मौर्य साम्राज्य: मौर्य साम्राज्य की स्थापना, चंद्रगुप्त, कौटिल्य और अर्थशास्त्र

मौर्य साम्राज्य: मौर्य साम्राज्य की स्थापना, चंद्रगुप्त, कौटिल्य और अर्थशास्त्र

• मौर्य साम्राज्य प्राचीन भारत में भौगोलिक दृष्टि से विस्तृत लौह युग की ऐतिहासिक शक्ति थी, जिस पर 322-185 ईसा पूर्व तक मौर्य वंश का शासन था। 
• भारतीय उपमहाद्वीप के पूर्वी भाग में गंगा के मैदान में मगध साम्राज्य से उत्पन्न इस साम्राज्य की राजधानी पाटलिपुत्र (आधुनिक पटना) थी। मौर्य साम्राज्य का निर्माण नंदों द्वारा रखी गई नींव पर हुआ था।
• मौर्यों की उत्पत्ति :
  • बौद्ध ग्रंथों ( दीघ निकाय, महावंश और दिव्यावदान ) में :
    • मौर्यों को क्षत्रिय वंश से संबंधित बताया गया है जिन्हें मोरिय कहा जाता है ।
    • महावंशतिका उन्हें बुद्ध के शाक्य वंश से जोड़ती है ।
  • परिशिष्टपर्वण :
    • चन्द्रगुप्त को मोर पालकों (मयूरपोषकों) के एक गांव के मुखिया की पुत्री का पुत्र बताया गया है।
  • मुद्राराक्षस :
    • चन्द्रगुप्त को निम्न सामाजिक मूल का बताया गया है ।
  • प्रारंभिक मध्ययुगीन इतिहासकार  क्षेमेन्द्र और सोमदेव ने उन्हें पूर्व-नंद-सुत ( वास्तविक नंद का पुत्र ) कहा है।
  • विष्णु पुराण के टीकाकार धुंडिराज का कहना है कि चंद्रगुप्त मुरा (एक शिकारी की बेटी) द्वारा नंद राजा सर्वार्थसिद्धि का पुत्र था।
  • एक मध्यकालीन शिलालेख में मौर्य वंश को क्षत्रिय सौर वंश से संबंधित बताया गया है।
• इस साम्राज्य की स्थापना 322 ईसा पूर्व में चंद्रगुप्त मौर्य द्वारा की गई थी , जिन्होंने नंद राजवंश को उखाड़ फेंका था और सिकंदर महान की हेलेनिक सेनाओं द्वारा पश्चिम की ओर वापसी के बाद स्थानीय शक्तियों के व्यवधान का लाभ उठाते हुए, मध्य और पश्चिमी भारत में पश्चिम की ओर अपनी शक्ति का तेजी से विस्तार किया था।
  • 316 ईसा पूर्व तक साम्राज्य ने सिकंदर द्वारा छोड़े गए क्षत्रपों को हराकर और जीतकर उत्तर-पश्चिमी भारत पर पूरी तरह से कब्ज़ा कर लिया था।
  • इसके बाद चंद्रगुप्त ने सिकंदर की सेना के एक मेसीडोनियन जनरल सेल्यूकस प्रथम के नेतृत्व वाले आक्रमण को पराजित कर दिया , तथा सिंधु नदी के पश्चिम में अतिरिक्त क्षेत्र हासिल कर लिया।
• मौर्य साम्राज्य अपने समय में दुनिया के सबसे बड़े साम्राज्यों में से एक था।
  • अपने सबसे बड़े विस्तार में, साम्राज्य उत्तर में हिमालय की प्राकृतिक सीमाओं के साथ, पूर्व में असम तक, पश्चिम में बलूचिस्तान और अफगानिस्तान के हिंदू कुश पर्वतों तक फैला हुआ था।
  • सम्राट चंद्रगुप्त और बिन्दुसार द्वारा साम्राज्य का विस्तार भारत के मध्य और दक्षिणी क्षेत्रों में किया गया था, लेकिन इसमें कलिंग (आधुनिक ओडिशा) के पास अज्ञात जनजातीय और वन क्षेत्रों का एक छोटा सा हिस्सा शामिल नहीं था , जब तक कि इसे अशोक ने जीत नहीं लिया ।
• अशोक के शासन की समाप्ति के बाद लगभग 50 वर्षों तक इसमें गिरावट आई और 185 ईसा पूर्व में मगध में शुंग राजवंश की स्थापना के साथ ही यह समाप्त हो गया ।
• साम्राज्य की अनुमानित जनसंख्या लगभग 50-60 मिलियन थी, जिससे मौर्य साम्राज्य प्राचीन काल के सबसे अधिक जनसंख्या वाले साम्राज्यों में से एक बन गया।
• पुरातात्विक दृष्टि से, दक्षिण एशिया में मौर्य शासन का काल उत्तरी काले पॉलिशयुक्त बर्तन (एन.बी.पी.डब्लू.) के युग में आता है।

मौर्य काल के स्रोत :

• पुराण:
  • पुराणों में राजा-सूचियों में मौर्यों का उल्लेख है। लेकिन विवरण में असंगतताएँ हैं:
    • एक ग्रंथ में 13 मौर्य राजाओं का उल्लेख है जिन्होंने कुल 137 वर्षों तक शासन किया, जबकि दूसरे ग्रंथ में केवल 9 राजाओं का उल्लेख है।
• हेमचंद्र का परिशिष्टपर्वन (जैन कार्य):
  • चन्द्रगुप्त के जैन धर्म से सम्बन्ध का उल्लेख मिलता है।
• विशाखदत्त का  मुद्राराक्षस (5वीं शताब्दी का ऐतिहासिक नाटक):
  • यह नाटक चन्द्रगुप्त के मंत्री चाणक्य की पूर्व नंद राजा के मंत्री राक्षस के विरुद्ध चालाक चालों के इर्द-गिर्द घूमता है।
  • हालाँकि, यह अनिश्चित है कि इस कहानी का कोई ऐतिहासिक आधार है या नहीं।
• चाणक्य-चन्द्रगुप्त कथा के बौद्ध संस्करण महावंश और इसकी 10वीं शताब्दी की टिप्पणी, वंशसत्तापकसिनी में संरक्षित हैं ।
  • दीपवंश, महावंश, अशोकवदान, दिव्यावदान, वामसत्थपक्षिनी में अशोक के बारे में बहुत सी पौराणिक कथाएँ हैं।
• मिलिंदपन्हा और महाभाष्य :
  • चन्द्रगुप्त के बारे में भी कुछ जानकारी है।
• तमिल कवि मामुलनार:
  • उनकी एक कविता में मौर्यों के दक्षिण की ओर विस्तार का संभवतः उल्लेख है।
• 17वीं शताब्दी में तारानाथ (तिब्बती भिक्षु, 1575-1634) ने ” भारत में बौद्ध धर्म का इतिहास” लिखा । इसमें मौर्यों के बारे में विवरण है जो अधिकतर पौराणिक है।
• पाठ्य स्रोतों में कौटिल्य का अर्थशास्त्र और मेगस्थनीज की इंडिका का विशेष महत्व है।
• अशोक के शिलालेख

पुरातात्विक और मुद्राशास्त्रीय स्रोत: 

• पुरातात्विक जांचें अपर्याप्त हैं तथा विश्वसनीय तिथियां बहुत कम हैं।
• कुम्रहार और बुलंदीबाग के पुरातात्विक अवशेष मौर्य राजधानी पाटलिपुत्र से जुड़े हैं।
  • अन्य महत्वपूर्ण स्थलों में तक्षशिला , मथुरा और भीता शामिल हैं ।
• पहले के स्तरों की तुलना में मौर्य स्तरों में कलाकृतियों की अधिक विविधता और शहरी विशेषताओं का उभार देखने को मिलता है।
• मौर्य काल के भौतिक साक्ष्य अशोक के स्तंभों और अन्य मूर्तिकला और स्थापत्य तत्वों के रूप में भी मौजूद हैं।
• यहां अनेक पत्थर की मूर्तियां और टेराकोटा छवियां हैं जो लोकप्रिय शहरी परिवेश का हिस्सा प्रतीत होती हैं।
• मौर्य काल में सिक्के एक स्रोत के रूप में महत्वपूर्ण हो गए। इस काल के सिक्कों पर राजाओं के नाम नहीं होते। इन्हें पंच-मार्क सिक्के (ज्यादातर चांदी के बने) कहा जाता है क्योंकि इन पर अलग-अलग प्रतीक अलग-अलग अंकित होते हैं।
  • कुछ प्रतीक जैसे मेहराब पर अर्द्धचन्द्र, रेलिंग पर पेड़, तथा मेहराब पर मोर मौर्य राजाओं के साथ जुड़े हुए हैं।
  • ये प्रतीक सांस्कृतिक महत्व, राजसीपन (जैसे सूर्य का प्रतीक) और धार्मिक महत्व के प्रतीक हो सकते हैं। उदाहरण के लिए: रेलिंग में पेड़ का प्रतीक बुद्ध के ज्ञानोदय का प्रतिनिधित्व करता है, और कई मेहराबों से युक्त प्रतीक स्तूप का प्रतिनिधित्व करते हैं।
  • अर्थशास्त्र में विभिन्न मूल्यवर्ग के चांदी के सिक्कों (कुछ मात्रा में मिश्रधातु के साथ) का उल्लेख है जिन्हें पण कहा जाता है तथा तांबे के सिक्कों को मशक कहा जाता है ।

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मौर्य राज्य का विस्तार:

चन्द्रगुप्त मौर्य: (320 ईसा पूर्व – 298 ईसा पूर्व)

उनकी पृष्ठभूमि:

• चंद्रगुप्त के वंश के बारे में बहुत कम जानकारी है। जो जानकारी है वह बाद के शास्त्रीय संस्कृत साहित्य, बौद्ध स्रोतों के साथ-साथ शास्त्रीय ग्रीक और लैटिन स्रोतों से प्राप्त की गई है।
• शास्त्रीय ग्रीक और लैटिन स्रोत:
  • शास्त्रीय ग्रीक और लैटिन स्रोत चंद्रगुप्त को “सैंड्राकोटोस” या “एंड्राकोटस” नामों से संदर्भित करते हैं ।
  • प्लूटार्क ने अपनी पुस्तक ” पैरेलल लाइव्स ” में बताया है कि एन्ड्रोकोट्टस (चन्द्रगुप्त) की मुलाकात उत्तर-पश्चिम में तक्षशिला के आसपास सिकंदर से हुई थी, और उसने सत्तारूढ़ नंद साम्राज्य को नकारात्मक दृष्टि से देखा था।
    • ऐसा भी कहा जाता है कि चन्द्रगुप्त ने नंद राजा से मुलाकात की, उन्हें क्रोधित किया और बाल-बाल बच निकले।
    • इस ग्रन्थ के अनुसार, यह मुठभेड़ 326 ईसा पूर्व के आसपास हुई होगी, जिससे पता चलता है कि चन्द्रगुप्त का जन्म 340 ईसा पूर्व के आसपास हुआ होगा।
  • जस्टिन (जो दूसरी शताब्दी ई. में रोमन साम्राज्य के अधीन रहा एक लैटिन इतिहासकार था) ने चंद्रगुप्त की साधारण उत्पत्ति का वर्णन किया है, तथा बताया है कि किस प्रकार उसने बाद में नंद राजा के विरुद्ध लोकप्रिय विद्रोह का नेतृत्व किया था।
• शास्त्रीय संस्कृत स्रोत:
  • पुराण, मिलिंदपन्हा, मुद्राराक्षस, महावंशतिका और परिशिष्टपर्वण में नंद के साथ उनके संघर्ष का उल्लेख है।
  • परंपरा यह है कि उन्होंने कौटिल्य की मदद से नंदों को उखाड़ फेंका।
  • विशाखदत्त द्वारा मुद्राराक्षस (“मंत्री का हस्ताक्षर”) ,
    • चौथी शताब्दी के अंत में दिनांकित.
    • यह एक संस्कृत नाटक है जो भारत में राजा चंद्रगुप्त मौर्य (322 ई.पू. – 298 ई.पू.) के सत्ता में आने की कहानी कहता है।
    • इसमें उनके शाही वंश का वर्णन किया गया है तथा उन्हें नंदा परिवार से भी जोड़ा गया है।
      • इसमें उन्हें ” नन्दनवय ” अर्थात नन्द का वंशज कहा गया है।
    • मुद्राराक्षस ने चंद्रगुप्त के वंश के लिए कुलहीन और वृषल जैसे शब्दों का प्रयोग किया है । इसका अर्थ है कि चंद्रगुप्त का मूल निम्न था।
  • मुद्राराक्षस और जैन ग्रंथ ‘ परिशिष्टपर्वन’ में चंद्रगुप्त के हिमालय के राजा पर्वतक के साथ गठबंधन की चर्चा है, जिसे कभी-कभी पोरस के साथ भी पहचाना जाता है।
• बौद्ध स्रोत:
  • बौद्ध ग्रन्थ महावंश में चन्द्रगुप्त को मोरिय नामक (क्षत्रिय) वंश का सदस्य बताया गया है ।
  • महापरिनिवान्न सुत्त में कहा गया है कि मोरिय (मौर्य) क्षत्रिय समुदाय के थे।
  • महावंशतिका उन्हें बुद्ध के शाक्य वंश से जोड़ती है ।
• चन्द्रगुप्त का एकमात्र निश्चित अभिलेखीय संदर्भ, रूद्रदामन के द्वितीय शताब्दी ई. के जूनागढ़ अभिलेख में है , जिसमें सुदर्शन झील के नाम से प्रसिद्ध जलाशय के निर्माण की शुरुआत चन्द्रगुप्त के शासनकाल में होने का उल्लेख है।
• चन्द्रगुप्त मौर्य के लिए संगम ग्रंथ :
  • संगम कवि मामुलनार द्वारा रचित अकाननुरु की एक कविता में दक्षिण में चंद्रगुप्त की विजय का उल्लेख प्रतीत होता है।
  • संगम ग्रंथों में उल्लेख है कि मौर्य दक्षिण की राजनीति में हस्तक्षेप करते थे , उनका कोशर नामक दक्षिणी शक्ति के साथ गठबंधन था, तथा दक्कनी सैनिक मौर्य सेना का हिस्सा थे।

चन्द्रगुप्त मौर्य का उदय और मौर्य वंश की स्थापना:

• कई इतिहासकार उत्तर-पश्चिम में विदेशी हस्तक्षेप को बेरहमी से रोकने और पश्चिम तथा दक्षिण भारत में स्वदेशी शासकों का दमन करने में चंद्रगुप्त मौर्य की भूमिका को बहुत महत्व देते हैं।
  • भारतीय और शास्त्रीय दोनों स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि चंद्रगुप्त ने संभवतः चाणक्य की मदद से अंतिम नंद राजा ( धनानंद ) को उखाड़ फेंका और उसकी राजधानी पाटलिपुत्र पर कब्जा कर लिया और लगभग 321 ईसा पूर्व सिंहासन पर बैठा।
• चन्द्रगुप्त का राजनीतिक उत्थान भी उत्तर-पश्चिम में सिकंदर के आक्रमण से जुड़ा था ।
  • 325 ईसा पूर्व से 323 ईसा पूर्व के वर्ष इस मायने में महत्वपूर्ण थे कि सिकंदर के आक्रमण के बाद उत्तर-पश्चिम में तैनात कई गवर्नरों की हत्या कर दी गई या उन्हें पीछे हटना पड़ा ।
  • सिकंदर के पीछे हटने के बाद वहां एक शून्य पैदा हो गया, और इसलिए चंद्रगुप्त के लिए वहां बची हुई यूनानी टुकड़ियों को अपने अधीन करना कठिन नहीं था।
  • रोमन इतिहासकार जस्टिन ने वर्णन किया है कि किस प्रकार सैंड्रोकोटस (चंद्रगुप्त के नाम का यूनानी संस्करण) ने 600,000 की सेना के साथ उत्तर-पश्चिम पर विजय प्राप्त की तथा पूरे भारत पर कब्जा कर लिया।
  • चन्द्रगुप्त ने संभवतः पहले पंजाब में अपनी स्थापना की होगी और फिर पूर्व की ओर बढ़ते हुए मगध क्षेत्र पर नियंत्रण प्राप्त कर लिया होगा।
  • ये कार्य 321 ईसा पूर्व तक पूरे हो गये और राज्य को और अधिक सुदृढ़ बनाने की तैयारी हो गयी।
    

    

चन्द्रगुप्त मौर्य द्वारा विस्तार:

• मेगस्थनीज़ ने चंद्रगुप्त की सेना का आकार 400,000 सैनिकों का बताया है।
• स्ट्रैबो  के अनुसार : मेगस्थनीज सैंड्रोकोटस (चंद्रगुप्त) के शिविर में था, जिसमें 400,000 पुरुष थे।
• दूसरी ओर, प्लिनी, जिसने मेगस्थनीज के कार्यों से प्रेरणा ली थी, ने 600,000 पैदल सैनिकों, 30,000 घुड़सवार सैनिकों और 9,000 युद्ध हाथियों की संख्या और भी अधिक बताई है।
• मौर्यों की सैन्य शक्ति नंदों की तुलना में लगभग तीन गुना थी, और ऐसा स्पष्टतः उनके बड़े साम्राज्य और अधिक संसाधनों के कारण था।
• सेल्यूकस के पूर्वी क्षेत्रों पर विजय:
  • सिकंदर के मेसीडोनियन क्षत्रप सेल्यूकस प्रथम निकेटर ने सिकंदर के पूर्व साम्राज्य के अधिकांश भाग पर पुनः विजय प्राप्त की तथा बैक्ट्रिया और सिंधु तक के पूर्वी क्षेत्रों को अपने अधिकार में ले लिया, अंततः 305 ई.पू. में उसने चंद्रगुप्त के साथ संघर्ष किया।
  • सैन्य मोर्चे पर चंद्रगुप्त मौर्य की पहली बड़ी उपलब्धियों में से एक सेल्यूकस निकेटर के साथ उनका संपर्क था , जो 305 ईसा पूर्व के आसपास सिंधु के पश्चिमी क्षेत्र पर शासन करता था।
  • कहा जाता है कि इसके बाद हुए युद्ध में चंद्रगुप्त विजयी हुआ और अंततः शांति स्थापित हुई।
    • 500 हाथियों के बदले में सेल्यूकस ने उसे पूर्वी अफगानिस्तान , बलूचिस्तान और सिंधु नदी के पश्चिम का क्षेत्र दे दिया।
    • एक विवाह समझौता भी संपन्न हुआ।
      • चन्द्रगुप्त ने गठबंधन को औपचारिक बनाने के लिए सेल्यूकस की पुत्री से विवाह किया।
    • सेल्यूकस ने एक राजदूत, मेगस्थनीज को पाटलिपुत्र स्थित मौर्य दरबार में चन्द्रगुप्त के पास भेजा।
      • बाद में डेमाकस को एंटिचस (सीरिया के राजा) द्वारा मौर्य दरबार में  बिन्दुसार के पास राजदूत के रूप में भेजा गया था ।
      • बाद में टॉल्मी मिस्र के शासक और अशोक के समकालीन टॉल्मी द्वितीय फिलाडेल्फ़स के बारे में भी प्लिनी ने उल्लेख किया है कि उसने मौर्य दरबार में डायोनिसियस नामक एक राजदूत भेजा था ।
  • इस उपलब्धि का अर्थ था कि मौर्य साम्राज्य की क्षेत्रीय नींव मजबूती से स्थापित हो चुकी थी तथा सिंधु और गंगा के मैदान चन्द्रगुप्त के नियंत्रण में थे।
• टिप्पणी:
  • मौर्य शासकों और यूनानी शासकों के बीच उपहारों का आदान-प्रदान जारी रहा।
  • इन संपर्कों की प्रगाढ़ता का प्रमाण यूनानी ( यवन ) और फारसी विदेशियों के लिए एक समर्पित मौर्य राज्य विभाग के अस्तित्व से मिलता है , या हेलेनिस्टिक मिट्टी के बर्तनों के अवशेषों से मिलता है, जो पूरे उत्तरी भारत में पाए जा सकते हैं।
  • इन अवसरों पर, यूनानी आबादी स्पष्टतः मौर्य शासन के अधीन भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिम में बनी रही।
  • अशोक ने ग्रीक भाषा में कई शिलालेख जारी किये।
    • अपने शिलालेखों में, अशोक ने उल्लेख किया है कि उसने भूमध्य सागर तक के यूनानी शासकों के पास बौद्ध दूत भेजे थे (शिलालेख संख्या 13), और उसने मनुष्यों और पशुओं के कल्याण के लिए उनके क्षेत्रों में हर्बल औषधि विकसित की थी (शिलालेख संख्या 2)।
  • ऐसा प्रतीत होता है कि भारत में यूनानियों ने बौद्ध धर्म के प्रचार में भी सक्रिय भूमिका निभाई थी, क्योंकि अशोक के कुछ दूतों जैसे धर्मरक्षित, या शिक्षक महाधर्मरक्षित, का वर्णन पाली स्रोतों में प्रमुख यूनानी (“योना”, अर्थात् आयोनियन) बौद्ध भिक्षुओं के रूप में किया गया है, जो बौद्ध धर्म प्रचार में सक्रिय थे (जिसका उल्लेख महावंश में किया गया है)।
  • यह भी माना जाता है कि यूनानियों ने अशोक के स्तम्भों के मूर्तिकला कार्य में, तथा सामान्यतः मौर्य कला के विकास में योगदान दिया था।
• चंद्रगुप्त और ट्रांस-विंध्य क्षेत्र :
  • चंद्रगुप्त की विजयों का संकेत ग्रीको-रोमन स्रोतों से मिलता है।
    • प्लूटार्क का कहना है कि सैंड्रोकोटस ने 600,000 की सेना के साथ पूरे ‘भारत’ पर आक्रमण किया और उसे अपने अधीन कर लिया।
    • जस्टिन ने भी चंद्रगुप्त को ‘भारत’ पर कब्ज़ा करने वाला बताया है। यह निश्चित नहीं है कि इन लेखकों का ‘भारत ‘ से क्या मतलब था।
  • अधिकांश विद्वानों का मानना ​​है कि चन्द्रगुप्त ने अंततः न केवल उत्तर-पश्चिम और गंगा के मैदानों पर, बल्कि पश्चिमी भारत और दक्कन पर भी अपना नियंत्रण स्थापित कर लिया था।
  • इस प्रकार, उसके साम्राज्य से केवल वर्तमान केरल, तमिलनाडु और उत्तर-पूर्वी भारत के कुछ हिस्से ही बचे थे।
  • सुदूर पश्चिम में सुराष्ट्र या काठियावाड़ की विजय और अधीनता का प्रमाण दूसरी शताब्दी ई. के मध्य में रुद्रदामन के जूनागढ़ शिलालेख में मिलता है।
    • इस अभिलेख में चन्द्रगुप्त के वायसराय या गवर्नर पुष्यगुप्त का नाम उल्लेखित है, जिसके बारे में कहा जाता है कि उसने प्रसिद्ध सुदर्शन झील का निर्माण कराया था।
    • इससे यह भी पता चलता है कि चंद्रगुप्त का मालवा क्षेत्र पर भी नियंत्रण था ।
  • दक्कन पर उसके नियंत्रण के बारे में भी हमें बाद के स्रोत मिलते हैं। ये कुछ मध्ययुगीन अभिलेख हैं जो हमें बताते हैं कि चंद्रगुप्त ने कर्नाटक के कुछ हिस्सों की रक्षा की थी ।
• प्रारंभिक शताब्दियों के संगम ग्रंथों के तमिल लेखकों ने ” मोरियार ” का उल्लेख किया है, जिसके बारे में कहा जाता है कि वह मौर्यों और दक्षिण के साथ उनके संपर्क को संदर्भित करता है , लेकिन यह संभवतः चंद्रगुप्त के उत्तराधिकारी के शासनकाल को संदर्भित करता है।
• ऐसे अप्रत्यक्ष संदर्भों को देखते हुए ऐसा प्रतीत होता है कि चन्द्रगुप्त विशाल मौर्य साम्राज्य का मुख्य वास्तुकार था

चंद्रगुप्त, जैन धर्म और कर्नाटक के बीच संबंध:

• कुछ बाद के शिलालेखों और जैन ग्रंथों से चंद्रगुप्त, जैन धर्म और कर्नाटक के बीच संबंध का पता चलता है।
• श्रवणबेलगोला पहाड़ियों में कई स्थानों पर ‘ चन्द्र ‘ शब्द प्रत्यय के रूप में प्रयोग किया जाता है।
• जैन परम्परा में चन्द्रगुप्त और जैन संत भद्रबाहु के बीच संबंधों का वर्णन मिलता है ।
  • ऐसा कहा जाता है कि मौर्य राजा भद्रबाहु के साथ कर्नाटक आए थे, क्योंकि संत ने भविष्यवाणी की थी कि मगध में 12 साल का अकाल पड़ने वाला है।
• राजा को सल्लेखना (भूख से मृत्यु) करने वाला भी बताया गया है।
  • हरिषेण का बृहत्कथाकोश (10वीं सदी का पाठ) इस कहानी का वर्णन करता है।
  • श्रवण बेलगोला पहाड़ियों में 19वीं शताब्दी के राजावली-काठे शिलालेख, जो 5वीं और 15वीं शताब्दी ई. के बीच के हैं, में चंद्रगुप्त और भद्रबाहु नाम के व्यक्तियों का उल्लेख है।
• यह संभव है, लेकिन निश्चित नहीं है, कि चंद्रगुप्त को कर्नाटक से जोड़ने वाली मजबूत जैन परंपरा का कोई ऐतिहासिक आधार हो।
• चन्द्रगुप्त प्रथम था जिसने देवमप्रिय और प्रियदर्शी की उपाधि धारण की ।

बिन्दुसार (297 ईसा पूर्व – 272 ईसा पूर्व)

• ऐसा कहा जाता है कि उन्होंने 297 ईसा पूर्व में चंद्रगुप्त मौर्य का स्थान लिया था।
• बौद्ध स्रोत बिन्दुसार के बारे में अपेक्षाकृत मौन हैं। एक कहानी है जिसमें एक आजीविक ज्योतिषी ने अपने बेटे अशोक की भविष्य की महानता के बारे में भविष्यवाणी की थी, जिससे यह संकेत मिलता है कि राजा आजीविकों का पक्षधर था ।
  • सोलहवीं शताब्दी के बहुत बाद के स्रोत में, तिब्बत के बौद्ध भिक्षु तारानाथ के कार्य में, हमें बिन्दुसार की युद्ध जैसी गतिविधियों के बारे में बताया गया है ।
    • कहा जाता है कि उसने लगभग सोलह शहरों के राजाओं और कुलीनों को नष्ट कर दिया था और पूर्वी तथा पश्चिमी समुद्र के बीच के समस्त क्षेत्र को अपने अधीन कर लिया था ।
  • प्रारंभिक तमिल कवियों द्वारा देश भर में घूमते मौर्य रथों का वर्णन संभवतः उनके शासनकाल से संबंधित है।
    • संगम साहित्य के प्रसिद्ध तमिल कवि मामुलनार ने भी वर्णन किया है कि किस प्रकार मौर्य सेना ने दक्कन के पठार पर आक्रमण किया था।
  • जैन ग्रंथ राजवलिकाथा के अनुसार इस सम्राट का मूल नाम सिंहसेन था।
  • यद्यपि बिन्दुसार को ” शत्रुओं का संहारक ” कहा जाता है , परन्तु उसके शासनकाल के बारे में बहुत अधिक विवरण उपलब्ध नहीं है।
• यूनानी स्रोत पश्चिमी राजाओं के साथ उसके राजनयिक संबंधों का उल्लेख करते हैं।
  • स्ट्रैबो के अनुसार : एंटिचस (सीरिया के राजा) ने अपने दरबार में डेइमाकस नामक एक राजदूत भेजा था।
  • प्लिनी ने उल्लेख किया है कि टॉलेमी द्वितीय फिलाडेल्फ़ोस (मिस्र के राजा) ने  डायोनिसियस नामक एक राजदूत भेजा था ।
  • एक कहानी है कि बिन्दुसार ने एंटिओकस से कुछ मीठी शराब, सूखे अंजीर और एक सोफिस्ट (एक दार्शनिक जो दार्शनिक बहस और तर्क में विशेषज्ञता रखता था) खरीद कर भेजने का अनुरोध किया था।
    • ऐसा माना जाता है कि एंटिओकस ने उत्तर दिया कि यद्यपि वह निश्चित रूप से शराब और अंजीर भेजेगा, किन्तु यूनानी कानून किसी सोफिस्ट को खरीदने की अनुमति नहीं देता।
  • साँची में एक खंडित शिलालेख , जो संभवतः बिन्दुसार को संदर्भित करता है, राजा और इस बौद्ध प्रतिष्ठान के बीच संभावित संबंध का सुझाव देता है।
• कलिंग (आधुनिक ओडिशा) बिंदुसार के साम्राज्य का हिस्सा नहीं था। बाद में इसे उनके बेटे अशोक ने जीत लिया, जो अपने पिता के शासनकाल के दौरान उज्जयिनी के वायसराय के रूप में कार्यरत थे।
• उसके शासन काल में तक्षशिला के नागरिकों ने दो बार विद्रोह किया। पहले विद्रोह का कारण उसके सबसे बड़े बेटे सुसीमा का कुशासन था । दूसरे विद्रोह का कारण अज्ञात है, लेकिन बिन्दुसार अपने जीवनकाल में इसे दबा नहीं सका। बिन्दुसार की मृत्यु के बाद अशोक ने इसे कुचल दिया।

• उनकी मृत्यु के बाद (272 ई.पू. में) उनके बेटों के बीच लगभग चार साल तक उत्तराधिकार के लिए संघर्ष चला। अंततः, लगभग 269-268 ई.पू. में अशोक को बिन्दुसार का उत्तराधिकारी घोषित किया गया।

मेगस्थनीज की इंडिका

• मौर्य काल में पश्चिमी दुनिया के साथ व्यापार का निरंतर विस्तार हुआ तथा मौर्य और हेलेनिस्टिक राजाओं के बीच दूतों का आदान-प्रदान हुआ।
• ग्रेको-रोमन खातों में राजाओं सैंड्रोकोटस (चंद्रगुप्त) और अमित्रोचेट्स (अमित्रघाट, यानी बिन्दुसार) और उनकी राजधानी पालिम्बोथरा (पाटलिपुत्र) का उल्लेख है।
• इंडिका , मेगस्थनीज द्वारा तैयार किया गया भारत का विवरण है, जिसे उसके समकालीन पड़ोसी क्षेत्र के यूनानी शासक सेल्यूकस निकेटोर ने राजदूत के रूप में चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में भेजा था।
• एक शाही राजदूत के रूप में, भारतीय समाज से उनका संपर्क सामाजिक और भौगोलिक रूप से सीमित रहा होगा।
• मेगस्थनी ने भारत में अपने अनुभव के आधार पर इंडिका लिखी थी। यह पुस्तक अब नहीं बची है, लेकिन बाद की ग्रीक और लैटिन कृतियों में इसके अंश सुरक्षित हैं, जैसे:  डायोडोरस, स्ट्रैबो, एरियन और प्लिनी की कृतियाँ।
  • डायोडोरस:
    • एक इतिहासकार
    • उनकी बची हुई पुस्तकों में सिकंदर के भारतीय अभियान का वर्णन है तथा उनमें मेगस्थनीज की इंडिका जैसे स्रोतों के आधार पर भारत का सामान्य विवरण भी शामिल है।
  • स्ट्रैबो:
    • एक भूगोलवेत्ता और इतिहासकार
    • उनका भूगोल भारत से संबंधित है।
  • एरियन:
    • एक राजनेता, सैनिक, दार्शनिक और इतिहासकार
    • उन्होंने अनाबिस (सिकंदर के एशियाई अभियान का विवरण) लिखा और उनकी इंडिका इसी कार्य की अगली कड़ी थी।
    • उन्होंने अपने कार्य में मेगस्थनीज के विवरण का उपयोग किया।
  • प्लिनी :
    • “प्राकृतिक इतिहास” नामक पुस्तक लिखी।
  • क्लॉडियस एलियानस:
    • एक रोमन विद्वान ने भी मेगस्थनी के अवलोकनों का हवाला दिया।
• मेगस्थनीज का उल्लेख सभी ग्रंथों में मिलता है, जिनका क्षेत्र भारत से कहीं अधिक व्यापक है।
• इन लेखकों के लिए ‘भारत’ सिंधु नदी के पार की भूमि थी।
  • हमें नहीं पता कि क्या उन्हें मेगस्थनीज़ के कार्यों तक सीधी पहुंच थी या फिर उन्होंने मेगस्थनीज़ द्वारा लिखे गए किसी अन्य विवरण पर भरोसा किया था।
  • न ही उनके सभी कथन आवश्यक रूप से केवल मेगस्थनीज की इंडिका पर आधारित थे।
• इन सभी लेखन की विशेषता :
  • वे शिक्षित यूनानी पाठकों के लिए लिखते थे और उनका उद्देश्य न केवल जानकारी देना था, बल्कि मनोरंजन करना भी था ।
  • उन्होंने मेगस्थनी की पुस्तक से वे अंश चुने जो उनके पाठकों के लिए सबसे अधिक रुचिकर थे, तथा उन अंशों को छोड़ दिया जो उनके अनुसार उबाऊ थे (जो इतिहासकारों के लिए बहुत उपयोगी हो सकते थे)।
  • उन्होंने भारत के बारे में ऐसी बातों पर प्रकाश डाला जो ग्रीस के समान थीं , साथ ही ऐसी बातें भी जो अनोखी और भिन्न थीं ।
  • इंडिका की विषय-वस्तु के संदर्भ समय और बाद के लेखकों की रुचि , व्याख्या और शैली के आधार पर एक दूसरे से अलग हैं । उदाहरण: प्लिनी का कार्य, जो अन्य तीन की तुलना में बाद का है, अधिक तथ्यात्मक और शुष्क है।
• मेगस्थनीज की इंडिका में देश का वर्णन किया गया है; इसके आकार, नदियाँ, मिट्टी, जलवायु, पौधे, पशु, उत्पादन, प्रशासन, समाज और किंवदंतियों का वर्णन किया गया है।
• यूनानी लोग विशेष रूप से भारत के पशुओं के प्रति आकर्षित थे और उनके विवरणों में हाथियों, बंदरों, घोड़ों के प्रशिक्षण और हाथियों के शिकार का विस्तृत वर्णन मिलता है।
• धर्म के बारे में:
  • यूनानियों ने भारतीयों द्वारा डायोनिसस और हेराक्लीज़ (ये नाम उन्होंने वासुदेव कृष्ण को दिए थे) की पूजा का उल्लेख किया।
  • इंडिका ने हेराक्लीज़ और डायोनिसस के भक्तों का उल्लेख किया है, लेकिन उसने बौद्धों का उल्लेख नहीं किया है , जो इस सिद्धांत का समर्थन करता है कि अशोक के शासनकाल से पहले बौद्ध धर्म व्यापक रूप से ज्ञात नहीं था।
  • उन्होंने “ब्राह्मण” (अर्थात ब्राह्मण) के विचारों और विश्व एवं आत्मा की प्रकृति से संबंधित यूनानी विचारों के बीच समानताएं बताईं।
• पाटलिपुत्र के बारे में:
  • मेगस्थनीज़ ने हिमालय और श्रीलंका द्वीप जैसी विशेषताओं का वर्णन किया है ।
  • उन्होंने कहा कि भारत में कई शहर थे, लेकिन उन्होंने पाटलिपुत्र को सबसे महत्वपूर्ण माना। उन्होंने इसे पालीबोथरा नाम दिया। इस ग्रीक शब्द का मतलब है द्वारों वाला शहर।
  • उनके अनुसार, पाटलिपुत्र एक गहरी खाई और लकड़ी की दीवार से घिरा हुआ था , जिस पर 570 मीनारें थीं, और इसमें 64 द्वार थे , जो सुसा जैसे समकालीन फारसी स्थलों की भव्यता से प्रतिस्पर्धा करते थे।
    • खुदाई में खाई, लकड़ी की बाड़ और लकड़ी के घर भी मिले हैं।
  • मेगस्थनीज के अनुसार पाटलिपुत्र 9.33 मील लंबा और 1.75 मील चौड़ा था।
    • यह आकार आज भी पटना के आकार से मेल खाता है, क्योंकि पटना की लंबाई बहुत अधिक है, परंतु चौड़ाई बहुत कम है।

• किंग के बारे में:
  • मेगस्थनीज ने चन्द्रगुप्त मौर्य के व्यक्तिगत जीवन का विस्तृत विवरण दिया है।
    • उन्होंने बहुत शानदार जीवन व्यतीत किया और उनका महल अपनी सुंदरता में अद्वितीय था।
    • राजा लगातार दो दिनों तक एक कमरे में नहीं सोया।
  • वह लिखते हैं कि राजा असीमित शक्तियों का स्वामी था। वह अपने गुप्तचरों के माध्यम से अपने साम्राज्य की मुख्य घटनाओं से पूरी तरह अवगत रहता था।
  • मेगस्थनीज ने लिखा है कि राजा हमेशा परामर्श के लिए उपलब्ध रहता था, जिसका समर्थन अर्थशास्त्र और अशोक के शिलालेख VI से भी होता है।
• प्रशासन के बारे में:
  • मेगस्थनीज़ ने चन्द्रगुप्त मौर्य के नागरिक प्रशासन के बारे में बहुत कुछ लिखा है।
  • मेगस्थनीज़ के नगर प्रशासन के विवरण में पाँच-पाँच सदस्यों वाली छह समितियों का उल्लेख है , जो निम्नलिखित पहलुओं के लिए प्रभारी थीं:
    • • औद्योगिक कला,
      • विदेशियों का मनोरंजन और निगरानी,
      • जन्म और मृत्यु का रिकार्ड रखना,
      • व्यापार और वाणिज्य,
      • वस्तुओं की सार्वजनिक बिक्री का पर्यवेक्षण करना,
      • बाज़ार में बेचे जाने वाले माल पर करों का संग्रह।
    • हालाँकि मेगस्थनीज़ का विवरण संभवतः विशेष रूप से पाटलिपुत्र के प्रशासन पर लागू होता था।
  • मेगस्थनीज के सैन्य प्रशासन के बारे में विवरण में पांच-पांच सदस्यों वाली छह समितियों का उल्लेख है । ये समितियां सेना के प्रशासन के प्रभारी थे।
    • • नौसेना,
      • उपकरण और परिवहन का पर्यवेक्षण,
      • पैदल सेना,
      • घुड़सवार सेना,
      • रथ और
      • हाथी.
    • हालाँकि नौसेना का उल्लेख न तो अर्थशास्त्र में है और न ही अशोक के शिलालेख में।

• भारतीय समाज के बारे में:
  • मेगस्थनीज़ ने चंद्रगुप्त के अधीन अनुशासित लोगों की भीड़ का वर्णन किया है, जो सादगी और ईमानदारी से जीवन जीते थे और लिखना नहीं जानते थे:
    • “ सभी भारतीय किफ़ायती तरीके से रहते हैं, खास तौर पर जब वे शिविर में होते हैं। वे अनुशासनहीन भीड़ को नापसंद करते हैं, और परिणामस्वरूप वे अच्छे नियमों का पालन करते हैं। चोरी बहुत कम होती है। लोगों के पास कोई लिखित कानून नहीं है, और वे लिखने से अनभिज्ञ हैं, और इसलिए जीवन के सभी कामों में उन्हें याददाश्त पर भरोसा करना पड़ता है। फिर भी, वे काफी खुश रहते हैं, अपने व्यवहार में सरल और किफ़ायती हैं। वे बलिदान के अलावा कभी शराब नहीं पीते। उनका पेय जौ के बजाय चावल से बना शराब है, और उनका भोजन मुख्य रूप से चावल का दलिया है ।
  • मेगस्थनीज के अनुसार, भारत में कोई भी व्यक्ति अपने वंश से बाहर विवाह नहीं कर सकता था और न ही किसी अन्य का व्यवसाय अपना सकता था।
    • इसलिए उन्होंने जाति व्यवस्था के दो महत्वपूर्ण पहलुओं की पहचान की: वंशानुगत व्यवसाय और अंतर्विवाह।
    • हालाँकि सामान्य तौर पर मेगस्थनीज़ ने भारतीय समाज के बारे में हमें बहुत कम जानकारी दी है जो हमें अन्य स्रोतों से पहले से ज्ञात न हो।
  • उन्होंने पाया कि दास प्रथा प्राचीन भारतीय समाज के लिए अज्ञात थी।
    • मेगस्थनीज ने पूरे भारत की यात्रा नहीं की थी और इसलिए उनके अवलोकन पूरे देश पर लागू नहीं हो सकते हैं। शायद, चूंकि उत्तर-पश्चिमी भारत में दास प्रथा मौजूद नहीं थी, इसलिए मेगस्थनीज पर इसका प्रभाव पड़ा और उन्होंने घोषणा की कि पूरा भारत दास प्रथा से मुक्त है।
    • प्राचीन भारत में दास प्रथा के अस्तित्व न होने के बारे में मेगस्थनीज की टिप्पणियों का समर्थन उपलब्ध साक्ष्यों से नहीं होता। स्मृतियों या हिंदू कानून की पुस्तकों से यह स्पष्ट है कि वैदिक युग में भारत में दास प्रथा एक मान्यता प्राप्त संस्था थी।
    • कुछ विद्वानों ने मेगस्थनीज़ की व्याख्या और स्पष्टीकरण करने का प्रयास किया है।
      • भारत में दास प्रथा बहुत ही नरम थी और अधिकांश दास घरेलू दास थे, जिन्हें परिवार के सदस्यों की तरह माना जाता था। शास्त्रों में दास व्यापार निषिद्ध था।
      • दासों की मुक्ति के लिए शास्त्रों में विभिन्न आदेश दिए गए थे।
      • मेगस्थनीज उस समय के प्रचलित बौद्धिक मूड से प्रभावित थे। दासों के लिए अर्थशास्त्र के उदार नियम दासता के प्रति समाज के उदार रवैये की गवाही देते हैं।
  • उन्होंने बताया कि भारतीय सात वर्गों में विभाजित हैं । हो सकता है कि विदेशी होने के कारण उन्हें जाति व्यवस्था के बारे में पर्याप्त जानकारी न हो। सात वर्ग हैं:
    • दार्शनिक (सोफिस्ट),
      • जो संख्या में तो अन्य वर्गों से कमतर है, लेकिन प्रतिष्ठा में सबसे श्रेष्ठ है।
    • किसानो,
      • जो दूसरों की तुलना में बहुत अधिक संख्या में दिखाई देते हैं। वे अपना पूरा समय खेती-बाड़ी में लगाते हैं;
      • क्योंकि इस वर्ग के लोग सार्वजनिक हितैषी माने जाते हैं, और उन्हें सभी प्रकार की हानि से बचाया जाता है।
    • चरवाहे (चरवाहे) और शिकारी
      • जो न तो शहरों में बसते हैं और न ही गांवों में, बल्कि तंबुओं में रहते हैं।
      • वे अपने पशुओं से कर चुकाते हैं,
    • कारीगर और व्यापारी
      • वे भी सार्वजनिक कर्तव्यों का पालन करते हैं, और अपने काम से प्राप्त आय पर कर देते हैं, सिवाय उन लोगों के जो युद्ध के हथियार बनाते हैं और वास्तव में समुदाय से मजदूरी प्राप्त करते हैं।
    • सैनिक:
      • संख्या में किसानों के बाद दूसरे स्थान पर; वे सबसे अधिक स्वतंत्रता और सबसे सुखद जीवन का आनंद लेते हैं। वे पूरी तरह से सैन्य गतिविधियों के लिए समर्पित हैं। पूरी सेना का रखरखाव राजा के खर्च पर किया जाता है।
    • पर्यवेक्षक:
      • वे देश और शहरों में होने वाली हर गतिविधि की निगरानी करते हैं, और इसकी रिपोर्ट राजा को देते हैं, जहां भारतीयों पर राजाओं का शासन होता है, या प्राधिकारियों को देते हैं, जहां वे स्वशासित होते हैं।
    • पार्षद और मूल्यांकनकर्ता , जो सार्वजनिक मामलों पर विचार-विमर्श करते हैं। यह संख्या की दृष्टि से सबसे छोटा वर्ग है, लेकिन अपने सदस्यों के उच्च चरित्र और बुद्धिमत्ता के कारण सबसे अधिक सम्मानित है। इनके रैंकों में से राजा के सलाहकार, राज्य के कोषाध्यक्ष, विवादों को निपटाने वाले मध्यस्थ, सेना के जनरल, मुख्य मजिस्ट्रेट, आमतौर पर इस वर्ग से संबंधित होते हैं, कृषि कार्यों के पर्यवेक्षकों को लिया जाता है।
  • दार्शनिक, किसान, चरवाहे और शिकारी, कारीगर और व्यापारी, सैनिक, पर्यवेक्षक और राजा के सलाहकार।
  • दार्शनिक, किसान, चरवाहे और शिकारी, कारीगर और व्यापारी, सैनिक, पर्यवेक्षक और राजा के सलाहकार।