• इसकी स्थापना 1336 में संगम वंश के हरिहर और बुक्का ( गुरु विद्यारण्य के आशीर्वाद से ) द्वारा की गई थी, जो मूल रूप से वारंगल के काकतीय शासकों के अधीन थे।
• बाद में उन्होंने अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की और तुंगभद्रा नदी के दक्षिणी तट पर एक नया शहर बसाया जिसका नाम ” विजयनगर” (विजय का शहर) रखा गया।
• प्रारंभिक विजयनगर शासक शैव धर्म के अनुयायी थे। विरुपाक्ष उनके कुलदेवता थे। बाद में वे वैष्णव धर्म के प्रभाव में आ गए। हालाँकि, शिव की पूजा जारी रही।
• रायचूर दोआब (कृष्णा और तुंगभद्रा के बीच उपजाऊ क्षेत्र), तुंगभद्रा दोआब (कृष्णा-गोदावरी डेल्टा के उपजाऊ क्षेत्र) और मराठवाड़ा को लेकर विजयनगर साम्राज्य और बहमनी साम्राज्य के बीच लगातार संघर्ष होता रहा ।
• दक्षिण में इसके मुख्य प्रतिद्वंद्वी मदुरै के सुल्तान थे।
• राम राय के शासनकाल के दौरान , बीजापुर, अहमदनगर, गोलकुंडा और बीदर की संयुक्त सेनाओं ने 1565 में तलाईकोट्टा के युद्ध में उसे पराजित किया , जिसके साथ विजयनगर साम्राज्य का अंत हो गया।
• विजयनगर के अंतिम शासक श्री रंगा तृतीय थे

विजयनगर साम्राज्य का राजनीतिक इतिहास

विजयनगर साम्राज्य के महत्वपूर्ण शासक

विजयनगर साम्राज्य का प्रशासन

• राजा को कार्यकारी, न्यायिक और विधायी मामलों में पूर्ण अधिकार प्राप्त था।
• सिंहासन का उत्तराधिकार वंशानुगत था।
• प्रशासनिक इकाइयों को इस प्रकार विभाजित किया गया है: मंडलम, नाडु, स्थल और अंततः ग्राम।
• मंडलेश्वर या नायक मंडलम का राज्यपाल था।
• उन्हें पर्याप्त स्वायत्तता प्राप्त थी – छोटे मूल्यवर्ग के सिक्के जारी करने का अधिकार था, तथा नये कर लगाने या पुराने कर माफ करने का अधिकार था।
• आय के स्रोत : भूमि राजस्व, श्रद्धांजलि, जागीरदारों और सामंती प्रमुखों से उपहार, बंदरगाहों पर सीमा शुल्क, और विभिन्न व्यवसायों पर कर।
• सेना में घुड़सवार सेना, पैदल सेना, तोपखाना और हाथी शामिल थे।
• नयनकर प्रणाली – सेना के शीर्ष श्रेणी के अधिकारियों को नायक/पोलिगर के रूप में जाना जाता था ।
• उन्हें उनकी सेवाओं के बदले में भूमि प्रदान की गई जिसे अमरम कहा जाता था ।
• मान्यम कर मुक्त भूमि थी।
• अयंगार नामक 12 पदाधिकारियों का एक निकाय गांव के मामलों का संचालन करता था।

विजयनगर साम्राज्य का सामाजिक जीवन

• संगम शासक मुख्यतः शैव थे और विरुपाक्ष उनके पारिवारिक देवता थे।
• मुख्य स्वर्ण मुद्रा वराह या पैगोडा थी । पर्ता वराह का आधा होता था। फ़नम एक पर्था का दसवाँ भाग होता था।
• तार चाँदी का सिक्का था। जित्तल ताँबे का सिक्का था।
• निर्यात की मुख्य वस्तुएँ कपास, रेशम, मसाले, चावल, शोरा और चीनी थीं।
• आयात में घोड़े, मोती, तांबा, मूंगा आदि शामिल थे।
• जहाज निर्माण की कला विकसित हो चुकी थी।

महिलाओं की स्थिति:

• महिलाएं उच्च स्थान पर थीं और साम्राज्य के राजनीतिक, सामाजिक और साहित्यिक जीवन में सक्रिय भाग लेती थीं।
• महिलाएँ युद्ध में भी जाती थीं।
• मध्यकालीन भारत में यह एकमात्र साम्राज्य था जिसने राज्य सेवाओं में महिलाओं को नियुक्त किया था ।
• विधवा पुनर्विवाह को बढ़ावा दिया गया।

विजयनगर साम्राज्य की वास्तुकला

• विजयनगर वास्तुकला की मुख्य विशेषताएं ऊंचे राया गोपुरम या प्रवेशद्वार और मंदिर परिसर में नक्काशीदार स्तंभों के साथ कल्याणमंडप का निर्माण था।
• स्तंभों पर बनी मूर्तियां विशिष्ट विशेषताओं के साथ उकेरी गई थीं।
• इन स्तंभों में घोड़ा सबसे आम जानवर पाया गया ।
• निर्मित सबसे महत्वपूर्ण मंदिर: विट्ठलस्वामी और हजारा रामास्वामी मंदिर , हम्पी में पत्थर का रथ।
• कांचीपुरम में वरदराज और एकंबरनाथ मंदिर ।
• इन क्षेत्रों में संस्कृत, तेलुगु, कन्नड़ और तमिल जैसी विभिन्न भाषाएँ फली-फूलीं।

विजयनगर की यात्रा करने वाले विदेशी यात्रियों की सूची: