राज्यों (महाजनपदों) का गठन: गणतंत्र और राजतंत्र

राज्यों (महाजनपदों) का गठन: गणतंत्र और राजतंत्र

• छठी शताब्दी ईसा पूर्व से उत्तर भारत के राजनीतिक इतिहास की रूपरेखा स्पष्ट होने लगी और विभिन्न साहित्यिक परंपराओं में वर्णित राजाओं और धार्मिक शिक्षकों को वास्तविक, ऐतिहासिक व्यक्तियों के रूप में पहचाना जा सका।

लगभग 600-300 ईसा पूर्व की अवधि के स्रोत: साहित्यिक और पुरातात्विक

बौद्ध ग्रंथ:

• पाली कैनन:
  • पाली ग्रंथ इतिहास का एकसमान स्रोत नहीं है। सुत्त पिटक की पहली चार पुस्तकें (दीघा, मज्जिमा, संयुत्त और अंगुत्तर निकाय) और संपूर्ण विनय पिटक की रचना 5वीं और तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के बीच हुई थी। सुत्त निपात भी इसी काल का है।
  • ख़ुद्दाक निकाय (सुत्त पिटक की पाँचवीं पुस्तक) और अभिधम्म पिटक बाद की रचनाएँ हैं।
  • इस ग्रंथ की रचना का भौगोलिक संदर्भ मोटे तौर पर मध्य गंगा घाटी (आधुनिक बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश) से मेल खाता है।
  • कई इतिहासकार जातक (खुद्दक निकाय की 15 पुस्तकों में से एक) को छठी शताब्दी ईसा पूर्व और मौर्य तथा मौर्योत्तर काल के स्रोत के रूप में अंधाधुंध तरीके से उपयोग करते हैं।
    • यद्यपि इनमें पुरानी किंवदंतियाँ हो सकती हैं, किन्तु अपने वर्तमान पाठ्य रूप में जातक तीसरी शताब्दी ई.पू. से दूसरी शताब्दी ई. तक के हैं, और इसलिए इन्हें पहले की अवधि के स्रोत के रूप में उपयोग नहीं किया जाना चाहिए।
    • इनका उल्लेख केवल कभी-कभी, राजनीतिक आख्यान के विवरण में अंतराल को भरने या समकालीन स्रोतों से उभरने वाले बिंदुओं की पुष्टि करने के लिए किया जा सकता है।

ब्राह्मण ग्रंथ:

• पुराण :
  • ब्राह्मणवादी परंपरा से संबंधित ग्रंथों में पुराण शामिल हैं , जो राजवंशीय इतिहास पर उपयोगी जानकारी प्रदान करते हैं .
  • पौराणिक राजा-सूचियों के बाद के खंडों का स्पष्ट रूप से ऐतिहासिक आधार है, लेकिन उनमें कई समस्याएं मौजूद हैं।
    • पुराण कई स्थानों पर एक दूसरे का खंडन करते हैं।
    • अलग-अलग वंशों के शासकों को कभी-कभी एक ही वंश के सदस्य के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। समकालीन शासकों को उत्तराधिकारी और समानांतर शासकों को प्रत्यक्ष वंशज के रूप में वर्णित किया जा सकता है।
    • अन्य स्रोतों से ज्ञात कुछ राजाओं का उल्लेख नहीं किया गया है।
• महाकाव्य:
  • उनके जटिल आंतरिक कालक्रम के कारण, संस्कृत महाकाव्यों – रामायण और महाभारत – को किसी विशिष्ट अवधि के स्रोत के रूप में उपयोग करना कठिन है। सांस्कृतिक प्रथाओं पर तुलनात्मक परिप्रेक्ष्य के लिए उनका उपयोग बहुत ही सामान्य तरीके से किया जा सकता है।
• गृह्यसूत्र और धर्मसूत्र:
  • गृह्यसूत्र और धर्मसूत्र धर्मशास्त्र साहित्य के विशाल कोष का सबसे प्रारंभिक खंड हैं। केन ने गौतम, आपस्तंब, बौधायन और वशिष्ठ के धर्मसूत्रों का काल ईसा पूर्व के बीच का बताया है। 600 और 300 ईसा पूर्व।
  • यह निश्चित करना कठिन है कि धर्मशास्त्र ग्रंथों की रचना किस क्षेत्र में हुई; ऐसा प्रतीत होता है कि वे मोटे तौर पर उत्तर भारत से संबंधित हैं, यद्यपि यह भी संभव है कि आपस्तम्ब दक्षिण के किसी क्षेत्र से संबंधित हों।
  • धर्मसूत्रों के अतिरिक्त, प्रमुख श्रौतसूत्र और प्रारंभिक गृह्यसूत्र, जिनकी रचना लगभग 800-400 ई.पू. केन द्वारा की गई थी, को भी इस अवधि के स्रोत के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है।
• पाणिनि और उनकी अष्टाध्यायी:
  • पाणिनी एक व्याकरणविद थे जो 5वीं या चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में रहते थे। उनकी अष्टाध्यायी सबसे पुरानी बची हुई संस्कृत व्याकरण है। पाणिनी ने संस्कृत के व्याकरणिक नियमों को उस समय के अनुसार तैयार किया जैसा कि उनके समय में था और उनकी पुस्तक ने वैदिक संस्कृत से शास्त्रीय संस्कृत में संक्रमण को चिह्नित किया।
  • अष्टाध्यायी व्याकरण पर एक कार्य है। लेकिन व्याकरण के नियमों को स्पष्ट करने के लिए, पाणिनि ने अपने समय के कई पहलुओं का उल्लेख किया है – स्थानों, लोगों, रीति-रिवाजों, संस्थाओं, सिक्कों, वजन और माप, और लोगों की मान्यताओं और प्रथाओं का। यही कारण है कि इतिहासकार 5वीं/4वीं शताब्दी ईसा पूर्व की जानकारी के स्रोत के रूप में अष्टाध्यायी का उपयोग करते हैं।
• ये सभी ग्रंथ मानक हैं और इन्हें प्रचलित सामाजिक प्रथाओं का मात्र प्रतिबिंब नहीं माना जा सकता। न ही वे समान दृष्टिकोणों को दर्शाते हैं। इन्हें ब्राह्मणवादी परंपरा द्वारा व्यापक रूप से भिन्न प्रथाओं से जुड़ने और उन्हें विनियमित करने के प्रयासों के रूप में पढ़ा जाना चाहिए।

जैन ग्रंथ:

• इस अवधि के लिए जैन ग्रंथों को ऐतिहासिक स्रोत सामग्री के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। इनमें विहित ग्रंथ और भगवती सूत्र तथा परिशिष्टपर्वण जैसी अन्य रचनाएँ शामिल हैं।
• राजवंशीय इतिहास के विवरण पर बौद्ध, पौराणिक और जैन ग्रंथों की तुलना करने पर अक्सर सहमति से ज़्यादा असहमति देखने को मिलती है। ऐसा उनके रचनाकारों के पास उपलब्ध अधूरी या गलत जानकारी के कारण हो सकता है, या इस तथ्य के कारण हो सकता है कि उन्हें अलग-अलग समय पर संकलित किया गया था, लेकिन इसका संबंध अलग-अलग दृष्टिकोणों से भी है।

विदेशी पाठ:

• स्वदेशी साहित्यिक स्रोतों के अलावा, एरियन, कर्टियस रूफस, डायोडोरस सिसिलस, प्लूटार्क और जस्टिन जैसे लेखकों द्वारा सिकंदर के सैन्य जीवन के बारे में कई ग्रीक और लैटिन आख्यान भी लिखे गए हैं।
• इनमें वर्णित घटनाओं के कई शताब्दियों बाद लिखे गए, ये ग्रंथ सिकंदर के भारत पर आक्रमण (327-26 ईसा पूर्व) और उस समय उत्तर-पश्चिम में व्याप्त राजनीतिक स्थिति का वर्णन करते हैं। सिकंदर का जीवन और करियर ग्रीको-रोमन दुनिया में किंवदंती का विषय बन गया था।

पुरातत्व:

• पुरातत्व 600-300 ईसा पूर्व के बीच उपमहाद्वीप के इतिहास के लिए एक महत्वपूर्ण स्रोत बना हुआ है। उत्तर भारत में, उत्तरी काले पॉलिश वाले बर्तन (NBPW) नामक मिट्टी के बर्तनों से जुड़ी संस्कृति पर ध्यान केंद्रित किया जाता है। NBPW चरण 7वीं शताब्दी ईसा पूर्व और दूसरी/पहली शताब्दी ईसा पूर्व के बीच का है। पंजाब, हरियाणा, राजस्थान और पश्चिमी उत्तर प्रदेश में, NBPW चरण से पहले PGW चरण आता है, जिसके बीच एक ओवरलैप होता है। पूर्वी उत्तर प्रदेश और बिहार में, यह काले और लाल बर्तन (BRW) चरण से पहले आता है।
• एनबीपीडब्ल्यू स्थलों से प्राप्त साक्ष्यों में अंकित सिक्कों की प्रारंभिक श्रृंखला शामिल है, जो उपमहाद्वीप में मुद्रा के उपयोग के आरंभ का संकेत देते हैं।
• उत्तरी काले पॉलिशयुक्त बर्तन: इस बर्तन का नाम भ्रामक है, क्योंकि यह केवल उत्तर भारत में ही नहीं पाया जाता, यह हमेशा काला भी नहीं होता, और न ही यह आवश्यक रूप से पॉलिश किया हुआ होता है।

राज्यों (महाजनपदों) का गठन

• ऐसा प्रतीत होता है कि प्राचीन भारतीयों की राजनीतिक संरचना अर्द्ध-खानाबदोश जनजातीय इकाइयों से शुरू हुई थी, जिन्हें जन (जिसका अर्थ है “लोग” या विस्तार से “जातीय समूह” या “जनजाति”) कहा जाता था।
  • प्रारंभिक वैदिक ग्रंथों में कई जनों या भारतीय-आर्य जनजातियों का उल्लेख मिलता है, जो अर्ध-खानाबदोश जनजातीय राज्य में रहते थे और गायों, भेड़ों और हरे चरागाहों के लिए आपस में तथा अन्य गैर-आर्य जनजातियों के साथ लड़ते थे।
• ऋग्वैदिक चरण के जनजातीय राजनीतिक संगठन (जन) ने वैदिक काल के अंत में प्रादेशिक राज्य (जनपद) के उदय का मार्ग प्रशस्त किया, अर्थात् प्रारंभिक वैदिक जन बाद में जनपदों में एकीकृत हो गए ।
  • ‘जनपद’ शब्द का शाब्दिक अर्थ है किसी जनजाति का पैर जमाना।
  • यह तथ्य कि जनपद शब्द जन से बना है, जन जनजाति द्वारा स्थायी जीवन शैली के लिए प्रारंभिक चरण में भूमि अधिग्रहण की ओर संकेत करता है।
• किसी विशेष क्षेत्र में स्थायी बसावट से किसी जनजाति या जनजातियों के समूह को भौगोलिक पहचान मिल जाती थी और तत्पश्चात उस क्षेत्र के कब्जे में इस पहचान को ठोस आकार दिया जाता था, जिसे आमतौर पर जनजाति के नाम पर ही नाम दिया जाता था।
  • भूमि पर प्रथम बस्ती बसाने की यह प्रक्रिया बुद्ध और पाणिनि के समय से पहले ही अपना अंतिम चरण पूरा कर चुकी थी।
  • बौद्ध-पूर्व भारतीय उपमहाद्वीप का उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र कई जनपदों में विभाजित था , जो एक-दूसरे से सीमाओं द्वारा अलग-अलग थे।
  • पाणिनि के लेखन में, जनपद का अर्थ देश है और जनपद का अर्थ उसके नागरिकों से है।
  • इनमें से प्रत्येक जनपद का नाम उस जनजाति (या जन) के नाम पर रखा गया था जो वहां बस गए थे।
• इस अधिकार को बनाए रखने के लिए राजनीतिक संगठन की आवश्यकता थी, या तो गणतंत्र के रूप में या राजतंत्र के रूप में।

राज्यों का गठन : महाजनपद (राजतंत्र और गणराज्य):

• कौटिल्य ने अपने सप्तांग सिद्धांत में (अर्थशास्त्र में वर्णित) राज्य के 7 घटक तत्व परिभाषित किए हैं:
  • राजा,
  • मंत्री,
  • देश,
  • किलाबंद शहर,
  • राजकोष,
  • सेना और
  • मित्र
• छठी शताब्दी ईसा पूर्व के अंत तक किसी भी राज्य गठन ने इन सभी सात पहलुओं को संतुष्ट नहीं किया।
• छठी शताब्दी ईसा पूर्व से, पूर्वी उत्तर प्रदेश और पश्चिमी बिहार में लोहे के व्यापक प्रयोग के कारण, जैसा कि राजघाट और चिरांद में हुए उत्खननों से पता चलता है, बड़े प्रादेशिक राज्यों का निर्माण हुआ जो सैन्य दृष्टि से बेहतर ढंग से सुसज्जित थे और जिनमें योद्धा वर्ग ने मुख्य भूमिका निभाई।
• छठी शताब्दी ईसा पूर्व में बड़े राज्यों (महाजनपद) के उदय के साथ ही प्रादेशिकता की अवधारणा धीरे-धीरे मजबूत हुई, जिनके सत्ता के केन्द्र नगर थे।
• नये कृषि औजारों और उपकरणों ने किसानों को अच्छी मात्रा में अधिशेष उत्पादन करने में सक्षम बनाया, जिससे न केवल शासक वर्ग की आवश्यकताएं पूरी हुईं, बल्कि अनेक शहरों को भी सहायता मिली।
  • शहर उद्योग और व्यापार के केंद्र के रूप में अस्तित्व में आये।
  • श्रावस्ती, चंपा, राजगृह, अयोध्या, कौशांबी, काशी और पाटलिपुत्र जैसे कुछ क्षेत्र गंगा के मैदानी इलाकों की अर्थव्यवस्था के लिए काफी महत्वपूर्ण थे।
• वैशाली, उज्जैन, तक्षशिला और भरूकच्छ (भड़ौच) बंदरगाह जैसे अन्य शहरों की आर्थिक पहुंच अधिक व्यापक थी।
  • पाणिनि के एक अनुच्छेद से यह स्पष्ट होता है कि लोगों की निष्ठा उस जनपद (क्षेत्र) के प्रति होती है जिससे वे संबंधित होते हैं, न कि उस जन या जनजाति के प्रति जिससे वे संबंधित होते हैं।
• उत्तर-वैदिक काल में, विंध्य के उत्तर में स्थित और उत्तर-पश्चिमी सीमा से बिहार तक फैला पूरा उत्तरी क्षेत्र सोलह राज्यों में विभाजित था, जिन्हें सोदशा महाजनपद कहा जाता था। ये महाजनपद या तो राजतंत्रीय या गणतंत्रीय प्रकृति के थे।
  • बौद्ध एवं अन्य ग्रंथों में केवल संयोगवश सोलह महान राष्ट्रों (सोलस महाजनपदों) का उल्लेख मिलता है, जो बुद्ध के समय से पहले अस्तित्व में थे।
  • मगध के मामले को छोड़कर वे इससे जुड़ा कोई इतिहास नहीं देते।
  • बौद्ध ग्रंथों के अनुसार, चौदह महाजनपद मज्ज्झिमदेश (मध्य भारत) से संबंधित हैं, जबकि दो (गांधार और खम्बोज) उत्तरापथ या जम्बूद्वीप के उत्तर-पश्चिम प्रभाग से संबंधित हैं।
  • अंगुत्तर निकाय में महाजनपदों की सूची इस प्रकार है:
    • काशी,
    • कोशल,
    • अंगा,
    • मगध,
    • वज्जि (वृज्जि),
    • मल्ला,
    • चेतिया (चेदि),
    • वंश (वत्स),
    • कुरु,
    • पंचला,
    • मच्छ (मत्स्य),
    • शूरसेना,
    • अस्साका (अश्माका),
    • अवंती,
    • गांधार, और
    • कम्बोजिया.
  • महावस्तु में एक समान सूची है, लेकिन उत्तर-पश्चिमी राज्यों गांधार और कम्बोज के स्थान पर शिबी (पंजाब में) और दशार्ण (मध्य भारत में) को प्रतिस्थापित किया गया है।
  • एक अन्य बौद्ध ग्रन्थ, दीघ निकाय में केवल प्रथम बारह महाजनपदों का उल्लेख है तथा उपरोक्त सूची में अंतिम चार को छोड़ दिया गया है।
  • जैन भगवती सूत्र सोलह महाजनपदों की थोड़ी अलग सूची देता है।
    • भगवती के लेखक ने मध्यदेश और सुदूर पूर्व तथा दक्षिण के देशों पर ही ध्यान केंद्रित किया है। इसमें उत्तरापथ के देशों जैसे कम्बोज और गांधार को छोड़ दिया गया है।
    • उत्तरापथ से सभी देशों को हटा देने से पता चलता है कि भगवती सूची बाद की है और इसलिए कम विश्वसनीय है।
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• महाजनपदों की सूची में दो प्रकार के राज्य शामिल हैं-
  • राजतंत्र (राज्य) और
  • गैर-राजशाही राज्य जिन्हें गण या संघ के नाम से जाना जाता है ।
    • अष्टाध्यायी और मज्झिम निकाय में अंतिम दो शब्दों का प्रयोग राजनीतिक अर्थ में समानार्थी रूप से किया गया है, तथा इन्हें एक दूसरे के स्थान पर प्रयोग किया गया है।
    • गण और संघ का अनुवाद ‘गणतंत्र’ के रूप में करना भ्रामक है। ये कुलीनतंत्र थे, जहाँ सत्ता का प्रयोग लोगों के एक समूह द्वारा किया जाता था।
• छठी शताब्दी ईसा पूर्व में सबसे शक्तिशाली राज्य मगध, कोसल, वत्स और अवंती थे ।
  • समय के साथ राज्यों के बीच संबंधों में उतार-चढ़ाव आया और इसमें युद्ध, युद्धविराम और सैन्य गठबंधन शामिल थे।
  • विवाह संबंध भी अंतर-राज्यीय संबंधों का एक महत्वपूर्ण पहलू थे, लेकिन राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं की पूर्ति के मामले में वे प्रायः अप्रासंगिक हो जाते थे।

(1) अंग

• अंग महाजनपद (बिहार में आधुनिक भागलपुर और मुंगेर जिलों के आसपास) की राजधानी चंपा थी ।
• इसके पश्चिम में मगध और पूर्व में राजा महल पहाड़ियाँ थीं।
• उत्तर में गंगा नदी इसकी सीमा बनाती थी, तथा पश्चिम में मगध नदी इसकी सीमा बनाती थी।
• यह व्यापार और वाणिज्य का एक बड़ा केंद्र था और इसके व्यापारी नियमित रूप से सुदूर सुवर्णभूमि तक यात्रा करते थे।
• बिम्बिसार के समय में अंग को मगध द्वारा मिला लिया गया था । यह बिम्बिसार की एकमात्र विजय थी।

(2) अस्साका

• अस्सकों की राजधानी पोताना या पोताली या पोदना थी। (आधुनिक महाराष्ट्र में)
• जातक कथाओं से पता चलता है कि अस्सक किसी समय काशी के अधीन आ गया था और उसने पूर्वी भारत में कलिंग पर सैन्य विजय प्राप्त की थी।
• अस्सक या अश्माका दक्षिणापथ या दक्षिणी भारत में स्थित था।
• बुद्ध के समय में, अस्सक गोदावरी नदी के तट पर स्थित थे (विंध्य पर्वत के दक्षिण में एकमात्र महाजनपद)। अश्मकों का उल्लेख पाणिनि ने भी किया है।

(3) अवंती

• अवंति देश पश्चिमी भारत का एक महत्वपूर्ण राज्य था और महावीर और बुद्ध के बाद के युग में भारत के चार महान राजतंत्रों में से एक था। अन्य तीन कोसल, वत्स और मगध थे।
• वेत्रवती नदी द्वारा अवंती को उत्तर और दक्षिण में विभाजित किया गया था।
  • प्रारंभ में, महिस्सति (संस्कृत महिषमती) दक्षिणी अवंती की राजधानी थी, और उज्जयिनी (संस्कृत: उज्जयिनी) उत्तरी अवंती की थी, लेकिन महावीर और बुद्ध के समय में, उज्जयिनी एकीकृत अवंती की राजधानी थी।
• महिष्मती और उज्जयिनी दोनों दक्षिणी उच्च सड़क पर स्थित थीं जिसे दक्षिणापथ कहा जाता था जो राजगृह से प्रतिष्ठान (आधुनिक पैठन) तक फैली हुई थी।
• अवंती मोटे तौर पर आधुनिक मालवा, निमाड़ और मध्य प्रदेश के आसपास के भागों के अनुरूप था।
• अवंती बौद्ध धर्म का एक महत्वपूर्ण केंद्र था और कुछ प्रमुख थेरों और थेरियों का जन्म और निवास वहीं हुआ था।
• प्रद्योत वंश ने अवंती पर शासन किया।
  • प्रद्योत गौतम बुद्ध के समकालीन थे।
  • मगध के राजा अजातशत्रु ने प्रद्योत के आक्रमण से बचाने के लिए राजगृह की किलेबंदी की थी।
  • प्रद्योत ने तक्षशिला के राजा पुष्करसारिन पर भी युद्ध किया।
  • प्रद्योत की मुख्य रानी बौद्ध भिक्षु महाकात्यायन की शिष्या थी और उसने उज्जयिनी में एक स्तूप का निर्माण कराया था।
• अवंती के अंतिम राजा नंदीवर्धन को मगध के राजा शिशुनाग ने पराजित किया था । बाद में अवंती मगध साम्राज्य का हिस्सा बन गया।

(4) चेदि

• चेदि या चेति पूर्वी बुंदेलखंड में यमुना के पास कुरु और वत्स राज्य के मध्य में स्थित थे।
• इसकी राजधानी सोत्थिवतीनगर थी ।
• खारवेल के हाथीगुम्फा शिलालेख के अनुसार चेदिस की एक शाखा ने कलिंग राज्य में एक शाही राजवंश की स्थापना की।

(5) गांधार

• गांधार राज्य में पाकिस्तान के आधुनिक पेशावर और रावलपिंडी जिले तथा कश्मीर घाटी शामिल थी।
• इसकी राजधानी तक्षशिला (तक्षशिला) व्यापार और शिक्षा का प्रमुख केंद्र था।
• तक्षशिला विश्वविद्यालय प्राचीन काल में शिक्षा का एक प्रसिद्ध केंद्र था, जहाँ दुनिया भर से विद्वान उच्च शिक्षा प्राप्त करने आते थे।
  • भारतीय व्याकरण के महान विद्वान पाणिनि और कौटिल्य तक्षशिला विश्वविद्यालय की विश्वविख्यात कृतियाँ हैं।
  • छठी शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य में गांधार के राजा पुक्कुसति या पुष्करसरिण मगध के राजा बिम्बिसार के समकालीन थे।
• गांधार उत्तरापथ पर स्थित था और अंतरराष्ट्रीय वाणिज्यिक गतिविधियों का केंद्र था। यह प्राचीन ईरान और मध्य एशिया के साथ संचार का एक महत्वपूर्ण चैनल था।
• छठी शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य में गांधार पर राजा पुक्कुसति या पुष्करसरिन का शासन था। मगध के साथ उनके मधुर संबंध थे और उन्होंने अवंती के खिलाफ़ सफल युद्ध लड़ा था।
• गांधार अक्सर राजनीतिक रूप से कश्मीर और कम्बोज के पड़ोसी क्षेत्रों से जुड़ा हुआ था।
• अकेमेनिड सम्राट डेरियस के बेहिस्तुन शिलालेख से पता चलता है कि गांधार पर छठी शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में फारसियों ने विजय प्राप्त की थी।

(6) कम्बोज

• कम्बोज में राजौरी के आसपास का क्षेत्र शामिल था, जिसमें पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिमी सीमांत प्रांत का हजारा जिला भी शामिल था।
• इसकी राजधानी राजपुर (आधुनिक राजोरी) थी। यह कश्मीर के पुंछ क्षेत्र के आसपास स्थित था।
• कम्बोज को उत्तरापथ में भी शामिल किया गया है । प्राचीन कम्बोज में हिंदूकुश के दोनों ओर के क्षेत्र शामिल थे।
• महाभारत में कम्बोज के कई गणों (या गणराज्यों) का उल्लेख है।
• कौटिल्य का अर्थशास्त्र और अशोक का शिलालेख संख्या XIII इस बात की पुष्टि करता है कि कम्बोज गणतांत्रिक संविधान का पालन करते थे।
  • यद्यपि पाणिनि के सूत्र यह संदेश देते हैं कि कम्बोज एक क्षत्रिय राजतंत्र था, किन्तु कम्बोज के शासक को निरूपित करने के लिए उन्होंने जो “विशेष शासन और व्युत्पन्न का असाधारण रूप” दिया है, उससे यह संकेत मिलता है कि कम्बोज का राजा केवल नाममात्र का मुखिया था।
• छठी/पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में वर्चस्व के लिए हुए संघर्ष में, मगधों का बढ़ता राज्य प्राचीन भारत में सबसे प्रमुख शक्ति के रूप में उभरा, जिसने मज्जिदेश (मध्यदेश) के कई जनपदों को अपने में मिला लिया।
  • पुराणों में शोक व्यक्त किया गया है कि मगध सम्राट महापद्म नन्द ने सभी क्षत्रियों का सफाया कर दिया था। यह स्पष्ट रूप से काशी, कोसल, कुरुस, पंचाल, वात्स्य और पूर्वी पंजाब की अन्य जनजातियों को संदर्भित करता है।
• हालाँकि, कम्बोज और गांधार कभी भी मगध राज्य के सीधे संपर्क में नहीं आए, जब तक कि चंद्रगुप्त और कौटिल्य का उदय नहीं हुआ।
• लेकिन ये राष्ट्र भी साइरस (558-530 ईसा पूर्व) के शासनकाल के दौरान या डेरियस के पहले वर्ष में फारस के अचमेनिड्स के शिकार हो गए। कम्बोज और गांधार ने अचमेनिड साम्राज्य का बीसवां और सबसे समृद्ध साम्राज्य बनाया। कहा जाता है कि साइरस प्रथम ने कपिसी (आधुनिक बेग्राम) नामक प्रसिद्ध कम्बोज शहर को नष्ट कर दिया था।

(7) काशी

• काशी राज्य उत्तर और दक्षिण में क्रमशः वरुणा और असी नदियों से घिरा हुआ था। इन दो नदियों के नाम से ही इसकी राजधानी वाराणसी का नाम पड़ा।
• बुद्ध से पहले, काशी सोलह महाजनपदों में सबसे शक्तिशाली था। कई जातक कथाएँ भारत के अन्य शहरों की तुलना में इसकी राजधानी की श्रेष्ठता की गवाही देती हैं और इसकी समृद्धि और वैभव का बखान करती हैं। ये कहानियाँ काशी और कोसल, अंग और मगध के तीन राज्यों के बीच वर्चस्व के लिए लंबे संघर्ष के बारे में बताती हैं।
• जातक में काशी और कोसल राज्यों के बीच लंबे समय से चली आ रही प्रतिद्वंद्विता का उल्लेख है ।
  • काशी कभी-कभी अंग और मगध के साथ संघर्ष में भी शामिल रही।
• एक समय उत्तर भारत के सबसे शक्तिशाली राज्यों में से एक काशी, बुद्ध के समय में कोसलन साम्राज्य में शामिल हो गया था।
• बुद्ध के समय में काशी एक प्रमुख निर्वासन निर्माण के रूप में उभरा, कहा जाता है कि बौद्ध भिक्षुओं के काश्य, नारंगी भूरे रंग के वस्त्र यहीं निर्मित होते थे।

(8) कोसल

• कोसल राज्य पूर्व में सदानीरा ( गंडक ), पश्चिम में गोमती , दक्षिण में सर्पिका या स्यंदिका (सई) और उत्तर में नेपाल पहाड़ियों से घिरा हुआ था।
• इसका क्षेत्र मध्य और पूर्वी उत्तर प्रदेश में आधुनिक अवध के अनुरूप था।
• सरयू नदी इसे उत्तरी और दक्षिणी भाग में विभाजित करती है।
  • श्रावस्ती उत्तर कोसल की राजधानी थी, और
  • कुशावती दक्षिण कोशल की राजधानी थी।
  • साकेत और अयोध्या दो अन्य महत्वपूर्ण शहर थे और संभवतः किसी समय राजनीतिक केंद्र रहे होंगे।
• महावीर और बुद्ध के काल में इस राज्य पर प्रसिद्ध राजा प्रसेनजित का शासन था।
  • कोसल के राजा पसेनदि ( प्रसेनजित ) बुद्ध के समकालीन थे और उनका उल्लेख पाली ग्रंथों में अक्सर मिलता है।
  • राजा प्रसेनजित उच्च शिक्षित थे।
  • मगध के साथ वैवाहिक गठबंधन से उनकी स्थिति में और सुधार हुआ: उनकी बहन का विवाह बिन्दुसार से हुआ और काशी का कुछ हिस्सा दहेज के रूप में दिया गया।
• कोशल ने काशी पर विजय प्राप्त करने में सफलता प्राप्त की । इसने कपिलवस्तु के शाक्यों पर अपनी शक्ति का विस्तार किया।
• प्रसेनजित और मगध के राजा बिम्बिसार के समय में कोसल और मगध वैवाहिक संबंधों के माध्यम से जुड़े हुए थे, लेकिन बिम्बिसार की मृत्यु के बाद दोनों राज्यों के बीच भयंकर संघर्ष शुरू हो गया।
  • यह अंततः तब तय हुआ जब लिच्छवियों का संघ मगध के साथ जुड़ गया। कोसल का विलय अंततः मगध में तब हुआ जब विदुदभ कोसल के शासक थे।

(9) कुरु

• कुरु मोटे तौर पर आधुनिक थानेसर, दिल्ली राज्य और उत्तर प्रदेश के मेरठ जिले के अनुरूप थे।
• बौद्ध परम्परा के अनुसार, कुरु साम्राज्य पर युद्धिष्ठिल गोत्र, अर्थात् युधिष्ठिर के परिवार के राजाओं का शासन था, जो आधुनिक दिल्ली के निकट इन्द्रप्रस्थ में अपनी राजधानी बनाते थे।
• कौरवों ने यादवों, भोजों और पांचालों के साथ वैवाहिक संबंध स्थापित किये।
• बुद्ध के समय कुरु देश पर कोरयव्या नामक एक नाममात्र सरदार (राजा कौंसल) का शासन था। बौद्ध काल के कुरु वैदिक काल की तरह समान स्थिति में नहीं थे।
• यद्यपि प्रारंभिक काल में कुरु एक सुप्रसिद्ध राजतंत्रीय लोग थे, लेकिन ऐसा माना जाता है कि छठी से पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान उन्होंने गणतांत्रिक शासन प्रणाली को अपना लिया था।
  • चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में, कौटिल्य के अर्थशास्त्र में भी कौरवों द्वारा राजशब्दोपजीवी (राजा कौंसल) संविधान का पालन करने की पुष्टि की गई है।

(10) मगध

• मगध सबसे प्रमुख और समृद्ध महाजनपदों में से एक था। राजधानी शहर पाटलिपुत्र (पटना, बिहार) गंगा, सोन, पुनपुन और गंडक जैसी प्रमुख नदियों के संगम पर स्थित था।
• इस क्षेत्र के जलोढ़ मैदान और बिहार और झारखंड के लौह समृद्ध क्षेत्रों से इसकी निकटता ने राज्य को अच्छी गुणवत्ता वाले हथियार विकसित करने और कृषि अर्थव्यवस्था का समर्थन करने में मदद की। इन कारकों ने मगध को उस अवधि के सबसे समृद्ध राज्य के रूप में उभरने में मदद की।
• मगध साम्राज्य मोटे तौर पर दक्षिणी बिहार में पटना और गया के आधुनिक जिलों और पूर्व में बंगाल के कुछ हिस्सों के अनुरूप था। बुद्ध के समय में इसकी सीमाओं में अंग भी शामिल था।
• इसकी प्रारंभिक राजधानी गिरिव्रजा या राजगृह (बिहार में आधुनिक राजगीर) थी।
• प्राचीन काल में यह जैन धर्म का एक सक्रिय केंद्र था। पहली बौद्ध परिषद वैभर पहाड़ियों में राजगृह में आयोजित की गई थी ।
• बाद में पाटलिपुत्र मगध की राजधानी बन गया।

(11) मल्ला

• बौद्ध और जैन ग्रंथों में मल्लों का अक्सर उल्लेख किया गया है।
• मल्ल रियासत वज्जियों के पश्चिम में स्थित थी और इसमें नौ कुलों का एक संघ शामिल था ।
  • वहां दो राजनीतिक केंद्र थे – कुशीनगर और पावा ।
  • ऐसा प्रतीत होता है कि वज्जि और मल्ल मित्र थे।
• बौद्ध काल के दौरान, मल्ल/मल्ल क्षत्रिय गणतंत्रवादी लोग थे, जिनका प्रभुत्व नौ संघटित कुलों के अनुरूप नौ क्षेत्रों तक सीमित था । इन गणतंत्रात्मक राज्यों को गण के नाम से जाना जाता था।
• इनमें से दो संघ – एक जिसकी राजधानी कुशीनगर (गोरखपुर के निकट आधुनिक कसिया) थी और दूसरा जिसकी राजधानी पावा (आधुनिक पडरौना, कसिया से 12 मील दूर) थी – बुद्ध के समय में बहुत महत्वपूर्ण हो गये थे।
  • बौद्ध धर्म और जैन धर्म के इतिहास में कुशीनारा और पावा का बहुत महत्व है , क्योंकि बुद्ध और 24वें तीर्थंकर भगवान महावीर ने क्रमशः कुशीनारा और पावा/पावापुरी में अपनी अंतिम सांस ली थी।
• मल्लों की सरकार मूलतः राजतंत्रात्मक थी, लेकिन बाद में उन्होंने संघ (गणतंत्र) अपना लिया, जिसके सदस्य स्वयं को राजा कहते थे।
• ऐसा प्रतीत होता है कि मल्लों ने आत्मरक्षा के लिए लिच्छवियों के साथ गठबंधन किया था, लेकिन बुद्ध की मृत्यु के कुछ समय बाद ही उन्होंने अपनी स्वतंत्रता खो दी और उनके क्षेत्र मगध साम्राज्य में मिला लिए गए।
• मल्ल अन्य संघिया क्षत्रियों जैसे लिच्छवि, कोलिय और शाक्य के साथ अपने संथागार से शासन करते थे, जो एक सभा भवन की तरह था ।
  • इन संथागर क्षत्रियों को सामाजिक पदानुक्रम में वैदिक क्षत्रियों से नीचे रखा गया था।

(12) मत्स्य

• मत्स्य या मच्छ जनजाति कुरु के दक्षिण और यमुना के पश्चिम में स्थित थी, जो उन्हें पांचालों से अलग करती थी।
  • यह मोटे तौर पर राजस्थान के पूर्व जयपुर-अलवर-भरतपुर क्षेत्र के अनुरूप था।
  • यह मवेशी पालन के लिए उपयुक्त था।
• मत्स्य की राजधानी विराटनगर (आधुनिक बैराट) थी, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसका नाम इसके संस्थापक राजा विराट के नाम पर रखा गया था।
• पाली साहित्य में मत्स्यों को सामान्यतः सूरसेनों से जोड़ा गया है।
  • शूरसेन की राजधानी मथुरा थी। बौद्ध परंपरा शूरसेन के राजा अवंतिपुत्र को बुद्ध का शिष्य बताती है। इस राजा का नाम (शाब्दिक रूप से, ‘अवंति का पुत्र’) शूरसेन और अवंति के बीच वैवाहिक गठबंधन की संभावना का सुझाव देता है।
• बुद्ध के समय में मत्स्यों का अपना कोई विशेष राजनीतिक महत्व नहीं था।
• राजा सुजाता ने चेदि और मत्स्य दोनों पर शासन किया, जिससे पता चलता है कि मत्स्य कभी चेदि साम्राज्य का हिस्सा था।

(13) पंचाल

• पांचालों ने कुरु के पूर्व में पहाड़ों और गंगा नदी के बीच के इलाके पर कब्ज़ा कर लिया था। यह मोटे तौर पर आधुनिक बदायूं, फर्रुखाबाद और उत्तर प्रदेश के आस-पास के जिलों के बराबर था।
• गंगा द्वारा दो भागों में विभाजित किया गया था।
  • उत्तर (उत्तर) पांचाल की राजधानी अहिच्छत्र थी और दक्षिण (दक्षिण) पांचाल की राजधानी कांपिल्य थी ।
• कान्यकुब्ज या कन्नौज का प्रसिद्ध शहर पांचाल राज्य में स्थित था।
• मूलतः एक राजशाही वंश, पंचाल छठी और पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में गणतांत्रिक निगम में परिवर्तित हो गया।
  • चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में, कौटिल्य के अर्थशास्त्र में भी पांचालों द्वारा राजशब्दोपजीवी (राजा कौंसल) संविधान का पालन करने की पुष्टि की गई है।

(14) सुरसेना

• सूरसेन मत्स्य के पूर्व और यमुना के पश्चिम में स्थित थे।
  • यह मोटे तौर पर उत्तर प्रदेश, हरियाणा और राजस्थान के बृज क्षेत्र और मध्य प्रदेश के ग्वालियर क्षेत्र के अनुरूप है।
• इसकी राजधानी मधुरा या मथुरा थी।
• शूरसेन का राजा अवन्तिपुत्र बुद्ध के प्रथम प्रमुख शिष्यों में से था , जिसकी सहायता से बौद्ध धर्म ने मथुरा देश में पैर जमाया।
• कौटिल्य के अर्थशास्त्र में वृष्णियों को संघ या गणतंत्र के रूप में वर्णित किया गया है। वृष्णि , अंधक और यादवों की अन्य सहयोगी जनजातियों ने एक संघ का गठन किया और वासुदेव (कृष्ण) को संघ-मुख्य के रूप में वर्णित किया गया है।
• सुरसेन की राजधानी मथुरा को मेगस्थनीज के समय कृष्ण पूजा के केंद्र के रूप में भी जाना जाता था। मगध साम्राज्य द्वारा विलय के बाद सुरसेन साम्राज्य ने अपनी स्वतंत्रता खो दी थी।

(15) वज्जि या वृज्जिस

• वज्जि (वृज्जि) रियासत पूर्वी भारत में, गंगा के उत्तर में, नेपाल की पहाड़ियों तक फैली हुई थी।
• वज्जि को आठ कुलों (7707 राजाओं) का संघ माना जाता था ।
  • यह बुद्धघोष की सुमंगला विलासिनी में वज्जियों के अट्ठकुलिकों को वैशाली के कानूनी न्यायाधिकरणों में से एक के रूप में उल्लेखित उल्लेख पर आधारित है ।
  • संघ के सबसे महत्वपूर्ण सदस्य वज्जि , लिच्छवि , विदेह और नय / ज्ञात्रिक थे ।
  • वैशाली लिच्छवि और वज्जि संघ दोनों की राजधानी थी।
• मिथिला (नेपाल में आधुनिक जनकपुर) विदेह की राजधानी थी और उत्तरी भारत की राजनीतिक और सांस्कृतिक गतिविधियों का प्रमुख केंद्र बन गया।
• लिच्छवि बहुत स्वतंत्र लोग थे ।
  • लिच्छवियों का उल्लेख बौद्ध ग्रंथों में अक्सर मिलता है।
  • कोसल और मल्लों के साथ उनके अच्छे संबंध थे, लेकिन मगध के साथ उनका संघर्ष जारी रहा। जैन परंपरा के अनुसार नौ लिच्छवियों ने नौ मल्लों और काशी और कोसल के 18 कुलों के शासकों के साथ एक गठबंधन बनाया था।
  • महावीर की माँ लिच्छवि राजकुमारी थीं।
  • वैशाली (उत्तर बिहार में आधुनिक बसाढ़) लिच्छवि की राजधानी और वारिजी संघ का राजनीतिक मुख्यालय था ।
  • वैशाली गंगा नदी से 25 मील उत्तर में स्थित था और एक बहुत समृद्ध शहर था। दूसरी बौद्ध परिषद वैशाली में आयोजित की गई थी।
  • लिच्छवि बुद्ध के अनुयायी थे। कहा जाता है कि बुद्ध कई अवसरों पर उनसे मिलने आये थे।
  • वे मगधों से विवाह के माध्यम से निकट सम्बन्धी थे और लिच्छवि राजवंश की एक शाखा ने मध्य युग के आरम्भ तक नेपाल पर शासन किया।
  • मगध के राजा अजातशत्रु ने वैशाली को हराया था ।
  • लगभग 600 ईसा पूर्व लिच्छवी महावीर और गौतम बुद्ध के शिष्य थे। अपने जीवनकाल के दौरान महावीर और गौतम बुद्ध दोनों ने कई बार वैशाली का दौरा किया।
• ज्ञात्रिक कुण्डपुरा (या कुण्डग्राम ) में स्थित थे । महावीर इसी वंश से संबंधित थे।
• ऐसा कहा जाता है कि वज्जि संघ का नेतृत्व चेटक ने किया था, जो त्रिशला (महावीर की मां) का भाई और मगध राजा बिम्बिसार की पत्नी चेल्लना का पिता था।
• वज्जि प्रशासन:
  • वज्जि संघ के नाम से प्रसिद्ध वज्जि में कई जनपद , ग्राम और गोष्ठ शामिल थे ।
    • मुख्य गोष्ठ लिच्छवि, मल्ल और शाक्य थे।
  • प्रत्येक खंड (जिले) से प्रतिष्ठित लोगों को वज्जि गण परिषद (वज्जि की जन परिषद) के प्रतिनिधि के रूप में चुना गया था।
    • इन प्रतिनिधियों को गण प्रमुख कहा जाता था ।
    • परिषद के अध्यक्ष को गण प्रमुख की उपाधि दी जाती थी , लेकिन अक्सर उसे राजा के रूप में संबोधित किया जाता था, हालांकि उसका पद न तो राजवंशीय था और न ही वंशानुगत।
  • अन्य कार्यकारी अधिकारी थे महाबलदृकृत (आंतरिक सुरक्षा मंत्री), बिनिश्चयमात्य या मुख्य न्यायाधीश, दण्डदृकृत (अन्य न्यायाधीश) आदि।

 

(16) वंश या वत्स

• गंगा के दक्षिण में स्थित वत्स या वंश अपने बेहतरीन सूती वस्त्रों के लिए प्रसिद्ध था। इसकी राजधानी कौशाम्बी  (इलाहाबाद के पास) थी।
• इसकी सरकार का स्वरूप राजतंत्रीय था।
• कौशाम्बी एक बहुत समृद्ध शहर था जहाँ बड़ी संख्या में करोड़पति व्यापारी रहते थे।
  • यह उत्तर-पश्चिम और दक्षिण से माल और यात्रियों का सबसे महत्वपूर्ण प्रवेश द्वार था।
  • उज्जैन और कौशाम्बी एक प्रमुख व्यापार मार्ग से जुड़े हुए थे।
• उदयन छठी शताब्दी ईसा पूर्व में, बुद्ध के समय में वत्स का शासक था।
  • वह बहुत शक्तिशाली, युद्धप्रिय और शिकार का शौकीन था।
  • प्रारंभ में राजा उदयन बौद्ध धर्म के विरोधी थे, लेकिन बाद में वे बुद्ध के अनुयायी बन गये और उन्होंने बौद्ध धर्म को राज्य धर्म बना दिया।
• किंवदंतियों में वत्स के राजा उदयन और अवंती के राजा प्रद्योत के बीच प्रतिद्वंद्विता का वर्णन मिलता है, तथा उदयन और प्रद्योत की पुत्री वासवदत्ता के बीच प्रेम संबंध और विवाह का भी उल्लेख मिलता है।
• ऐसा लगता है कि उदयन ने अंग और मगध के शासक परिवारों के साथ वैवाहिक संबंध भी बनाए थे। यह राजा बाद के समय के तीन संस्कृत नाटकों का रोमांटिक नायक बन गया- भास का स्वप्न-वासवदत्ता और हर्ष का रत्नावली और प्रियदर्शिका।

गणराज्य और राजतंत्र

गणराज्यों (गणों/संघों) का अस्तित्व

• ऋग्वेदिक काल के अंत में जनजातीय राजनीतिक संगठन ने प्रादेशिक राज्य के उदय का मार्ग प्रशस्त किया। छठी शताब्दी ईसा पूर्व में सत्ता के केंद्रों के रूप में शहरों के साथ बड़े राज्यों के उदय के साथ क्षेत्रीय विचार धीरे-धीरे मजबूत हुआ।
• बौद्ध साहित्य, विशेषकर अंगुत्तर निकाय में सोलह महाजनपदों की सूची दी गई है। महाजनपदों को राजतंत्रों और गणराज्यों (गण या संघ) में विभाजित किया जा सकता है। 
• दो महाजनपद , वज्जि और मालिया , संघ थे।
  • बौद्ध ग्रंथों में दूसरों का भी उल्लेख है- कपिलवस्तु के शाक्य, द्वादहा और रामग्राम के कोलिय, अलकप्पा के बुली, केसापुत्त के कलमास, पिप्पलिवाह के मोरिया, भग्गस (भार्गस) जिनकी राजधानी सुमसुमरा पहाड़ी पर थी।
• जबकि राजतंत्र गंगा के मैदानों में केंद्रित थे, गणतंत्र या तो सिंधु बेसिन में या पूर्वी उत्तर प्रदेश और बिहार में हिमालय की तराई के पास मौजूद थे।
• गण-संघों के समाज में , कम से कम शासक कुलों के बीच, लोगों के साथ समान आधार पर व्यवहार किया जाता था।
  • उन्होंने वैदिक दर्शन को अस्वीकार कर दिया क्योंकि यह पूरे समाज को चार अलग-अलग वर्गों या वर्णों में विभाजित करता था।
  • नवीन बौद्ध और जैन विचार लोगों के बीच लोकप्रिय थे।
  • यह संभव है कि मैदानी इलाकों के कुछ स्वतंत्र विचारों वाले बाशिंदों को वैदिक रूढ़िवादिता या सामाजिक विभाजन पसंद न आया हो। वे मैदानी राज्यों से पहाड़ों की ओर चले गए और वहाँ समानता के आधार पर बस्तियाँ खोलीं।
• वृजी, मल्ल, कुरु, पांचाल और कम्बोज के महाजनपद गणतंत्रात्मक राज्य थे और लिच्छवी, शाक्य, कोलिय, भग्गा और मोरिया जैसे अन्य छोटे राज्य भी थे ।

गणराज्यों के स्रोत:

• ब्राह्मण , बौद्ध और जैन ग्रंथों वाले भारतीय साहित्य में विभिन्न प्रकार के गैर-राजतंत्रीय राज्यों का उल्लेख है जिन्हें गण या संघ कहा जाता है, और इस विवरण की पुष्टि भारत में सिकंदर के अभियानों के यूनानी इतिहासकारों के बयानों से होती है ।
  • बौद्ध ग्रंथों से स्पष्ट संकेत मिलता है कि शाक्य सभा महत्वपूर्ण कार्यों पर चर्चा करने के लिए एकत्रित होती थी, जैसे गठबंधन बनाना, युद्ध आरम्भ करना और शांति स्थापित करना।
  • गणों के बारे में ब्राह्मण ग्रंथों की तुलना में बौद्ध और जैन ग्रंथों में अधिक विवरण मिलता है।
    • ऐसा इसलिए है क्योंकि राजत्व ब्राह्मणवादी सामाजिक और राजनीतिक विचारधारा का केन्द्र था, और राजाविहीनता को अराजकता के समान माना जाता था।
    • ब्राह्मणों और पुरोहितों को संभवतः वह प्रतिष्ठा प्राप्त नहीं रही होगी जो उन्हें राज्यों में प्राप्त थी।
    • गणों में पुरोहितों या ब्राह्मणों को भूमि दान देने का शायद ही कोई उल्लेख मिलता है।
    • तथा दीघ निकाय के अम्बट्ठ सुत्त में कहा गया है कि जब ब्राह्मण अम्बट्ठ कपिलवस्तु आये तो शाक्य सभा के सदस्यों ने उनका उपहास किया तथा उनके साथ बहुत कम सम्मान किया।
• पाणिनि की अष्टाध्यायी और मज्झिम निकाय जैसे कुछ साहित्यिक स्रोतों में गण और संघ शब्दों का प्रयोग समानार्थी राजनीतिक शब्दों के रूप में किया गया है।
• अर्थशास्त्र में कई निगमों का उल्लेख है जैसे लिच्छविका, वृज्जिका, मद्र आदि। उनकी एक सभा होती थी जिसके सदस्यों को राजा कहा जाता था।
• सिक्कों से गणराज्यों के बारे में भी जानकारी मिलती है। यौधेय और मालवों के सिक्कों पर गण शब्द उनकी गैर-राजशाही राजनीति की ओर इशारा करता है।
• गणराज्यों का अस्तित्व यूनानी लेखकों की गवाही से भी साबित होता है। मेगस्थनीज का कहना है कि उसके समय के अधिकांश भारतीय शहरों में लोकतांत्रिक शासन व्यवस्था थी और उसने कई जनजातियों का भी उल्लेख किया है जो स्वतंत्र थीं और जिनका कोई राजा नहीं था।
  • उनके कथन की पुष्टि एरियन ने की है, जो दावा करते हैं कि अधीक्षक राजा को सब कुछ रिपोर्ट करते हैं, जहां लोगों के पास राजा होता है और मजिस्ट्रेट को, जहां लोग स्व-शासित होते हैं। वह न्यासा के छोटे राज्य को भी कुलीनतंत्रीय शासन के रूप में संदर्भित करता है।

गणराज्य/गण दो प्रकार के थे:

• वे जो एक वंश के सभी या उसके एक भाग से मिलकर बने थे ( उदाहरण के लिए शाक्य , कोलिय, मल्ल ),
• जिनमें कई कुलों (वज्जि, यादव, वृष्णि ) का एक संघ शामिल था।

गणराज्यों के उदय के लिए जिम्मेदार कारक:

• गणराज्यों की उत्पत्ति उत्तर वैदिक काल में विकसित जीवन पद्धति के विरुद्ध प्रतिक्रिया में देखी जा सकती है ।
  • वैदिक जीवन के विरुद्ध आंदोलन का उद्देश्य बढ़ते वर्ग और लिंग भेद को समाप्त करना था तथा अंधविश्वासी धार्मिक प्रथाओं को स्वीकार करने के विरुद्ध था, जिससे मवेशियों की भारी हानि होती थी।
• यह ब्राह्मणों द्वारा समर्थित वंशानुगत राजत्व के विरुद्ध भी था , जिन्होंने स्वयं ही सभी अधिकार और विशेषाधिकार प्राप्त कर लिए थे।
• सिंधु बेसिन में स्थित गणराज्य संभवतः वैदिक जनजातियों के अवशेष रहे होंगे .
• उत्तर प्रदेश और बिहार में कुछ मामलों में लोग संभवतः जनजातीय समानता के पुराने आदर्शों से प्रेरित थे , जिनमें राजा को अधिक महत्व नहीं दिया जाता था।
  • वैदिक रूढ़िवाद के विरुद्ध नये आन्दोलन को सुदूर अतीत की परम्पराओं से प्रेरणा मिली, जब वर्ण भेद नहीं था, उच्च वर्गों द्वारा निम्न वर्गों पर कोई वर्चस्व नहीं था और वंशानुगत राजा द्वारा लोगों पर बलपूर्वक अत्याचार नहीं किया जाता था।
  • शायद यही कारण है कि ऐसी किंवदन्तियां प्रचलित हैं जिनके अनुसार राजतंत्रों का स्थान गणराज्यों ने ले लिया ।
    • शाक्य की उत्पत्ति की पारंपरिक कहानी, जिस जनजाति से बुद्ध स्वयं संबंधित थे, हमें बताती है कि वे कोसल के राजघराने से निकले थे। हमें बताया जाता है कि चार भाइयों और उनकी चार बहनों को उनके शाही पिता ने निष्कासित कर दिया था, इसलिए उन्होंने आपस में विवाह करके अपनी जाति की शुद्धता को बनाए रखा।
    • इस विवरण से स्पष्ट है कि गणराज्यों के संस्थापक मूल वंश से अलग होकर नए क्षेत्रों में चले गए। विदेह और वैशाली के मामले में भी ऐसा ही हुआ होगा , जिन्हें राजतंत्र से गणराज्य में तब्दील होने वाला राज्य कहा जाता है।
• उस समय की सामाजिक-राजनीतिक परिस्थितियों के कारण:
  • प्रारंभिक काल में शासक वर्ग के सदस्य युद्ध की लूट का एक हिस्सा और पराजित अनार्यों से एकत्रित कर प्राप्त करते थे।
  • लेकिन बाद के समय में, जब विजयी जनजातीय सरदार प्रादेशिक राज्यों में प्रमुख और वंशानुगत शाही पदों पर आसीन हो गए, तो उन्होंने सभी राजस्वों पर अपना दावा कर लिया।
  • जनजाति के प्रमुख सदस्यों ने इस स्थिति पर नाराजगी जताई और किसानों से कर वसूलने , हथियार रखने और अपनी सेना बनाए रखने के अधिकार की मांग की। इस प्रतिक्रिया ने एक राजनीतिक ढांचे को जन्म दिया, जो गणतंत्र था।
• गणों में राजतंत्रों की तुलना में जनजातीय संगठन के अधिक अवशेष थे।
  • इनमें से कुछ तो पुराने जनजातीय संगठनों के अधिक जटिल राजनीतिक रूप ही रहे होंगे ।
  • अन्य को राजशाही शासन के विध्वंस के माध्यम से बनाया गया हो सकता है :
    • उदाहरण के लिए, विदेह मूलतः एक राजतंत्र था, लेकिन छठी शताब्दी ईसा पूर्व तक वह एक गण बन गया था।
    • इस समय कुरु एक राजतंत्र थे, लेकिन कुछ शताब्दियों बाद वे एक गण बन गये।

गणराज्यों की कार्यप्रणाली:

• गण संघ में परिवारों के मुखिया एक कुल या मुखिया होते थे, यदि एक से अधिक कुल होते थे। प्रदेशों पर शासन करने के लिए कुछ सभाएँ होती थीं।
  • प्रदेशों पर शासन करने का अधिकार केवल कुछ शासक परिवारों को दिया गया था। केवल वे ही विधानसभाओं के सदस्य थे।
  • समुदाय के अन्य सदस्यों को शासन का कोई अधिकार नहीं था।
• ‘गणतंत्रीय’ सरकार की केंद्रीय विशेषता इसका कॉर्पोरेट चरित्र था ।
  • जनजातियों के प्रतिनिधि और परिवारों के मुखिया संभवतः राजधानी की सार्वजनिक सभा ( संथागार) में बैठते होंगे।
  • जनजातीय सभा की अध्यक्षता राजा या सेनापति नामक प्रतिनिधियों में से एक द्वारा की जाती थी ।
• जनजातीय राज्य के मुख्य कार्यकारी का पद वंशानुगत नहीं था , और वह राजा से अधिक एक मुखिया था।
  • इसका संकेत बाद की एक बौद्ध कहानी में मिलता है कि सेनापति खंडा के सबसे छोटे पुत्र होने के बावजूद, सिम्हा को अपने पिता के पद पर उत्तराधिकारी बनने की अनुमति दी गई थी।
  • जब सिम्हा ने अपने सबसे बड़े भाई के पक्ष में पद छोड़ना चाहा, तो सभा के सदस्यों ने उन्हें स्पष्ट रूप से बताया कि यह पद उनके परिवार का नहीं, बल्कि जनजाति की सभा का है।
• सभी महत्वपूर्ण मुद्दे सभा के समक्ष रखे गए, तथा सदस्यों के बीच सर्वसम्मति के अभाव में कोई निर्णय नहीं लिया जा सका ।
  • इससे कुछ इतिहासकारों की यह बहुचर्चित धारणा जन्म लेती है कि उत्तर-वैदिक काल के गैर-राजतंत्रीय राज्य वास्तव में लोकतांत्रिक चरित्र के थे।
• क्या गण या संघ प्रकृति में लोकतांत्रिक थे?
  • राष्ट्रवादी इतिहासकारों द्वारा गणों पर किए गए प्रारंभिक अध्ययनों में उनकी लोकतांत्रिक विशेषताओं को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करके उनका महिमामंडन किया गया।
    • इसका मुख्य उद्देश्य पश्चिमी विद्वानों के इस दावे को अस्वीकार करना था कि भारतीयों ने निरंकुश शासन के अलावा कभी कुछ नहीं देखा।
  • हालाँकि, प्राचीन भारतीय गण लोकतंत्र नहीं थे। गण और संघ का अनुवाद ‘गणतंत्र’ के रूप में करना भ्रामक है । सत्ता एक अभिजात वर्ग के हाथों में निहित थी जिसमें प्रमुख क्षत्रिय परिवारों के मुखिया शामिल थे।
    • कोई एक वंशानुगत राजा नहीं था। इसके बजाय, एक मुखिया (जिसे गणपति, गणज्येष्ठ, गणराजा या संघमुख्य के नाम से जाना जाता था) और एक कुलीन परिषद थी जो संथागर नामक एक हॉल में मिलती थी ।
  • संथागरा में बैठकें :
    • गणों के संथागार में बैठकों की घोषणा संभवतः ढोल बजाकर की जाती थी, तथा संभवतः सीटों का नियामक भी होता था।
    • मतदान लकड़ी के टुकड़ों से किया जाता था जिन्हें सलाका कहा जाता था।
    • मतों का संग्रहकर्ता सलका-गाहपक होता था, जिसे उसकी ईमानदारी और निष्पक्षता की प्रतिष्ठा के कारण इस कार्य के लिए चुना जाता था।
    • गण -पूरक कोरम की उपस्थिति सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार था , जो प्रमुख विचार-विमर्श के लिए आवश्यक था।
  • विधानसभाओं पर कुलीन वर्गों का प्रभुत्व था। वास्तविक सत्ता आदिवासी कुलीन वर्गों के हाथों में थी ।
    • राजतंत्र की अनुपस्थिति का अर्थ वास्तव में सही अर्थों में लोकतंत्र का प्रचलन नहीं था।
    • शाक्य और लिच्छवि गणराज्यों में शासक वर्ग एक ही कुल और एक ही वर्ण (अधिकांशतः क्षत्रिय) के थे।
    • गण क्षत्रियों से घनिष्ठ रूप से जुड़े थे और उनका नाम शासक क्षत्रिय वंश के नाम पर रखा गया था; सदस्य वास्तविक या कथित रिश्तेदारी संबंधों के माध्यम से एक दूसरे से जुड़े हुए थे।
    • हालाँकि, इस वंशानुगत अभिजात वर्ग के अलावा, कई अन्य समूह – ब्राह्मण, किसान, कारीगर, मज़दूर, दास, आदि – इन रियासतों में रहते थे और राजनीतिक रूप से अधीनस्थ स्थिति रखते थे, और शायद आर्थिक और सामाजिक रूप से भी। उन्हें कबीले का नाम इस्तेमाल करने का अधिकार नहीं था और उन्हें राजनीतिक भागीदारी का अधिकार नहीं था। उदाहरण के लिए, शाक्य क्षेत्र में रहने वाले नाई उपली और मल्ला क्षेत्र में रहने वाले धातुकार चुंडा, शासक अभिजात वर्ग का हिस्सा नहीं थे और सभा में भाग नहीं लेते थे।
    • यद्यपि वैशाली के लिच्छवियों के मामले में मोटेहाल में आयोजित सभा में 7707 राजा बैठते थे, परन्तु ब्राह्मण इस समूह में शामिल नहीं थे।
    • मौर्योत्तर काल में, मालवों और क्षुद्रकों के गणराज्यों में , क्षत्रियों और ब्राह्मणों को नागरिकता दी गई , लेकिन दासों और मजदूरों को इससे बाहर रखा गया।
    • पंजाब में ब्यास नदी पर स्थित एक राज्य में, सदस्यता केवल उन लोगों तक सीमित थी जो राज्य को कम से कम एक हाथी की आपूर्ति कर सकते थे । यह सिंधु बेसिन में एक विशिष्ट कुलीनतंत्र था।
    • इससे यह साबित होता है कि गणतंत्रीय व्यवस्था मूलतः कुलीनतंत्रीय थी । राजाओं की सभा आम तौर पर सार्वजनिक कामकाज निपटाने और अपने नेता का चुनाव करने के लिए साल में एक बार मिलती थी , जिसका कार्यकाल निश्चित होता था।
    • • लिच्छवि सभा के पास संप्रभु शक्ति थी और वह मृत्यु या निर्वासन की सजा सुना सकती थी।
        • प्रभावी कार्यकारी शक्ति और दिन-प्रतिदिन का राजनीतिक प्रबंधन एक छोटे समूह के हाथों में रहा होगा।
      • उल्लेखनीय बात यह है कि इस सभा में महिलाओं को शामिल नहीं किया गया।
      • गैर-राजशाही सरकारें कार्यकारी आदेशों और विधानों के माध्यम से अपने क्षेत्रों पर जो सख्त नियंत्रण रखती हैं, वह उनके अलोकतांत्रिक चरित्र को उजागर करता है ।
        • एक बौद्ध आख्यान हमें बताता है कि बुद्ध के पावा शहर की यात्रा के अवसर पर मल्लों ने एक आदेश जारी किया कि उनका आम स्वागत किया जाना चाहिए, और ऐसा न करने पर भारी जुर्माना लगाकर इसे लागू किया गया। यह सत्तावादी चरित्र को दर्शाता है।
        • यदि जातक कथा पर विश्वास किया जाए तो शाक्यों में किसी भी लड़की का विवाह निम्न स्तर के राजा से भी करने पर प्रतिबंध था ; असमान जन्म वाले लोगों को एक साथ भोजन करने की भी अनुमति नहीं थी।
        • समाज के व्यक्तिगत सदस्यों के निजी और पारिवारिक जीवन को नियंत्रित करने के लिए ‘गणतंत्रवादी’ राज्यों द्वारा बनाए गए ये कानून, धर्मसूत्रों के ब्राह्मण लेखकों द्वारा विकसित कानूनों से बेहतर नहीं हैं।
      • गणतंत्र राजतंत्र की आवश्यक संगठनात्मक और वैचारिक विशेषताओं को समाप्त नहीं कर सके। लिच्छवियों, शाक्य और मल्लों की सरकारों के पास राजतंत्रीय राज्य तंत्र की सभी सामग्रियाँ थीं । वे ‘विकृत गणराज्यों’ के स्तर से ऊपर नहीं उठ सके।
  • प्रभावी कार्यकारी शक्ति और दिन-प्रतिदिन का राजनीतिक प्रबंधन एक छोटे समूह के हाथों में रहा होगा। गणों की राजनीतिक व्यवस्था विधानसभा द्वारा सरकार और इस विधानसभा के भीतर कुलीनतंत्र के बीच एक समझौता प्रतीत होती है ।