हिटलर का लक्ष्य चेकोस्लोवाकिया को उसकी लेबेंसरौम (जीवित स्थान) नीति के तहत तोड़ना था। उन्होंने चेक लोगों के प्रति कई कारणों से एक मजबूत नापसंदगी रखी:

• उनकी लोकतांत्रिक प्रणाली,
• उनकी स्लाविक जातीयता, और
• यह तथ्य कि उनका राष्ट्र नापसंद किए गए वर्साय समझौते द्वारा स्थापित किया गया था।

चीकोस्लोवाकिया की रणनीतिक स्थिति अत्यंत महत्वपूर्ण थी, क्योंकि इस क्षेत्र पर नियंत्रण प्राप्त करना जर्मनी की सैन्य और आर्थिक शक्ति के लिए केंद्रीय यूरोप में बहुत लाभकारी होगा।

सुदेटेनलैंड में प्रचार अभियान

• हिटलर ने सुदेटेनलैंड में एक प्रचार अभियान शुरू किया, जिसमें उन्होंने दावा किया कि 3.5 मिलियन सुदेटेन जर्मन, जो कोंराड हेनलाइन के नेतृत्व में थे, चेक सरकार द्वारा भेदभाव का सामना कर रहे थे।
• हालांकि यह सच था कि सुदेटेन जर्मनों के बीच बेरोजगारी अधिक थी, लेकिन यह मुख्यतः इसलिए था क्योंकि उनमें से कई औद्योगिक क्षेत्र में कार्यरत थे, जो आर्थिक मंदी से गंभीर रूप से प्रभावित हुआ था।
• नाज़ियों ने सुदेटेनलैंड में बड़ी विरोध प्रदर्शन का आयोजन किया, जिससे चेक और जर्मनों के बीच झड़पें हुईं।
• चेक राष्ट्रपति एडवर्ड बेनेस को चिंता थी कि हिटलर इन disturbances को भड़काकर जर्मन सैनिकों के आक्रमण का बहाना बना रहा है।
• ब्रिटिश प्रधानमंत्री चैम्बरलेन और फ्रांसीसी प्रधानमंत्री डालाडिएर को डर था कि ऐसा आक्रमण युद्ध को जन्म दे सकता है।
• संघर्ष को रोकने के प्रयास में, उन्होंने चेकों पर हिटलर को रियायतें देने का दबाव डाला।
• अंततः, बेनेस ने जर्मनी को सुदेटेन जर्मनों को सौंपने की संभावना पर सहमति व्यक्त की।
• चैम्बरलेन ने 15 सितंबर को हिटलर के साथ बेरचटेसगैडेन में इस प्रस्ताव पर चर्चा करने के लिए जर्मनी की यात्रा की।
• प्रारंभ में, हिटलर ने इस प्रस्ताव को स्वीकार किया। हालाँकि, एक सप्ताह बाद गोडेसबर्ग में एक subsequent बैठक के दौरान, उसने अपनी मांगें बढ़ा दीं, चेकोस्लोवाकिया से अधिक क्षेत्र और सुदेटेनलैंड में जर्मन सैनिकों की तत्काल प्रवेश पर जोर दिया।
• जब बेनेस ने इन शर्तों को अस्वीकार किया, तो उसने चेक सेना की मोबिलाइजेशन का आदेश दिया।
• चेकों ने जर्मनी, ऑस्ट्रिया और हंगरी के साथ अपनी सीमाओं को मजबूत करने में महत्वपूर्ण प्रयास किए थे, बंकरों और एंटी-टैंक रक्षाओं का निर्माण किया था।
• उन्होंने अपनी सेना का विस्तार किया और उम्मीद की कि फ्रांस और यूएसएसआर जैसे सहयोगियों के समर्थन से वे किसी भी जर्मन हमले को रोक सकेंगे।
• यह स्पष्ट था कि जर्मनों के लिए आक्रमण आसान नहीं होगा।

सम्मेलन और इसके परिणाम (सितंबर 1938 – मार्च 1939)

म्यूनिख सम्मेलन (29 सितंबर 1938):

• युद्ध का खतरा बढ़ने पर, हिटलर ने ब्रिटिश प्रधानमंत्री नेविल चैंबरलेन और फ्रांसीसी प्रीमियर Édouard Daladier को म्यूनिख में एक चार-शक्ति सम्मेलन के लिए आमंत्रित किया, जिसमें इटली भी शामिल था।
• इस सम्मेलन में, मुसोलिनी द्वारा प्रस्तावित एक योजना को स्वीकार किया गया, लेकिन इसे वास्तव में जर्मन विदेश कार्यालय द्वारा तैयार किया गया था।
• समझौते के मुख्य बिंदुओं में शामिल थे:
  • सुदेतनलैंड का समर्पण: सुदेतनलैंड को तुरंत जर्मनी को सौंप दिया जाना था।
  • क्षेत्रीय समायोजन: पोलैंड को टेसेन प्राप्त हुआ, और हंगरी को दक्षिण स्लोवाकिया मिला।
  • चेकसोवाकिया की गारंटी: जर्मनी और अन्य तीन शक्तियों ने चेकसोवाकिया की बाकी संप्रभुता की गारंटी दी।
• महत्वपूर्ण है कि न तो चेक और न ही रूसी सम्मेलन में आमंत्रित थे। चेकों को चेतावनी दी गई थी कि म्यूनिख निर्णय का कोई भी प्रतिरोध ब्रिटेन और फ्रांस से समर्थन की कमी का कारण बनेगा, हालांकि फ्रांस ने पहले चेक सीमाओं की गारंटी दी थी।
• इस धोखे और ब्रिटेन के कठोर रुख का सामना करते हुए, चेक सैन्य प्रतिरोध व्यर्थ प्रतीत हुआ। चेकों के पास सम्मेलन के निर्णय को स्वीकार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
• परिणामस्वरूप, चेकसोवाकिया के राष्ट्रपति एडवर्ड बेनेश ने इस्तीफा दे दिया।

कागज का टुकड़ा:

• म्यूनिख सम्मेलन के अगले दिन, चैंबरलेन ने हिटलर के साथ एक निजी बैठक की, जिसमें उन्होंने एक बयान पर हस्ताक्षर किए जिसे “कागज का टुकड़ा” कहा गया।
• यह दस्तावेज चैंबरलेन द्वारा तैयार किया गया था, जिसमें वादा किया गया था कि ब्रिटेन और जर्मनी एक-दूसरे के प्रति युद्ध की मंशा का परित्याग करेंगे और उत्पन्न समस्याओं को परामर्श के माध्यम से हल करेंगे।
• ब्रिटेन लौटने पर, चैंबरलेन ने समाचार पत्रों के कैमरों के लिए “कागज का टुकड़ा” लहराया और जनता से गर्म स्वागत प्राप्त किया, जिन्होंने विश्वास किया कि युद्ध टल गया है।
• चैंबरलेन ने प्रसिद्ध रूप से कहा, “मुझे विश्वास है कि यह हमारे समय के लिए शांति है।”
• हालांकि, सभी ने इस आशावाद को साझा नहीं किया। विंस्टन चर्चिल ने म्यूनिख समझौते की आलोचना करते हुए इसे “पूर्ण और निराधार हार” कहा, और डफ कूपर ने कैबिनेट से इस्तीफा दे दिया, यह व्यक्त करते हुए कि उन्हें हिटलर की इस समझौते को बनाए रखने की क्षमता पर विश्वास नहीं था। इतिहास ने उन्हें सही साबित किया।

चेकसोवाकिया का विनाश (मार्च 1939):

• म्यूनिख समझौते ने चेकोस्लोवाकिया को गंभीर रूप से कमजोर कर दिया, जिसने अपने भारी उद्योग का 70 प्रतिशत, अपनी जनसंख्या का एक तिहाई, अपने क्षेत्र का लगभग एक तिहाई और लगभग सभी मजबूत रक्षा प्रणाली, मुख्य रूप से जर्मनी को खो दिया।
• स्लोवाकिया और रुथेनिया को आंतरिक मामलों के लिए स्वशासन दिया गया, हालांकि एक केंद्रीय सरकार प्राग में बनी रही।
• 1939 की शुरुआत में, जर्मनी द्वारा प्रोत्साहित स्लोवाकिया ने प्राग से पूर्ण स्वतंत्रता की मांग शुरू की, जिससे देश के संभावित विघटन का खतरा पैदा हुआ।
• हिटलर ने स्लोवाक प्रधानमंत्री फादर जोजफ टिसो पर स्वतंत्रता की घोषणा करने और जर्मन सहायता मांगने के लिए दबाव डाला। हालांकि, टिसो सतर्क थे।
• 9 मार्च 1939 को, प्राग सरकार ने आने वाली स्वतंत्रता की घोषणा को रोकने के लिए स्लोवाकों के खिलाफ पूर्वनिर्धारित कार्रवाई की। टिसो को घर पर नजरबंद कर दिया गया, और ब्रातिस्लावा में स्लोवाक सरकारी भवनों पर पुलिस ने कब्जा कर लिया।
• इस कार्रवाई ने हिटलर को हस्तक्षेप का अवसर प्रदान किया। टिसो को बर्लिन लाया गया, जहां हिटलर ने उन्हें आश्वस्त किया कि स्वतंत्रता का समय सही है।
• ब्रातिस्लावा वापस, टिसो और स्लोवाकों ने 14 मार्च को स्वतंत्रता की घोषणा की और अगले दिन जर्मन सुरक्षा की मांग की।
• इसके बाद, चेक राष्ट्रपति एमिल हाचा को बर्लिन बुलाया गया, जहां हिटलर ने चेकोस्लोवाकिया के शेष हिस्सों पर एक संरक्षकता लगाने की मांग की ताकि जर्मन राइक की सुरक्षा हो सके।
• जर्मन सैनिकों के अपने देश में प्रवेश करने के खतरे का सामना करते हुए, हाचा ने सहमति देने के लिए मजबूर महसूस किया। इसके परिणामस्वरूप, 15 मार्च 1939 को, जर्मन सैनिकों ने चेकोस्लोवाकिया के शेष हिस्से पर कब्जा कर लिया जबकि चेक सेना बैरक में रही।
• स्लोवाकिया को राइक के संरक्षण के तहत एक स्वतंत्र राज्य के रूप में स्थापित किया गया, और रुथेनिया पर हंगेरियन सैनिकों ने कब्जा कर लिया।
• ब्रिटेन और फ्रांस ने विरोध किया लेकिन, हमेशा की तरह, कोई कार्रवाई नहीं की। चैंबरलेन ने दावा किया कि म्यूनिख में चेक सीमाओं की गारंटी लागू नहीं होती क्योंकि तकनीकी रूप से देश पर हमला नहीं हुआ—जर्मन सैनिकों ने निमंत्रण पर प्रवेश किया।
• हिटलर का सुदेतनलैंड में दौरा उत्साह के साथ किया गया। हालांकि, उनके कार्यों ने व्यापक आलोचना को जन्म दिया, क्योंकि उन्होंने अपनी वचनबद्धता तोड़ी और गैर-जर्मन क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। यहां तक कि चैंबरलेन ने भी इस समझौते की उल्लंघना को अस्वीकार्य पाया, जिससे उनके रुख में कठोरता आई।
• इन घटनाओं के परिणामस्वरूप निम्नलिखित शामिल थे:
  • मजबूत सहयोगी का नुकसान: ब्रिटेन और फ्रांस ने चेकोस्लोवाकिया में एक मजबूत सहयोगी खो दिया।
  • संदेह में वृद्धि: रूस ने वार्ता से बाहर रहने के बाद ब्रिटेन और फ्रांस के प्रति अधिक संदेह करना शुरू कर दिया।
  • जनता की भावना: ब्रिटिश जनता ने प्रारंभ में युद्ध से बचने का जश्न मनाया लेकिन यह चिंतित हो गई कि हिटलर केवल एक वार्ताकार नहीं बल्कि एक आक्रामक नेता हैं। इस धारणा में बदलाव ने संभावित संघर्ष की तैयारी में ब्रिटिश बलों के निर्माण की ओर ले गई।

लिथुआनिया के बंदरगाह मेमल को कब्जा करने के बाद, जिसमें एक महत्वपूर्ण जर्मन जनसंख्या थी, हिटलर ने अपने ध्यान को पोलैंड की ओर मोड़ दिया।

हिटलर की पोलैंड पर मांगें:

• जर्मनों को प्रथम विश्व युद्ध के बाद वर्साय की संधि पर डांजिग और पोलिश कॉरिडोर खोने का दुःख था।
• चेकोस्लोवाकिया से निपटने के बाद, हिटलर को लगा कि पोलैंड की तटस्थता अब आवश्यक नहीं है।
• अप्रैल 1939 में, हिटलर ने डांजिग की वापसी की मांग की और पूर्व प्रूशिया को जर्मनी के बाकी हिस्से से जोड़ने के लिए पोलिश कॉरिडोर के माध्यम से एक सड़क और रेलवे की मांग की।
• यह मांग कुछ हद तक सही थी क्योंकि डांजिग की जनसंख्या मुख्यतः जर्मन भाषी थी।
• हालांकि, चेकोस्लोवाकिया के अधिग्रहण के बाद आई इन मांगों को पोलिश लोगों ने आक्रमण का पूर्व संकेत माना।
• ब्रिटिश समर्थन के वादे से सशक्त, पोलिश विदेश मंत्री कर्नल बेक ने जर्मन मांगों का खंडन किया और एक सम्मेलन में भाग लेने से इनकार कर दिया, क्योंकि उन्हें म्यूनिख समझौते के दोहराव का डर था।
• ब्रिटेन का पोलैंड पर डांजिग को देने के लिए दबाव असफल रहा।
• हिटलर बेक की दृढ़ता से आश्चर्यचकित था और इस समय पोलैंड के साथ अच्छे संबंध बनाए रखने की उम्मीद कर रहा था।

जर्मन आक्रमण पर पोलैंड:

• ब्रिटेन के लिए पोलैंड को मदद देने के वादे को पूरा करने का एकमात्र तरीका सोवियत संघ के साथ एक गठबंधन था।
• हालांकि, ऐसे गठबंधन के लिए ब्रिटिश वार्ता धीमी थी, जिससे हिटलर को पहले कार्रवाई करने का अवसर मिला और उसने USSR के साथ एक गैर-आक्रामक संधि पर हस्ताक्षर किए।
• इस संधि में जर्मनी और USSR के बीच पोलैंड को विभाजित करने का एक गुप्त समझौता शामिल था (24 अगस्त 1939)।
• रूस की तटस्थता के साथ, हिटलर को विश्वास था कि ब्रिटेन और फ्रांस हस्तक्षेप नहीं करेंगे।
• जब पोलैंड ने वार्ता करने से इनकार किया, तो जर्मनी ने 1 सितंबर 1939 को पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू किया।
• ब्रिटिश प्रधानमंत्री चेम्बरलेन, जो अभी भी समर्पण से प्रभावित थे, ने जर्मन सैनिकों के वापस लेने पर सम्मेलन का सुझाव दिया, लेकिन जर्मनी से कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
• जब संसद और जनता में दबाव बढ़ा, चेम्बरलेन ने जर्मनी को एक अंतिम चेतावनी भेजी: पोलैंड से सैनिकों को हटाएं या युद्ध का सामना करें।
• हिटलर ने इस अंतिम चेतावनी को नजरअंदाज किया, और जब यह 3 सितंबर को समाप्त हुई, तो ब्रिटेन ने जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।
• इसके तुरंत बाद फ्रांस ने भी ऐसा ही किया।

दूसरे विश्व युद्ध की ओर ले जाने वाली कालक्रम:

• 15 मार्च, 1939: जर्मन बलों ने चेकोस्लोवाकिया के बाकी हिस्से पर आक्रमण किया।
• 31 मार्च, 1939: ब्रिटेन ने पोलैंड की रक्षा करने का वादा किया।
• 22 मई, 1939: इटली और जर्मनी ने स्टील का पैक्ट पर हस्ताक्षर किया, जिसमें युद्ध की स्थिति में एक-दूसरे का समर्थन करने पर सहमति बनी।
• 23 अगस्त, 1939: जर्मनी और सोवियत संघ ने नाजी-सोवियत गैर-आक्रमण संधि पर हस्ताक्षर किए, जिसने फ्रांस और ब्रिटेन को चौंका दिया। इस संधि में पोलैंड को दो शक्तियों के बीच विभाजित करने के लिए एक गुप्त समझौता शामिल था।
• 1 सितंबर, 1939: जर्मन बलों ने पोलैंड पर आक्रमण किया।
• 3 सितंबर, 1939: ब्रिटेन ने जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।

युद्ध के आरंभ के लिए कौन जिम्मेदार था?

• द्वितीय विश्व युद्ध के कारणों पर बहस जारी है। कुछ लोग वर्साय की संधि को जर्मनी में गुस्से को जन्म देने के लिए जिम्मेदार मानते हैं।
• राष्ट्र संघ और सामूहिक सुरक्षा के सिद्धांत पर आलोचना की गई है कि यह निरस्त्रीकरण सुनिश्चित करने और संभावित आक्रमणकारियों पर नियंत्रण रखने में विफल रहा।
• वैश्विक आर्थिक संकट का भी उल्लेख किया गया है, क्योंकि यह संभवतः हिटलर को सत्ता में लाने में मददगार था।
• जबकि ये कारक संघर्ष के लिए एक उपयुक्त वातावरण बनाने में योगदान कर रहे थे, लेकिन इसके लिए कुछ और आवश्यक था।
• 1938 के अंत तक, जर्मनी की अधिकांश शिकायतों का समाधान किया गया था: युद्ध क्षतिपूर्ति को बड़े पैमाने पर रद्द किया गया, निरस्त्रीकरण धाराएँ नजरअंदाज की गईं, राइनलैंड को फिर से सशस्त्र किया गया, ऑस्ट्रिया और जर्मनी का एकीकरण हुआ, और 3.5 मिलियन जर्मन चेकोस्लोवाकिया से राइख में शामिल हो गए।
• जर्मनी ने एक महान शक्ति के रूप में अपनी स्थिति को पुनः प्राप्त कर लिया था। तो फिर क्या गलत हुआ?
• कुछ इतिहासकारों का तर्क है कि हिटलर की बढ़ती ताकत के कारण स्थिति के बिगड़ने के लिए मुख्यतः समर्पण जिम्मेदार था।
• वे तर्क करते हैं कि ब्रिटेन और फ्रांस को हिटलर का सामना करना चाहिए था इससे पहले कि वह बहुत मजबूत हो जाए। 1936 में राइनलैंड के कब्जे के दौरान पश्चिमी जर्मनी पर एंग्लो-फ्रेंच आक्रमण ने हिटलर को एक सबक सिखाया हो सकता था और संभवतः उसे गिरा दिया होता।
• उसे समर्पण देकर, समर्पणकर्ताओं ने उसके घर में प्रतिष्ठा को बढ़ाया। जैसा कि एलेन बुलॉक ने कहा, ‘सफलता और प्रतिरोध की अनुपस्थिति ने हिटलर को और अधिक आगे बढ़ने और बड़े जोखिम उठाने के लिए ललचाया।’
• हालांकि उसके पास युद्ध के लिए निश्चित योजनाएँ नहीं थीं, लेकिन म्यूनिख में आत्मसमर्पण के बाद, वह इतना आश्वस्त हो गया कि ब्रिटेन और फ्रांस निष्क्रिय रहेंगे कि उसने पोलैंड के साथ युद्ध का जुआ खेलने का फैसला किया।
• चेम्बर्लेन की भी आलोचना की गई कि उन्होंने हिटलर का सामना करने के लिए गलत मुद्दा चुना।
• कुछ लोग तर्क करते हैं कि डानजिग और गलियारे के रास्तों के लिए जर्मन दावे सुदेतनलैंड के लिए मांगों की तुलना में अधिक उचित थे, जिसमें एक महत्वपूर्ण गैर-जर्मन जनसंख्या थी।
• ब्रिटेन और फ्रांस के लिए पोलैंड की रक्षा करना अधिक कठिन था और यह चेकोस्लोवाकिया की तुलना में सैन्य रूप से कमजोर था।
• चेम्बर्लेन को म्यूनिख में एक स्थिति लेनी चाहिए थी और चेकोस्लोवाकिया का समर्थन करना चाहिए था, जो सैन्य और औद्योगिक रूप से मजबूत था और जिसकी बेहतरीन किलेबंदी थी।
• चेम्बर्लेन के बचावकर्ता तर्क करते हैं कि म्यूनिख में उनका मुख्य उद्देश्य ब्रिटेन को हिटलर के खिलाफ फिर से सशस्त्र करने के लिए समय खरीदना था।
• म्यूनिख ने ब्रिटेन को अपने पुनःसशस्त्रीकरण कार्यक्रम को आगे बढ़ाने के लिए एक महत्वपूर्ण वर्ष प्रदान किया।
• जॉन चार्मले का सुझाव है कि चेम्बर्लेन के पास ऐसा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, और उनकी नीतियाँ ब्रिटेन, फ्रांस, पोलैंड, चेकोस्लोवाकिया, रोमानिया, और सोवियत संघ के साथ एक ग्रैंड अलायंस बनाने जैसे विकल्पों की तुलना में अधिक यथार्थवादी थीं।
• चर्चिल ने उस समय यह विचार प्रस्तुत किया, लेकिन एंड्रयू रॉबर्ट्स का तर्क है कि इन राष्ट्रों के बीच कई असहमतियों के कारण यह कभी भी गंभीर संभावना नहीं थी।
• रॉबर्ट सेल्फ का मानना है कि चेम्बर्लेन के पास कुछ ही व्यवहार्य विकल्प थे और युद्ध को रोकने के प्रयास के लिए उन्हें श्रेय दिया जाना चाहिए।
• वे सुझाव देते हैं कि एक ‘सामान्य’ नेता, जैसे स्ट्रेसमैन, चेम्बर्लेन की उचित नीतियों का सकारात्मक उत्तर देता, लेकिन हिटलर एक सामान्य जर्मन राजनेता नहीं था।
• इसके बावजूद, ब्रिटेन और फ्रांस को 1939 में युद्ध के लिए कुछ जिम्मेदारी साझा करनी होगी।
• जैसा कि रिचर्ड ओवेरी ने बताया, 1939 में युद्ध की घोषणा ब्रिटेन और फ्रांस द्वारा जर्मनी पर की गई थी, न कि इसके विपरीत।

