मराठा साम्राज्य

17वीं शताब्दी में मराठा साम्राज्य भारतीय उपमहाद्वीप के एक बड़े हिस्से पर हावी था। 

यह साम्राज्य औपचारिक रूप से छत्रपति शिवाजी महाराज के राज्याभिषेक के साथ 1674 से अस्तित्व में आया और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के हाथों पेशवा बाजीराव द्वितीय की हार के साथ 1818 में समाप्त हो गया।

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मराठा साम्राज्य की उत्पत्ति

मराठा साम्राज्य की उत्पत्ति का पता छत्रपति शिवाजी महाराज द्वारा बीजापुर सल्तनत और बाद में मुगल साम्राज्य के शासन के खिलाफ विद्रोह की एक श्रृंखला से लगाया जा सकता है। हिंदवी स्वराज्य के सिद्धांत के आधार पर , उन्होंने रायगढ़ को राजधानी बनाकर एक स्वतंत्र मराठा राज्य की स्थापना की।

1674 में, मुगलों के आक्रमणों से सफलतापूर्वक बचाव करने के बाद उन्हें नए मराठा साम्राज्य का छत्रपति (संप्रभु) घोषित किया गया। उनकी मृत्यु के समय, राज्य की रक्षा कई किलों और सुसज्जित नौसैनिक प्रतिष्ठानों द्वारा की जा रही थी। 18वीं शताब्दी की शुरुआत में उनके पोते के शासन के समय तक, राज्य का आकार बढ़ गया था और यह एक पूर्ण साम्राज्य में तब्दील हो गया था।

छत्रपति शिवाजी महाराज (जन्म 19 फरवरी, 1630 ) के बाद उनके सबसे बड़े बेटे संभाजी (जिन्हें शंभू राजे के नाम से भी जाना जाता है) ने 1681 में राजगद्दी संभाली। उन्होंने पुर्तगालियों और मैसूर के चिक्का देव राय को हराकर अपनी सीमाओं का विस्तार करने के लिए अपने पिता की विस्तार नीति को जारी रखा। ये घटनाक्रम मुगल सम्राट औरंगजेब (जन्म 3 नवंबर 1618 ) के लिए मराठों के खिलाफ अभियान शुरू करने के लिए काफी खतरनाक थे। 

इसके बाद 8 साल तक चले युद्धों में शम्भू राजे (जन्म 14 मई 1657 ) ने पूरे दक्कन क्षेत्र में औरंगजेब से युद्ध किया, लेकिन कभी कोई युद्ध या अपने किले नहीं हारे। फिर 1689 में संगमेश्वर में अपने कमांडरों से मिलने जाते समय संभाजी पर मुगल सेना ने घात लगाकर हमला किया। उन्हें कैद कर लिया गया और बाद में मराठा सेना का मनोबल गिराने के लिए औरंगजेब ने उन्हें मार डाला, लेकिन वे फिर भी लड़ते रहे।

बाद में औरंगजेब ने छत्रपति संभाजी के परिवार को बंधक बनाकर रायगढ़ की राजधानी पर कब्ज़ा कर लिया। संभाजी के सौतेले भाई राजाराम को 1690 में छत्रपति का ताज पहनाया गया, राज्याभिषेक आधुनिक तमिलनाडु के जिंजी किले में हुआ था, शंभू राजे के सात वर्षीय बेटे शाहू के लिए शासन की बागडोर संभाली। औरंगजेब ने मराठों के खिलाफ अपने हमले जारी रखे और तीन प्रयासों के बाद जुंजी किले को भी नष्ट कर दिया। छत्रपति राजाराम बरार भाग गए और 1700 में पुणे के सिंहगढ़ में उनकी मृत्यु हो गई। 

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उनकी विधवा ताराबाई ने वीरतापूर्वक मुगलों के खिलाफ मराठा सेना का नेतृत्व किया और 1705 में नर्मदा नदी पार करके मालवा पर कब्जा करने तक उनसे सफलतापूर्वक लड़ाई लड़ी। यह एक महत्वपूर्ण जीत थी क्योंकि लंबे समय से चले आ रहे मराठा-मुगल संघर्ष ने मुगल खजाने को खत्म कर दिया था और देश के अन्य हिस्सों में विद्रोह ने इसे बहुत कमजोर कर दिया था। इसने उपमहाद्वीप में मराठा वर्चस्व की शुरुआत को चिह्नित किया।

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पेशवा काल के दौरान मराठ साम्राज्य

