बौद्ध धर्मग्रंथ अंगुतारा निकाय में भारत में छठी शताब्दी ईसा पूर्व की शुरुआत में 16 महान राज्यों या महाजनपदों का उल्लेख है। इनका उदय वैदिक युग में हुआ । महाजनपदों के उद्भव का इतिहास छठी से चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान पूर्वी उत्तर प्रदेश और पश्चिमी बिहार के विकास से जोड़ा जा सकता है, जहाँ उपजाऊ भूमि की उपलब्धता के कारण कृषि फल-फूल रही थी और बड़ी मात्रा में लौह अयस्क की उपलब्धता के कारण लौह उत्पादन में वृद्धि हुई थी। इसके परिणामस्वरूप जनपदों के क्षेत्रों का विस्तार हुआ (लौह हथियारों के उपयोग के कारण) और बाद में इन्हें 16 अत्यधिक विकसित क्षेत्रों या महाजनपदों के रूप में संबोधित किया गया।
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जनपदों से महाजनपदों का उदय
जनपद वैदिक भारत के प्रमुख राज्य थे। उस काल में आर्य सबसे शक्तिशाली जनजातियाँ थीं और उन्हें ‘जन’ कहा जाता था। इसी से जनपद शब्द की उत्पत्ति हुई जहाँ जन का अर्थ है ‘लोग’ और पद का अर्थ है ‘पैर’।
छठी शताब्दी ईसा पूर्व तक, लगभग 22 अलग-अलग जनपद थे। मुख्य रूप से कृषि और सैन्य में लोहे के औजारों के उपयोग के कारण सामाजिक-आर्थिक विकास, साथ ही धार्मिक और राजनीतिक विकास ने छोटे राज्यों या जनपदों से महाजनपदों का उदय किया। लोगों ने जनजाति या जन के बजाय उस क्षेत्र या जनपद के प्रति एक मजबूत निष्ठा प्राप्त की, जिससे वे संबंधित थे । इस अवधि को दूसरे शहरीकरण के युग के रूप में भी जाना जाता है , पहला हड़प्पा सभ्यता है ।
उस समय, राजनीतिक केंद्र सिंधु-गंगा के मैदानों के पश्चिम से पूर्वी भाग में स्थानांतरित हो गया था। ऐसा अधिक वर्षा और नदियों के कारण भूमि की बेहतर उर्वरता के कारण हुआ था। साथ ही, यह क्षेत्र लौह उत्पादन केंद्रों के करीब था।
16 महाजनपद कौन से थे?
भारत में बौद्ध धर्म के उदय से पहले उत्पन्न हुए 16 महाजनपदों की सूची:
नीचे दी गई सूची में 16 महाजनपदों के नाम दिए गए हैं:
- कसी
- कोशल
- अंगा
- मगध
- वज्जि
- मल्ला
- चेदि/चेति
- वत्स
- कुरु
- पांचाल
- मत्स्य
- सुरसेना/शूरसेना
- अस्साका
- अवंती
- गांधार
- कम्बोज
समय के साथ छोटे या कमज़ोर राज्यों और गणराज्यों को शक्तिशाली शासकों ने खत्म कर दिया। वज्जि और मल्ल गण-संघ थे । गण-संघों की सरकार विधानसभा द्वारा थी और विधानसभा के भीतर उनका कुलीनतंत्र था। 6 वीं शताब्दी में केवल 4 शक्तिशाली राज्य बचे थे:
- मगध (महत्वपूर्ण शासक: बिम्बिसार, अजातशत्रु)
- अवंती (महत्वपूर्ण शासक: प्रद्योत)
- कोसल (महत्वपूर्ण शासक: प्रसेनजित)
- वत्स (महत्वपूर्ण शासक: उदयन)
बाद में, वे सभी मगध में शामिल हो गए या उसका हिस्सा बन गए। लिंक किए गए लेख में मगध साम्राज्य के उदय और विकास के बारे में अधिक जानें।
16 महाजनपद – यूपीएससी परीक्षा के लिए तथ्य
नीचे दी गई तालिका में 16 महाजनपदों का विवरण दिया गया है, जो सिविल सेवा परीक्षा के दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण हैं:
| 16 महाजनपद | महाजनपदों की राजधानी | आधुनिक स्थान | 16 महाजनपदों के बारे में तथ्य |
| अंगा | चंपा | मुंगेर और भागलपुर | - अंग महाजनपद का उल्लेख महाभारत और अथर्ववेद में मिलता है।
- बिम्बिसार के शासन के दौरान इसे मगध साम्राज्य ने अपने अधीन कर लिया था।
- यह वर्तमान बिहार और पश्चिम बंगाल में स्थित है।
- इसकी राजधानी चम्पा गंगा और चम्पा नदियों के संगम पर स्थित थी।
- यह व्यापार मार्गों पर एक महत्वपूर्ण वाणिज्यिक केंद्र था और व्यापारी यहीं से सुवर्णभूमि (दक्षिण पूर्व एशिया) तक जाते थे।
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| मगध | गिरिव्रज/ राजगृह | गया और पटना | - मगध का उल्लेख अथर्ववेद में मिलता है।
- यह वर्तमान बिहार में अंगा नदी के निकट स्थित था, जो चम्पा नदी द्वारा विभाजित था।
- बाद में, मगध जैन धर्म का केंद्र बन गया और राजगृह में पहली बौद्ध संगीति आयोजित की गई।
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| काशी/काशी | कसी | बनारस | - यह वाराणसी में स्थित था।
- मत्स्य पुराण में उल्लेखित है कि इस शहर का नाम वरुणा और असी नदियों के नाम पर पड़ा है।
- काशी पर कोसल ने कब्ज़ा कर लिया।
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| वत्स | कौशाम्बी | इलाहाबाद | - वत्स को वंश के नाम से भी जाना जाता है।
- यमुना के तट पर स्थित है।
- इस महाजनपद में राजतंत्रात्मक शासन प्रणाली अपनाई गई।
- राजधानी कौशांबी/Kaushambi (जो गंगा और यमुना के संगम पर थी) थी।
- यह आर्थिक गतिविधियों के लिए एक केंद्रीय शहर था।
- छठी शताब्दी में व्यापार और व्यवसाय में बहुत उन्नति हुई। बुद्ध के उदय के बाद, शासक उदयन ने बौद्ध धर्म को राजकीय धर्म बना दिया।
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| कोशल | श्रावस्ती (उत्तरी), कुशावती (दक्षिणी) | पूर्वी उत्तर प्रदेश | - यह उत्तर प्रदेश के आधुनिक अवध क्षेत्र में स्थित था।
- इस क्षेत्र में रामायण से जुड़ा एक महत्वपूर्ण शहर अयोध्या भी शामिल था।
- कोसल में कपिलवस्तु के शाक्यों का जनजातीय गणतंत्र क्षेत्र भी शामिल था। कपिलवस्तु में लुंबिनी गौतम बुद्ध का जन्मस्थान है।
- महत्वपूर्ण राजा – प्रसेनजित (बुद्ध के समकालीन)
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| शूरसेना | मथुरा | पश्चिमी उत्तर प्रदेश | - मेगस्थनीज के समय यह स्थान कृष्ण पूजा का केंद्र था।
- वहाँ बुद्ध के अनुयायियों का भी प्रभुत्व था।
- महत्वपूर्ण राजा – अवंतीपुरा (बुद्ध का शिष्य)।
- इसकी राजधानी मथुरा यमुना के तट पर थी।
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| पांचाल | अहिच्छत्र और काम्पिल्य | पश्चिमी उत्तर प्रदेश | - उत्तरी पांचाल के लिए इसकी राजधानी अहिच्छत्र (आधुनिक बरेली) और दक्षिणी क्षेत्रों के लिए काम्पिल्य (आधुनिक फर्रुखाबाद ) थी।
- कन्नौज का प्रसिद्ध शहर पांचाल राज्य में स्थित था।
- बाद में शासन की प्रकृति राजतंत्र से गणतंत्र में बदल गई।
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| कुरु | इंद्रप्रस्थ | मेरठ और दक्षिण-पूर्वी हरियाणा | - कुरुक्षेत्र के आसपास का क्षेत्र स्पष्टतः कुरु महाजनपद का स्थल था।
- यह शासन की गणतांत्रिक प्रणाली की ओर अग्रसर हुआ।
- महाकाव्य महाभारत में कुरु वंश की दो शाखाओं के बीच संघर्ष का वर्णन है।
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| मत्स्य | विराटनगर | जयपुर | - यह पांचालों के पश्चिम और कौरवों के दक्षिण में स्थित था।
- इसकी राजधानी विराटनगर (आधुनिक बैराट) थी।
- यह वर्तमान राजस्थान के जयपुर, अलवर और भरतपुर क्षेत्र के आसपास स्थित है।
- संस्थापक – विराट
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| चेदि | सोथिवती | बुंदेलखंड क्षेत्र | - इसका उल्लेख ऋग्वेद में मिलता है ।
- राजधानी सोथिवती/ शुक्तिमती/सोथिवतीनगर थी
- यह वर्तमान बुंदेलखंड क्षेत्र (मध्य भारत) में स्थित है।
- राजा – शिशुपाल। पांडव राजा युधिष्ठिर के राजसूय यज्ञ के दौरान वासुदेव कृष्ण ने उसे मार डाला था।
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| अवंती | उज्जयिनी या महिष्मती | मालवा और मध्य प्रदेश | - अवंती बौद्ध धर्म के उदय के संदर्भ में महत्वपूर्ण था।
- अवंती की राजधानी उज्जयिनी (उत्तरी भाग) और महिष्मती (दक्षिणी भाग) में स्थित थी।
- यह वर्तमान मालवा और मध्य प्रदेश के आसपास स्थित था।
- महत्वपूर्ण राजा – प्रद्योत।
- उदयन (वत्स राजा) के ससुर।
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| गांधार | तक्षशिला | रावलपिंडी | - राजधानी तक्षशिला ( तक्षशिला ) में थी।
- वर्तमान स्थान – आधुनिक पेशावर और रावलपिंडी, पाकिस्तान और कश्मीर घाटी।
- गांधार का उल्लेख अथर्ववेद में मिलता है।
- लोग युद्ध कला में अत्यधिक प्रशिक्षित थे।
- यह अंतर्राष्ट्रीय वाणिज्यिक गतिविधियों के लिए महत्वपूर्ण था।
- महत्वपूर्ण राजा-पुष्करसारिन।
- छठी शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में गांधार पर फारसियों ने विजय प्राप्त की थी।
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| कम्बोज | पूंछ | राजौरी और हाजरा (कश्मीर), एनडब्ल्यूएफपी (पाकिस्तान) | - कम्बोज की राजधानी पुंछ थी।
- यह वर्तमान कश्मीर और हिन्दूकुश में स्थित है।
- कई साहित्यिक स्रोतों में उल्लेख है कि कम्बोज एक गणराज्य था।
- कम्बोज के पास घोड़ों की एक उत्कृष्ट नस्ल थी।
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| अस्माका या अस्सका | पोटाली/पोदाना | गोदावरी के तट | - यह गोदावरी के तट पर स्थित था।
- यह विंध्य पर्वतमाला के दक्षिण में स्थित एकमात्र महाजनपद था और दक्षिणापथ में था ।
- इसमें प्रतिष्ठान या पैठण क्षेत्र भी शामिल था।
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| वज्जि | वैशाली | बिहार | - तिरहुत प्रमंडल में गंगा के उत्तर में वज्जियों का राज्य था।
- इसमें आठ वंश शामिल थे, जिनमें सबसे शक्तिशाली थे लिच्छवि (राजधानी – वैशाली), विदेहंस (राजधानी – मिथिला), ज्ञात्रिकस (कुंडपुरा में स्थित)।
- महावीर ज्ञात्रिक वंश से थे।
- वज्जियों को अजातशत्रु ने पराजित किया।
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| मल्ला | कुशीनारा | देवरिया और उत्तर प्रदेश | - इसका उल्लेख बौद्ध, जैन ग्रंथों और महाभारत में मिलता है।
- मल्ला एक गणराज्य था।
- इसका क्षेत्र वज्जि राज्य की उत्तरी सीमा को छूता था।
- राजधानियाँ – कुशीनगर और पावा ।
- दोनों राजधानियाँ बौद्ध धर्म के इतिहास में महत्वपूर्ण हैं। बुद्ध ने अपना अंतिम भोजन पावा में लिया था और महापरिनिर्वाण कुशीनगर में हुआ था।
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महाजनपदों की राजनीतिक संरचना
- अधिकांश राज्य राजतंत्र थे लेकिन कुछ गणराज्य थे जिन्हें गण या संघ के नाम से जाना जाता था। ये गणसंघ कुलीनतंत्र थे जहाँ राजा का चुनाव होता था और वह एक परिषद की मदद से शासन करता था। वज्जि एक महत्वपूर्ण महाजनपद था जिसमें संघ शासन प्रणाली थी।
- जैन धर्म और बौद्ध धर्म के संस्थापक गणतांत्रिक राज्यों से आये थे।
- प्रत्येक महाजनपद की एक राजधानी होती थी।
- उनमें से अधिकांश ने अन्य राजाओं से सुरक्षा के लिए अपने चारों ओर किले बनवाये थे।
- इन नये राजाओं या राजाओं द्वारा नियमित सेनाएं रखी जाती थीं।
- वे लोगों से कर भी वसूलते थे। आमतौर पर फसलों पर कर उपज का 1/6 हिस्सा होता था। इसे भाग या हिस्सा कहते थे।
- यहां तक कि कारीगरों, चरवाहों, शिकारियों और व्यापारियों पर भी कर लगाया जाता था।
कृषि में परिवर्तन
कृषि में दो बड़े परिवर्तन हुए:
- लोहे के हलों का बढ़ता उपयोग। इससे उत्पादन में वृद्धि हुई।
- किसानों ने धान की रोपाई शुरू कर दी। यानी बीज को मिट्टी में बिखेरने के बजाय, उसे उगाकर खेतों में रोप दिया। इससे उत्पादन तो बढ़ा ही, साथ ही काम भी कई गुना बढ़ गया।
छठी शताब्दी का महत्व
छठी शताब्दी ईसा पूर्व से भारत का सतत राजनीतिक इतिहास बताया जा सकता है।
गण-संघ और राज्यों के बीच अंतर
गण – संघ | राज्यों |
| 1. मुख्य पद वंशानुगत नहीं था और इसे गणपति या गणराजा के नाम से जाना जाता था। | 1. सभी शक्तियां राजा और उसके परिवार के पास निहित थीं। |
| 2. गण पूर्वी भारत में हिमालय की तराई में या उसके आस-पास स्थित थे। | 2. अधिकांश राज्यों ने गंगा घाटी के उपजाऊ जलोढ़ इलाकों पर कब्ज़ा कर लिया था। |
| 3. प्रतिनिधि सरकार। परिषद ने संथागरा नामक एक हॉल में मुद्दों पर चर्चा और बहस की । मतदान के लिए सलाका (लकड़ी के टुकड़े) का इस्तेमाल किया गया और सलाका-गाहपाका (वोटों का संग्रहकर्ता) ईमानदारी और निष्पक्षता सुनिश्चित करता था। | 3. राजनीतिक शक्ति राजा में केन्द्रित थी, जिसकी सहायता मंत्री, परिषद और सभा जैसी सलाहकार परिषदें करती थीं। हालाँकि, राजा की दिव्यता की अवधारणा के उदय और पुरोहिती अनुष्ठानों पर अधिक जोर देने के साथ, लोकप्रिय सभाओं की केंद्रीयता कम हो गई। |
| 4. गण-संघ के केवल दो स्तर थे- क्षत्रिय राजकुल (शासक परिवार) और दास कर्मकार (दास और मजदूर)। | 4. मुख्य रूप से जातिगत निष्ठा और राजा के प्रति निष्ठा पर ध्यान केन्द्रित किया गया। |
| 5. गण संघ राज्यों की तुलना में अधिक सहिष्णु थे। इस सहिष्णुता के कारण ही महावीर (जैन धर्म, वज्जि संघ से संबंधित थे) और बुद्ध ( बौद्ध धर्म , शाक्य वंश से संबंधित थे) राज्यों की तुलना में गण-संघों में अपने दर्शन का अधिक अप्रतिबंधित तरीके से प्रचार करने में सक्षम थे। | 5. ब्राह्मणवादी राजनीतिक, सामाजिक और धार्मिक सिद्धांत राज्यों में अधिक गहराई से व्याप्त थे। |
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महाजनपदों के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
प्रश्न 1
सभी 16 महाजनपदों में से कौन सा राज्य सबसे मजबूत बनकर उभरा?
मगध सबसे मजबूत और सबसे शक्तिशाली महाजनपद के रूप में उभरा। यह एक राजशाही महाजनपद था। मगध का पहला महत्वपूर्ण और शक्तिशाली शासक बिम्बिसार था, जिसने 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में शासन किया था।
प्रश्न 2
महाजनपदों की उत्पत्ति क्या है?
महाजनपद प्राचीन भारत में मौजूद सोलह राज्यों का एक समूह था। यह सब तब शुरू हुआ जब उत्तर वैदिक काल के जनजातियों (जनों) ने अपने स्वयं के क्षेत्रीय समुदाय बनाने का फैसला किया, जिसने अंततः ‘राज्यों’ या ‘जनपदों’ नामक बस्तियों के नए और स्थायी क्षेत्रों को जन्म दिया।
प्रश्न 3
प्राचीन भारत के 16 महाजनपद कौन से हैं?
ऐसे सोलह महाजनपद थे: काशी, कोसल, अंग, मगध, वज्जि, मल्ल, चेदि, वत्स, कुरु, पांचाल, मच्छ, सुरसेन, अस्सक, अवंती, गांधार और कम्बोज।
प्रश्न 4
मत्स्य महाजनपद की राजधानी क्या थी?
मत्स्य की राजधानी विराटनगरी (वर्तमान बैराट) में थी, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसका नाम इसके संस्थापक राजा विराट के नाम पर रखा गया था। पाली साहित्य में, मत्स्य जनजाति को आमतौर पर सूरसेन से जोड़ा जाता है।
प्रश्न 5
दक्षिण भारत का एकमात्र महाजनपद कौन सा है?
अश्वका या अस्सक महाजनपद गोदावरी और मंजीरा नदियों के बीच स्थित था। यह मध्य भारत में स्थित था, लेकिन दक्षिण भारत की ओर विस्तारित था, जिससे यह विंध्य पर्वतमाला के दक्षिण में स्थित एकमात्र महाजनपद बन गया।
प्रश्न 6
प्राचीन भारत के 16 महाजनपदों के बारे में पढ़ना क्यों महत्वपूर्ण है?
महाजनपदों का गठन छठी शताब्दी ईसा पूर्व के बाद हुआ। महाजनपदों की सबसे प्रमुख विशेषता राज्यों का गठन है। महाजनपदों के उदय के साथ ही उत्तर भारत का राजनीतिक इतिहास स्पष्ट हो गया। 16 महाजनपदों में गणराज्य और राजतंत्र दोनों थे और IAS परीक्षा के लिए इनके बारे में जानना महत्वपूर्ण है।