ब्रिटेन और फ्रांस ने जर्मनी के साथ युद्ध क्यों किया?

ब्रिटेन और फ्रांस के युद्ध में जाने के लिए जटिल हित और प्रेरणाएँ थीं। उनके अंतरराष्ट्रीय मुद्दों पर निर्णय जनता की राय और अन्य स्थानों पर संभावित प्रतिकूलताओं से प्रभावित थे। 1939 से पहले, ब्रिटिश और फ्रांसीसी नीति मुख्य रूप से राष्ट्रीय स्वार्थ द्वारा संचालित थी, जिसमें नैतिक विचार द्वितीयक थे। दूसरे शब्दों में, जर्मनी की तरह, ब्रिटेन और फ्रांस अपनी शक्ति को बनाए रखने या बढ़ाने और अपने आर्थिक हितों की सुरक्षा के लिए उत्सुक थे। अंततः, इससे उन्हें 1939 में युद्ध में जाने के लिए प्रेरित किया ताकि फ्रेंको-ब्रिटिश शक्ति और प्रतिष्ठा को बनाए रखा जा सके।

क्या सोवियत संघ ने युद्ध को अनिवार्य बना दिया?

• सोवियत संघ पर जर्मनी के साथ 23 अगस्त 1939 को हस्ताक्षरित गैर-आक्रामक संधि के लिए युद्ध को अनिवार्य बनाने का आरोप लगाया गया है, जिसमें दोनों राष्ट्रों के बीच पोलैंड का विभाजन करने के लिए एक गुप्त समझौता शामिल था।
• आलोचक तर्क करते हैं कि स्टालिन को हिटलर के आक्रमण को रोकने के लिए पश्चिम और पोलैंड के साथ गठबंधन करना चाहिए था। हालांकि, ब्रिटिश सोवियत संघ के साथ गठबंधन करने में संकोच कर रहे थे; चैम्बरलेन को कम्युनिस्टों पर भरोसा नहीं था, जैसे कि पोल्स ने भी, और उन्होंने सोवियत संघ को सैन्य रूप से कमजोर माना।
• रूसी इतिहासकार इस संधि का बचाव करते हैं कि यह सोवियत संघ को संभावित जर्मन आक्रमण के लिए तैयार करने का एक साधन था।

क्या हिटलर दोषी था?

• कई इतिहासकार मानते हैं कि हिटलर के पास एक प्रमुख युद्ध के लिए दीर्घकालिक योजनाएँ थीं, जिसका उद्देश्य कम्युनिज़्म को नष्ट करना और रूस को स्थायी रूप से अधीन करना था ताकि लेबेंसरूम (जीवन स्थान) प्राप्त किया जा सके।
• वे तर्क करते हैं कि पोलैंड का अधिग्रहण रूस पर आक्रमण से पहले एक आवश्यक कदम था, और सोवियत संघ के साथ गैर-आक्रामक संधि एक रणनीति थी ताकि रूस को तब तक तटस्थ रखा जा सके जब तक पोलैंड का समाधान नहीं हो जाता।
• इस दृष्टिकोण के लिए साक्ष्य हिटलर की Mein Kampf, Hossbach Memorandum और हिटलर की गुप्त पुस्तक में मिलते हैं, जो उसकी विस्तारवादी योजनाओं को रेखांकित करते हैं।
• पोलैंड पर कई मोर्चों से आक्रमण करके, न केवल खोई हुई भूमि को पुनः प्राप्त करने के लिए, बल्कि पोलैंड को नष्ट करने के लिए हिटलर ने अपनी मंशा प्रदर्शित की।
• मार्टिन गिल्बर्ट का सुझाव है कि हिटलर की एक प्रेरणा प्रथम विश्व युद्ध में हार के कलंक को मिटाना भी थी, क्योंकि ‘एक युद्ध में हार का एकमात्र इलाज अगले युद्ध में जीत है।’
• Hossbach Memorandum इंगित करता है कि हिटलर एक महत्वाकांक्षी विस्तारवादी एजेंडा की योजना बना रहा था, जो केवल क्षेत्रीय लाभ के बारे में नहीं था, बल्कि यह एक नस्लीय युद्ध था, जिसका समापन यहूदियों और अन्य कमजोर माने जाने वाले समूहों के खिलाफ नरसंहार में होना था।
• यदि यह सिद्धांत सही है, तो समर्पण युद्ध का कारण नहीं था, बल्कि हिटलर के लिए इसे आसान बना दिया।
• एडम टूज़ की व्याख्या है कि हिटलर को डर था कि युद्ध में देरी करने से ब्रिटेन और फ्रांस पुनः सशस्त्रीकरण में आगे निकल जाएंगे।
• 1936 से 1939 के बीच, जर्मन औद्योगिक निवेश का एक महत्वपूर्ण हिस्सा युद्ध सामग्री की ओर निर्देशित किया गया था, जिसमें लगभग एक चौथाई औद्योगिक कार्यबल सैन्य आदेशों में लगा हुआ था।
• हालांकि, जर्मन हथियार उद्योग को कच्चे माल की कमी का सामना करना पड़ा क्योंकि आयात के लिए उच्च विदेशी मुद्रा की आवश्यकता थी, और अधिक मूल्यवान रेइच्समार्क ने निर्यात को प्रतिस्पर्धी नहीं बनाया।
• हिटलर का मानना था कि जर्मनी के दुश्मन, विशेष रूप से यहूदी पृष्ठभूमि वाले लोग, जर्मन निर्यात के लिए अपनी सीमाएँ बंद कर चुके थे, जिससे स्थिति और बिगड़ गई।
• टूज़ ने बताया कि जबकि हिटलर एक प्रमुख युद्ध की समयसीमा चुनना चाहता था, 1939 की शुरुआत में घटनाओं ने ऐसे दीर्घकालिक योजनाओं को व्यावहारिकता से बाहर कर दिया।
• A. J. P. टेलर की व्याख्या यह सुझाव देती है कि हिटलर ने एक प्रमुख युद्ध की योजना नहीं बनाई थी और केवल पोलैंड के साथ एक छोटे संघर्ष की अपेक्षा की थी।
• टेलर ने मार्च 1939 में चेकोस्लोवाकिया का अधिग्रहण एक अनियोजित परिणाम के रूप में देखा, न कि किसी दीर्घकालिक योजना के परिणाम के रूप में।
• टेलर ने विश्वास किया कि हिटलर ने ब्रिटिश और फ्रांसीसी प्रतिक्रिया का गलत आकलन किया और जब पोलैंड ने उसकी माँगों को अस्वीकार किया, तो वह लगभग दुर्घटनावश युद्ध में खींचा गया।
• एबरहार्ड जैकेल, एक जर्मन इतिहासकार, ने तर्क किया कि हिटलर का लक्ष्य एक विजय युद्ध और यहूदियों का उन्मूलन था, जिसका अंतिम लक्ष्य महान जर्मनी की स्थापना था।
• जैकेल के अनुसार, हिटलर ने प्रारंभ में विश्व युद्ध की कल्पना नहीं की, बल्कि पोलैंड और सोवियत संघ के खिलाफ एक स्थानीय युद्ध की योजना बनाई थी।
• एलन बुलॉक ने विश्वास व्यक्त किया कि हिटलर ब्रिटेन के साथ युद्ध नहीं चाहता था और केवल यूरोप में बिना ब्रिटिश हस्तक्षेप के विस्तार करना चाहता था, पोलैंड और सोवियत संघ को अलग-अलग अभियानों में हराना चाहता था।

• आज, बहुत कम इतिहासकार टेलर के इस दृष्टिकोण को स्वीकार करते हैं कि हिटलर की युद्ध के लिए कोई दीर्घकालिक योजनाएँ नहीं थीं।
• हालांकि हिटलर की कुछ सफलताएँ अवसरवाद के कारण थीं, लेकिन एक बड़ी अंतर्निहित रणनीति थी।
• हालाँकि उसके पास एक विस्तृत कदम-दर-कदम योजना नहीं हो सकती थी, हिटलर के पास एक स्पष्ट दृष्टि थी कि जर्मनी का नेतृत्व वाला यूरोप केवल युद्ध के माध्यम से ही संभव था।
• इसलिए, 1936 से पुनःसशस्त्रीकरण पर जोर दिया गया। हिटलर का मानना था कि जर्मनी का भविष्य केवल युद्ध के माध्यम से सुरक्षित किया जा सकता है, और उस युद्ध का समय और दिशा मुख्य चिंताएँ थीं।

द्वितीय विश्व युद्ध को एक संपूर्ण युद्ध के रूप में

द्वितीय विश्व युद्ध पिछले संघर्षों से काफी भिन्न था, जिससे इसे एक संपूर्ण युद्ध के रूप में वर्गीकृत किया गया। संपूर्ण युद्ध का यह सिद्धांत युद्ध के पारंपरिक दृष्टिकोण से एक मौलिक बदलाव का संकेत देता है। द्वितीय विश्व युद्ध को संपूर्ण युद्ध मानने के पीछे के कारण निम्नलिखित हैं:

राष्ट्रीय संसाधनों की गतिशीलता:

• द्वितीय विश्व युद्ध में, संपूर्ण राष्ट्रों ने युद्ध प्रयास के लिए अपने सभी संसाधनों—भौतिक, बौद्धिक, और नैतिक—को गतिशील किया।
• दुश्मन की जनसंख्या, जिसमें उसके वैज्ञानिक, श्रमिक, और किसान शामिल थे, युद्ध के वैध लक्ष्यों में तब्दील हो गई।

सामरिक बमबारी:

• सामरिक बमबारी संपूर्ण युद्ध की एक महत्वपूर्ण विशेषता थी, जो आर्थिक स्थलों और नागरिकों के मनोबल पर हमलों के माध्यम से दुश्मन की जनसंख्या को लक्षित करती थी।
• बमबारी निराधार थी, जो सैन्य बलों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय समाज की युद्ध का समर्थन करने की क्षमता और इच्छा पर केंद्रित थी।

राज्य नियंत्रण:

• राज्य ने जीवन के सभी पहलुओं पर अभूतपूर्व नियंत्रण स्थापित किया, जिन्हें युद्धकाल की आवश्यकताओं के अधीन किया गया।
• खाद्य सामग्री का राशनिंग, निजी घरों की अधिग्रहण, कारखानों का नियंत्रण, और सार्वभौमिक ब्लैकआउट जैसे उपायों ने हर परिवार के दैनिक जीवन में युद्ध को शामिल कर दिया।
• हर किसी को किसी न किसी तरीके से युद्ध प्रयास में योगदान देने के लिए मजबूर किया गया।

वैश्विक दायरा और रणनीति:

• युद्ध वैश्विक स्तर पर लड़ा गया, जिसमें आर्कटिक, उत्तरी अफ्रीका, बर्मा, न्यू गिनी, अटलांटिक महासागर, और प्रशांत द्वीपों जैसे विभिन्न स्थानों पर लड़ाइयाँ हुईं।
• रणनीति भी विश्वव्यापी थी, जिसमें दुनिया भर के विभिन्न युद्ध थिएटर शामिल थे।

अतुलनीय गतिशीलता: 

द्वितीय विश्व युद्ध का परिचय

द्वितीय विश्व युद्ध को युद्ध में असाधारण गतिशीलता की विशेषता के लिए जाना जाता है।

• उदाहरण के लिए, हिटलर की ब्लिट्जक्रेग, या “बिजली युद्ध,” ने केवल तीन महीनों में छह देशों को तेजी से पराजित किया, जो इस संघर्ष के दौरान सैन्य अभियान की गति और प्रभावशीलता को दर्शाता है। 

स्पेनिश गृहयुद्ध (1936-39) द्वितीय विश्व युद्ध की पूर्ववर्ती घटना

युद्ध का पृष्ठभूमि:

• 1930 के दशक में, स्पेन एक ऐसा देश था जो दाएं और बाएं के बीच विभाजित था, जहां राष्ट्रीयतावादी और गणतंत्रवादी पार्टियों का संघर्ष था।
• राष्ट्रीयतावादी पार्टी में राजतंत्रवादी, ज़मींदार, नियोक्ता, रोमन कैथोलिक चर्च, और सेना शामिल थे।
• गणतंत्रवादी में श्रमिक, ट्रेड यूनियन, समाजवादी, और किसान शामिल थे।
• महान मंदी ने स्पेन की अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से प्रभावित किया।
• 1929 में, एक सैन्य तानाशाही जो 1923 से शासन कर रही थी, ढह गई।
• 1931 में, राजा ने त्यागपत्र दिया, और गणतंत्रवादियों ने सत्ता ग्रहण की।
• राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों ने सत्ता में बारी-बारी से शासन किया, लेकिन देश अस्थिर बना रहा।
• 1936 में, सेना ने विद्रोह किया, जिससे गृहयुद्ध की शुरुआत हुई।

यूरोप में स्पेन का महत्व:

• यदि स्पेन राष्ट्रीयतावादियों के हाथ में चला जाता, तो फ्रांस फासिस्ट शक्तियों, जिसमें जर्मनी और इटली शामिल थे, से घिरा होता।
• यह विरोधी फासिस्ट राष्ट्रों के बीच गठबंधनों को कमजोर कर सकता था और फासिस्ट विस्तार के खिलाफ प्रतिरोध को कम कर सकता था।
• स्पेन के स्ट्रैटेजिक नौसैनिक अड्डे भूमध्य सागर और अटलांटिक महासागर पर शिपिंग को नियंत्रित करने और सैन्य अड्डे स्थापित करने के लिए महत्वपूर्ण थे।

अंतर्राष्ट्रीय हस्तक्षेप:

फासीवादी शक्तियाँ:

• हिटलर (जर्मनी) और मुसोलिनी (इटली) ने राष्ट्रीयतावादियों का समर्थन करने के लिए सैनिकों और हथियारों को भेजा।
• उनका लक्ष्य स्पेन को सोवियत समर्थित गढ़ बनने से रोकना और स्पेन को एक फासीवादी सहयोगी के रूप में स्थापित करना था।
• एक फासीवादी स्पेन फासीवाद की शक्ति को दुनिया के सामने प्रदर्शित करेगा।

लोकतंत्र:

• फ्रांस और ब्रिटेन नहीं चाहते थे कि स्पेन राष्ट्रीयतावादियों या रिपब्लिकनों के हाथों में गिर जाए, क्योंकि दोनों परिणाम अवांछनीय थे।
• उन्होंने स्पेन में अंतरराष्ट्रीय सहायता को रोकने के लिए एक गैर-हस्तक्षेप समिति स्थापित की।
• हालांकि, वे जर्मनी और इटली को राष्ट्रीयतावादियों का समर्थन करने से रोकने में असफल रहे, जिससे रिपब्लिकनों को सहायता के लिए सोवियत संघ पर निर्भर होना पड़ा।

सोवियत संघ:

• यूएसएसआर ने रिपब्लिकनों को हथियारों और आपूर्ति भेजी लेकिन जर्मनी या इटली की तुलना में कम प्रतिबद्ध था।
• स्टालिन ने रिपब्लिकनों को लड़ाई जारी रखने के लिए बस इतना समर्थन दिया, कि जर्मनी को स्पेन में व्यस्त रखा जा सके।

अंतर्राष्ट्रीय ब्रिगेड:

• यूरोप और अमेरिका के युवा पुरुष और महिलाएँ फासीवाद के खिलाफ लड़ने के लिए स्पेन आए।
• इन अंतर्राष्ट्रीय ब्रिगेडों में आदर्शवादी, सोशलिस्ट और कम्युनिस्ट शामिल थे, जिन्होंने रिपब्लिकनों के लिए लड़ाई लड़ी।
• कभी-कभी, इन ब्रिगेडों में 15,000 लोग शामिल होते थे।

परिणाम:

• राष्ट्रीयतावादी बल, जो बेहतर संगठित और सुसज्जित थे, ने युद्ध जीत लिया, मार्च 1939 में मैड्रिड पर कब्जा कर लिया।
• स्पेन हिटलर का सहयोगी बन गया, जिससे उसकी यूरोप में स्थिति मजबूत हुई।
• युद्ध ने इटली और जर्मनी के बीच सहयोग को मजबूत किया, जिससे रोम-बर्लिन धुरी का निर्माण हुआ।
• गैर-हस्तक्षेप समिति की अनदेखी करके, हिटलर ने यूरोपीय मामलों में अपनी शक्ति को प्रदर्शित किया।

आधुनिक प्रौद्योगिकी और रणनीतियों का उपयोग:

• स्पेनिश गृहयुद्ध में नए हथियारों और रणनीतियों का परिचय हुआ, जिसमें प्रारंभिक ब्लिट्जक्रिग, कार्पेट बमबारी और उन्नत टैंकों की लड़ाई शामिल थी।
• हवाई शक्ति ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसमें नागरिक लक्ष्यों पर बमबारी का पहला व्यापक उदाहरण देखा गया।
• ये नवाचार द्वितीय विश्व युद्ध में उनके महत्वपूर्ण उपयोग का पूर्वाभास थे।

आधिकारिक युद्ध:

• संघर्ष गहराई से वैचारिक था, जिसमें फासीवादी फ्रेंको और उनके समर्थकों को एक बाएं झुकाव वाली गणराज्य के खिलाफ खड़ा किया गया।
• युद्ध द्वितीय विश्व युद्ध की विविध विचारधाराओं का प्रतिरूप था, जिसमें फासीवादी और रूढ़िवादी नाजी जर्मनी और फासीवादी इटली द्वारा समर्थित थे, जबकि गणराज्य को यूएसएसआर, फ्रांस और अमेरिका का समर्थन मिला।

कई देशों की भागीदारी:

• स्पेनिश गृहयुद्ध में दोनों पक्षों पर महत्वपूर्ण विदेशी हस्तक्षेप देखा गया।
• फ्रेंको को जर्मनी और इटली का समर्थन मिला, जबकि रिपब्लिकनों को मुख्यतः यूएसएसआर और फासीवाद के खिलाफ दुनिया भर के स्वयंसेवकों से सहायता मिली।
• यह द्वितीय विश्व युद्ध में देखे गए बहुराष्ट्रीय भागीदारी का पूर्वाभास था।

अन्य कारक:

• ब्रिटेन और फ्रांस ने 27 देशों के राजनीतिक गठबंधन का नेतृत्व किया, जो स्पेन पर हथियारों का प्रतिबंध लगाने का वादा किया।
• प्रतिबंध पर हस्ताक्षर के बावजूद, जर्मनी, इटली और सोवियत संघ ने इसे खुलेआम नजरअंदाज किया।
• यूरोपीय शक्तियों की गुप्त गतिविधियाँ एक और विश्व युद्ध के जोखिम को पैदा कर रही थीं।
• फासीवादी बलों की सफलता, लोकतंत्रों के समर्पण द्वारा सहायता प्राप्त, ने फासीवाद को बढ़ावा दिया और द्वितीय विश्व युद्ध के लिए मंच तैयार किया।
• स्पेनिश गृहयुद्ध ने भविष्य के खतरों के प्रति चेतावनी दी और वैश्विक संघर्ष की ओर बढ़ते हुए यूरोप में अंतरराष्ट्रीय तनाव को बढ़ाया।