इस युग के दौरान, भट परिवार से संबंधित पेशवाओं ने मराठा सेना को नियंत्रित किया और बाद में 1772 तक मराठा साम्राज्य के वास्तविक शासक बन गए। समय के साथ, मराठा साम्राज्य ने भारतीय उपमहाद्वीप के अधिकांश हिस्से पर प्रभुत्व स्थापित कर लिया।

1707 में औरंगज़ेब की मृत्यु के बाद शाहूजी को कैद से रिहा कर दिया गया। मराठा सिंहासन को पुनः प्राप्त करने के लिए उन्होंने कई लड़ाइयों में ताराबाई को चुनौती दी और पराजित किया। इस तरह, 1707 में सतारा और कोल्हापुर दो अलग-अलग रियासतों के रूप में अस्तित्व में आए। 1731 में वर्ना की संधि द्वारा इसकी पुष्टि की गई।

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औरंगज़ेब की मृत्यु ने मुगल साम्राज्य को गृहयुद्ध की स्थिति में धकेल दिया था जिसमें उसके कई बेटों ने गद्दी के लिए लड़ाई लड़ी थी। छत्रपति शाहूजी ने इन दावेदारों में से एक फर्रुखसियर का समर्थन किया। बालाजी विश्वनाथ को पेशवा (प्रधानमंत्री) नियुक्त करने के बाद, मराठों ने दिल्ली की ओर कूच किया और सम्राट बहादुर शाह को पदच्युत करके फर्रुखसियर को गद्दी पर बिठाया। मराठा समर्थन के लिए आभारी, नए शासक ने एक घोषणा जारी की जिसने मराठों को मराठा नियंत्रण के तहत मुगल क्षेत्र में कर एकत्र करने का अधिकार दिया जबकि मराठा मातृभूमि को स्वराज्य प्रदान किया । पेशवा बालाजी विश्वनाथ ने मुगल कैद से शाहूजी की मां को भी छुड़ाने में कामयाबी हासिल की।

बालाजी विश्वनाथ ( 16 नवंबर, 1713 को नियुक्त ) से शुरू होकर पेशवा ने विस्तार की नीति शुरू की, जिसके तहत मराठों को अपनी चरम सीमा तक पहुंचना पड़ा। बालाजी के बेटे पेशवा बाजी राव प्रथम ने साम्राज्य का विस्तार करते हुए वर्तमान मध्य और दक्षिण भारत के अधिकांश हिस्से को अपने में शामिल कर लिया। इस बीच, मराठा छत्रपति के संरक्षण में मुगलों को महज कठपुतली बना दिया गया।

बाजीराव प्रथम के पुत्र, पेशवा बालाजी बाजीराव के अधीन , मराठा साम्राज्य 1760 तक 250 मिलियन एकड़ (1 मिलियन वर्ग किमी) या भारतीय उपमहाद्वीप के एक तिहाई क्षेत्र के साथ अपनी सबसे बड़ी सीमा तक पहुंच गया था।

मराठा साम्राज्य को तब एक भयावह झटका लगा जब उसे 1761 में अफ़गान दुर्रानी साम्राज्य के हाथों हार का सामना करना पड़ा। मराठा नेताओं की एक पूरी पीढ़ी युद्ध के मैदान में मर गई और इसने मराठा साम्राज्य को अलग-अलग मराठा वंशों के नियंत्रण में अलग-अलग हिस्सों में विभाजित कर दिया। आखिरकार, मराठा पुनरुत्थान की शुरुआत पेशवा माधवराव प्रथम ने की और महादजी शिंदे ने इसे पूरा किया। लेकिन मराठा साम्राज्य इस बिंदु से फिर कभी एक स्वायत्त इकाई के रूप में काम नहीं कर सका।

मराठा साम्राज्य का पतन

18वीं सदी के अंत में अलग-अलग मराठा सरदारों द्वारा उत्तराधिकार संघर्ष की एक श्रृंखला के कारण ईस्ट इंडिया कंपनी (जिसकी स्थापना 31 दिसंबर 1660 को हुई थी ) के माध्यम से ब्रिटिश हस्तक्षेप हुआ, जो खुद भारत में अपनी शक्ति का आधार स्थापित कर रहे थे। मराठा सिंहासन के एक प्रतिद्वंद्वी दावेदार का समर्थन करके, अंग्रेजों ने नए शासक से उसकी जीत पर अधिक रियायतें मांगीं, जिससे मराठा साम्राज्य और भी कमज़ोर हो गया। अपने आंतरिक मामलों में इस ज़बरदस्त हस्तक्षेप को रोकने के लिए, अन्य मराठा सरदारों ने तीन एंग्लो-मराठा युद्धों की एक श्रृंखला में अंग्रेजों से लड़ाई लड़ी। पहला युद्ध 1782 में मराठों की जीत के साथ समाप्त हुआ, जिसमें युद्ध-पूर्व स्थिति बहाल हो गई।

दूसरे एंग्लो मराठा युद्ध का कारण मराठों की हार थी, जिसमें उन्हें ब्रिटिश सर्वोच्चता को स्वीकार करने वाली संधि पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर होना पड़ा। 1817-1818 का तीसरा एंग्लो मराठा युद्ध संप्रभुता हासिल करने का अंतिम प्रयास था, जिसके परिणामस्वरूप मराठा स्वतंत्रता खो गई: इसने ब्रिटेन को भारत के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण करने के लिए छोड़ दिया।

अंतिम पेशवा, नाना साहिब, जिनका जन्म गोविंद धोंडू पंत के रूप में हुआ था, पेशवा बाजी राव द्वितीय के दत्तक पुत्र थे। वे ब्रिटिश शासन के खिलाफ 1857 के विद्रोह के प्रमुख नेताओं में से एक थे । हालाँकि वे विद्रोह में हार गए, लेकिन उनकी विरासत ने कई लोगों को भारतीय स्वतंत्रता के नाम पर संघर्ष जारी रखने के लिए प्रेरित किया।

मराठा साम्राज्य की विरासत

मराठा साम्राज्य ने भारतीय राजनीति और इतिहास में मौलिक परिवर्तन लाए, उनमें से कुछ इस प्रकार हैं:

• धार्मिक सहिष्णुता और बहुलवाद साम्राज्य के महत्वपूर्ण स्तंभ थे क्योंकि वे छत्रपति शिवाजी महाराज की मौलिक मान्यताएं थीं।
• अपनी स्थापना के बाद से ही मराठा साम्राज्य के नेतृत्व में कई प्रतिभाशाली लोगों को लाया गया, जिसने इसे सबसे अधिक सामाजिक रूप से गतिशील शासनों में से एक बना दिया। ध्यान दें कि भट्ट परिवार के पेशवा साधारण पृष्ठभूमि से थे, और छत्रपति शिवाजी महाराज के सबसे भरोसेमंद सचिव हैदर अली कोहारी साधारण पृष्ठभूमि से थे। 
• साम्राज्य ने एक महत्वपूर्ण नौसेना भी बनाई, जिसने पुर्तगालियों और ब्रिटिश जैसी अन्य समुद्री शक्तियों से अपने पश्चिमी तटों की रक्षा की।
• पेशवाओं के शासनकाल में लाए गए कृषि सुधारों ने साम्राज्य में कृषि उपज के आधार पर कर संग्रह प्रणाली को मानकीकृत कर दिया।

मराठा साम्राज्य के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

प्रश्न 1 मराठा साम्राज्य कब एक संघ बन गया?

बड़े साम्राज्य को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए, माधवराव ने सबसे शक्तिशाली शूरवीरों को अर्ध-स्वायत्तता दी, और मराठा राज्यों का एक संघ बनाया। इन नेताओं को बड़ौदा के गायकवाड़, इंदौर और मालवा के होल्कर, ग्वालियर और उज्जैन के सिंधिया, नागपुर के भोंसले, विदर्भ के मेहेरे, धार और देवास के पुआर और झांसी के नेवलकर के रूप में जाना जाता है।

प्रश्न 2 मराठों की रक्षात्मक रणनीति में कौन सा पहलू महत्वपूर्ण था?

मराठा साम्राज्य का एक बड़ा हिस्सा समुद्र तट था, जिसे कान्होजी आंग्रे जैसे कमांडरों के तहत शक्तिशाली मराठा नौसेना द्वारा सुरक्षित किया गया था। वह विदेशी नौसैनिक जहाजों, विशेष रूप से पुर्तगाली और ब्रिटिश जहाजों को दूर रखने में बहुत सफल रहे। तटीय क्षेत्रों को सुरक्षित करना और भूमि-आधारित किलेबंदी का निर्माण करना मराठा की रक्षात्मक रणनीति और क्षेत्रीय सैन्य इतिहास के महत्वपूर्ण पहलू थे।

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