1947 में उपनिवेशवाद की छाया से उभरकर , भारत का मार्ग चुनौतियों से भरा था, फिर भी वह अपार संभावनाओं के साथ उन चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार था। यह युग राज्य-निर्माण, सामाजिक-आर्थिक विकास और अपने वैश्विक रुख को परिभाषित करने की चुनौतियों के माध्यम से राष्ट्र के विकास का प्रतीक था ।

पृष्ठभूमि

जवाहर लाल नेहरू ने 14-15 अगस्त 1947 की मध्यरात्रि को  अपना प्रसिद्ध ‘ट्रिस्ट विद डेस्टिनी’ भाषण दिया था, जब भारत को आज़ादी मिली थी। भारत का जन्म बहुत ही कठिन परिस्थितियों में हुआ था।

• विभाजन के साथ आज़ादी: देश के विभाजन के साथ आज़ादी आई । 1947 का वर्ष अभूतपूर्व हिंसा और विस्थापन के आघात का वर्ष था । 
  • फिर भी, स्वतंत्रता के साथ आई उथल-पुथल के बावजूद हमारे नेताओं ने नए राष्ट्र के सामने आने वाली अनेक चुनौतियों को नजरअंदाज नहीं किया।
• गरीबी से समृद्धि तक : विभाजन से उत्पन्न उथल-पुथल से लेकर एक नवजात लोकतंत्र की आकांक्षाओं तक, भारत ने एकता, लोकतंत्र और विकास की यात्रा शुरू की , जो सामाजिक-राजनीतिक बदलावों, आर्थिक सुधारों और सांस्कृतिक कायाकल्प से बुनी गई एक दिलचस्प लेकिन चुनौतीपूर्ण कहानी है।
• विविधता में एकता: इन चुनौतियों का सामना करते हुए, भारत ने स्वयं को एक ऐसे राष्ट्र के रूप में आकार दिया, जो साझा इतिहास और समान नियति से एकजुट है। 
  • इस एकता को विभिन्न क्षेत्रों के लोगों की आकांक्षाओं को प्रतिबिंबित करना था तथा क्षेत्रों और लोगों के विभिन्न वर्गों के बीच मौजूद असमानताओं से निपटना था।

नए राष्ट्र के लिए चुनौतियाँ  

भारत के सामने राष्ट्र निर्माण की तीन सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियाँ थीं: 

• अनेकता में एकता
  • विभाजन का आघात: स्वतंत्रता विभाजन के साथ आई, जिसके परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर हिंसा और विस्थापन हुआ और धर्मनिरपेक्ष भारत के विचार को चुनौती मिली।
  • रियासतों का एकीकरण: लगभग 500 रियासतों के प्रतिरोध पर काबू पाना और उन्हें भारतीय संघ में एकीकृत करना एक बहुत बड़ा कार्य था।
  • आंतरिक सीमाओं का पुनः निर्धारण: विभिन्न भाषाएं बोलने वाले  लोगों की आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए देश के राजनीतिक भूगोल को नए सिरे से निर्धारित करने की आवश्यकता थी।
  • विविधता को समायोजित करना: चुनौती एक ऐसे राष्ट्र को आकार देने की थी जो एकजुट हो , तथापि हमारे समाज में  भाषाई, सांस्कृतिक, क्षेत्रीय और उप-राष्ट्रीय विविधताओं को समायोजित कर सके ।
  • एकता की स्थापना और उसे बनाए रखना: भारत जैसे आकार और विविधता वाले महाद्वीपीय देश के लिए, जहां लोग अलग-अलग भाषाएं बोलते थे और विभिन्न संस्कृतियों और धर्मों का पालन करते थे, यह आवश्यक था कि सभी के लिए एकता स्थापित की जाए। 
• लोकतंत्र की स्थापना
  • संवैधानिक ढांचा : भारत के संविधान ने प्रत्येक नागरिक को मौलिक अधिकार प्रदान किए और मतदान का अधिकार दिया। 
    • हालाँकि, यह सर्वविदित है कि लोकतंत्र की स्थापना के लिए  लोकतांत्रिक संविधान आवश्यक तो है, लेकिन पर्याप्त नहीं है।
  • राजनीतिक व्यवस्था: भारत ने संसदीय शासन प्रणाली पर आधारित  प्रतिनिधि लोकतंत्र को अपनाया ।
• विकास और कल्याण
  • सामाजिक न्याय: तीसरी चुनौती केवल कुछ वर्गों का नहीं, बल्कि संपूर्ण समाज का  विकास और कल्याण सुनिश्चित करना था।
    • संविधान में सामाजिक रूप से वंचित समूहों और धार्मिक एवं सांस्कृतिक समुदायों के लिए समानता और विशेष संरक्षण का सिद्धांत निर्धारित किया गया है।
  • विकास एवं आर्थिक पुनर्वास: संविधान के भाग IV के अंतर्गत  राज्य नीति के निर्देशक सिद्धांत भी कल्याणकारी लक्ष्य निर्धारित करते हैं जिन्हें लोकतांत्रिक राजनीति को अवश्य प्राप्त करना चाहिए।
    • वास्तविक चुनौती आर्थिक विकास और गरीबी उन्मूलन के लिए प्रभावी नीतियां विकसित करना था।

निष्कर्ष

स्वतंत्रता के बाद भारत की यात्रा, विकट चुनौतियों का सामना करने की दृढ़ता और अनुकूलनशीलता का प्रतीक है। लोकतंत्र की स्थापना से लेकर विविधता के बीच एकता को बढ़ावा देने तक, भारत का विकास प्रगति और समावेशिता के प्रति उसकी प्रतिबद्धता का प्रमाण है।