया गया था और परिवार के हिसाब से आवंटित किया गया था। हर परिवार अपने सदस्यों की मदद से अपने भूखंडों पर खेती करता था और साथ ही खेतिहर मज़दूरों की मदद भी लेता था। किसानों को अपनी उपज का 1/6 हिस्सा कर के रूप में देना पड़ता था , जिसे सीधे शाही एजेंटों द्वारा वसूला जाता था और आमतौर पर कोई मध्यवर्ती ज़मींदार नहीं होते थे। कुछ गाँव बड़े व्यापारियों और ब्राह्मणों को उनके अपने इस्तेमाल के लिए दिए गए थे। अमीर किसानों को गृहपति कहा जाता था और वे वैश्यों के लगभग समान ही थे।
- यह पहली बार था जब मध्य गंगा घाटी की समृद्ध जलोढ़ मिट्टी पर उन्नत खाद्य उत्पादक अर्थव्यवस्था फैल रही थी। इस अर्थव्यवस्था ने प्रत्यक्ष उत्पादकों के साथ-साथ उन लोगों को भी जीविका प्रदान की जो किसान नहीं थे।
- चावल मुख्य अनाज था और धान की रोपाई व्यापक रूप से की जाती थी। चावल के साथ-साथ जौ, बाजरा, दालें, कपास और गन्ना भी उत्पादित किया जाता था। लोहे के हल के इस्तेमाल और क्षेत्र में जलोढ़ मिट्टी की पर्याप्त उर्वरता के कारण कृषि ने बहुत प्रगति की। ऐसा लगता है कि लोग देश की सबसे समृद्ध लौह खदानों से अच्छी तरह परिचित थे, जिससे कृषि के साथ-साथ शिल्प के लिए औजारों की आपूर्ति में वृद्धि हुई।
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महाजनपद – प्रशासनिक व्यवस्था
यह खंड महाजनपदों के समय की प्रशासनिक व्यवस्था के बारे में बात करता है।
- राजा को सर्वोच्च सरकारी दर्जा दिया गया।
- राजा मुख्यतः एक सरदार होता था जो अपने राज्य को एक विजय से दूसरी विजय की ओर ले जाता था।
- राजा अधिकारियों की मदद से शासन चलाता था। उच्च अधिकारियों को ‘अमात्य’ या ‘महामात्र’ के नाम से जाना जाता था और वे सेनापति (सेनानायक), मंत्री (मन्त्रिन), मुख्य लेखाकार, न्यायाधीश और शाही हरम के मुखिया जैसे कई कार्य करते थे।
- अयुक्ता अधिकारियों का एक अन्य वर्ग था जो कुछ राज्यों में इसी प्रकार के कार्य करते थे।
- बौद्ध ग्रन्थ में वर्षकारा नामक एक प्रभावशाली मंत्री का उल्लेख है, जिसने वैशाली के लिच्छवियों में मतभेद पैदा करके अजातशत्रु को वैशाली पर विजय प्राप्त करने में मदद की थी।
- गांव के मुखिया ( ग्रामिनी, ग्रामभोजक या ग्रामिका) गांवों के प्रशासन के लिए जिम्मेदार थे।
- राज्य की शक्ति में वास्तविक वृद्धि विशाल पेशेवर सेनाओं की स्थापना से स्पष्ट होती है।
- एक विशाल सेना को बनाये रखने के लिए एक मजबूत वित्तीय प्रणाली की आवश्यकता थी।
- किसानों को ‘बलि’ नामक एक अनिवार्य भुगतान भी करना पड़ता था, जिसे ‘बलिसाधक’ नामक विशेष अधिकारी वसूलते थे। वैदिक काल में यह भुगतान स्वैच्छिक था और आदिवासी अपने मुखियाओं को देते थे।
- उपज का छठा हिस्सा राजा द्वारा किसानों से कर के रूप में वसूला जाता था।
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- लेखन के विकास से कर निर्धारण और संग्रह में सहायता मिली होगी। कर का भुगतान नकद और वस्तु दोनों रूप में किया जाता था।
- लोकप्रिय सभाएं अर्थात् सभा और समिति व्यावहारिक रूप से लुप्त हो गई थीं और इसके स्थान पर परिषद नामक एक छोटी सी संस्था, जिसमें केवल ब्राह्मण शामिल थे, राजा की सलाहकार परिषद के रूप में कार्य करती थी।
महाजनपद – कानूनी और सामाजिक व्यवस्था
भारतीय कानूनी और न्यायिक प्रणाली की शुरुआत इसी काल में हुई।
- जनजातीय समुदाय स्पष्ट रूप से चार वर्गों में विभाजित था – ब्राह्मण (पुजारी और शिक्षक), क्षत्रिय (शासक और योद्धा), वैश्य (किसान और करदाता) और शूद्र (जो अन्य सभी वर्गों की सेवा करते थे)।
- धर्मसूत्र में प्रत्येक वर्ण के लिए कर्तव्य निर्धारित किये गये तथा दीवानी और फौजदारी कानून वर्ण विभाजन पर आधारित किये गये।
- वर्ण जितना ऊंचा होता था, वह उतना ही शुद्ध होता था तथा उससे नैतिक आचरण का स्तर भी उतना ही ऊंचा होता था।
- शूद्रों पर सभी प्रकार की निर्योग्यताएं थोप दी गयीं।
- उन्हें सभी अधिकारों से वंचित कर दिया गया और समाज में सबसे निचले स्थान पर पहुंचा दिया गया।
- विधि निर्माताओं ने इस कल्पना पर बल दिया कि शूद्र सृष्टिकर्ता के चरणों से उत्पन्न हुए हैं।
- शूद्रों को विशेष रूप से द्विजों (द्विज – ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य) की दास, कारीगर और कृषि मजदूर के रूप में सेवा करने के लिए कहा गया था।
- सिविल और आपराधिक कानूनों का प्रशासन शाही एजेंटों द्वारा किया जाता था, जो कठोर दंड जैसे कोड़े मारना, सिर काटना आदि देते थे।
- कई मामलों में, आपराधिक अपराधों के लिए दंड बदले की भावना से निर्धारित होते थे – दांत के बदले दांत, आंख के बदले आंख।
- सामाजिक-आर्थिक असमानताओं के उभरने के बावजूद, रिश्तेदारी संबंध अत्यंत महत्वपूर्ण बने रहे, और अंततः जाति पदानुक्रम में शामिल हो गए।
- विस्तारित रिश्तेदारी समूहों को नाति और नाति-कुलानी कहा जाता था।
- कुल विस्तारित पितृवंशीय परिवार को दर्शाता था, जबकि नाटक में माता और पिता दोनों पक्षों के रिश्तेदार शामिल होते थे।
- घर के भीतर पितृसत्तात्मक नियंत्रण के मजबूत होने से महिलाओं की अधीनता बढ़ी। विभिन्न ब्राह्मण, बौद्ध और जैन ग्रंथ महिलाओं की निम्न स्थिति की ओर इशारा करते हैं। वे एक आदर्श आचार संहिता निर्धारित करते हैं और उनकी अपेक्षित भूमिकाएँ परिभाषित करते हैं। पुत्री की अपेक्षा पुत्र को प्राथमिकता दी जाती थी, क्योंकि वंश को आगे बढ़ाने के लिए पुत्रों को आवश्यक माना जाता था।
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महाजनपदों के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
प्रश्न 1
16 महाजनपद कौन से थे?
सोलह महाजनपद: काशी, कोसल, अंग, मगध, वज्जि, मल्ल, चेदि, वत्स, कुरु, पांचाल, मच्छ, सुरसेन, अस्सक, अवंती, गांधार और कम्बोज।
प्रश्न 2
कौन सा महाजनपद सबसे शक्तिशाली था?
सभी 16 महाजनपदों में से मगध सबसे शक्तिशाली था। इसने आने वाले कई वर्षों तक उत्तरी भारत पर अपना प्रभुत्व बनाए रखा।
