मौर्यकालीन अर्थव्यवस्था

• लौह औजारों का प्रयोग, विविध कृषि उत्पादन, कृषि भूमि में भारी वृद्धि और सिंचाई सुविधाओं ने मौर्य अर्थव्यवस्था के विकास में योगदान दिया।
• कौटिल्य के अर्थशास्त्र और जैन ग्रंथों में भी अकाल की घटनाओं का उल्लेख मिलता है ।
• सोहगौरा ताम्रपत्र शिलालेख और महास्थान शिलालेख अकाल के दौरान अपनाए जाने वाले राहत उपायों से संबंधित हैं।
• शहर में बिक्री के लिए लाई गई वस्तुओं पर भी टोल लगाया जाता था।
• सामान्य कराधान दर उपज का छठा हिस्सा थी।
• राज भूमि को “ सीता ” कहा जाता था
• मौर्य साम्राज्य में कठोर कानूनी और दंड व्यवस्था (दीवानी और फौजदारी) थी; कर चोरी करने वालों को मृत्युदंड दिया जाता था।
• लेनदेन के लिए पंच-मार्क सिक्के (अधिकतर चांदी के) का उपयोग किया जाता था।
• धन का उपयोग न केवल व्यापार के लिए किया जाता था; सरकार अपने अधिकारियों को नकद भुगतान भी करती थी।
• वेतन 48,000 पण से 60 पण प्रति वर्ष तक था।
• भाड़े पर लिये गये मजदूरों को ‘ कर्मकार’ कहा जाता था ।
• खनन , वन, नमक, शराब की बिक्री, हथियारों के निर्माण और धातु विज्ञान पर राज्य का एकाधिकार था ।

मौर्य समाज

• समाज स्पष्ट रूप से चार वर्ण व्यवस्था में विभाजित था , समाज में दास प्रथा (दास प्रथा) विद्यमान थी।
• समाज अनेक जातियों और उपजातियों में विभाजित था जो सामान्यतः किसी पेशे या व्यवसाय पर आधारित थे।
• ‘ वर्ण-शंकर विवाह’ या अंतर-वर्ण या अंतर-जातीय विवाहों का भी उल्लेख मिलता है; ये दो प्रकार के होते थे, अर्थात् ‘ अनुलोम’ (उच्च वर्ण/जाति का वर) और ‘ प्रतिलोम’ (उच्च वर्ण/जाति की वधू)।
• कौटिल्य ने दासों की नौ श्रेणियों का उल्लेख किया है, जबकि मेगस्थनीज़ ने इनके अभाव की बात कही है। मेगस्थनीज़ ने सात सामाजिक विभाजनों की भी बात की है।
• जातक कथाओं के अनुसार चण्डाल, निषाद, शबर आदि अछूत जातियां अस्तित्व में थीं और उनके साथ अमानवीय व्यवहार किया जाता था।
• समाज में महिलाओं की स्थिति बहुत खराब हो गई : विधवा पुनर्विवाह बंद हो गया, ‘गणिका’ (वेश्यावृत्ति) की संस्था का विस्तार हुआ।
• अधिकांश कारीगर शूद्र थे, फिर भी उन्हें सबसे कम वेतन दिया जाता था और उनसे जबरन श्रम (विष्टि) करवाया जाता था।

अशोक का धम्म

• अशोक बौद्ध थे, लेकिन उन्होंने नैतिकता के कुछ सिद्धांतों को भी बढ़ावा दिया जिन्हें ‘ धम्म’ के नाम से जाना जाता है ।
• धम्म के चार मुख्य बिंदु थे: सहिष्णुता, अहिंसा, अच्छा आचरण (माता-पिता और बड़ों की आज्ञा का पालन, ब्राह्मणों और भिक्षुओं का सम्मान) और कल्याण।
• ‘धम्म’ के प्रचार के लिए ‘ धम्ममहामात्र’ नामक एक नया अधिकारी नियुक्त किया गया।
• अशोक की पुत्री संघमित्रा को श्रीलंका में महिलाओं को बौद्ध धर्म में परिवर्तित करने के लिए ताम्रपर्णी (श्रीलंका) भेजा गया था।
• अशोक के धम्म को सांप्रदायिक आस्था नहीं माना जा सकता। उनकी शिक्षाओं का उद्देश्य सहिष्णुता के आधार पर मौजूदा व्यवस्था को बनाए रखना था।

अशोक के आदेश और शिलालेख

• ये मौर्य काल के इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण स्रोत हैं। आकार के आधार पर इन्हें निम्नलिखित श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है:
• प्रमुख और लघु शिलालेख (क्रमशः 16 और 2)
• प्रमुख और लघु स्तंभ शिलालेख (क्रमशः 17 और 3)
• ये गंगा घाटी और उसके आसपास मेरठ, टोपारा, कौशांबी, सांची, सारनाथ, लौरिया नंदगढ़, लौरिया अरराज, रामपुर और लुंबिनी (नेपाल) जैसे स्थानों से रिपोर्ट किए गए हैं।
• भारत का राष्ट्रीय प्रतीक अशोक के सारनाथ स्तंभ से लिया गया है।
• अशोक का नाम केवल छोटे शिलालेखों पर ही मिलता है । वह शिलालेखों के माध्यम से लोगों से सीधे बात करने वाले पहले राजा थे।
• मुख्यतः प्राकृत भाषा और ब्राह्मी लिपि में उत्कीर्ण ।
• पाकिस्तान में मनसेहरा और शाहबाजगढ़ी के शिलालेख प्राकृत भाषा में हैं लेकिन खरोष्ठी लिपि में हैं।
• कंधार शिलालेख द्विभाषी है , इसमें ग्रीक और अरामी भाषाओं और लिपियों का उपयोग किया गया है।

मौर्य प्रशासन

• मौर्य साम्राज्य 5 प्रांतों में विभाजित था – उत्तरापथ, अवंतीपथ, प्राच्यपथ, दक्षिणापथ और मगध।
• मौर्य साम्राज्य के पास एक विशाल सेना थी और एक नौसेना भी थी।

केंद्रीय प्रशासन:

• राजा इसका केन्द्र था और उसे मंत्री परिषद – युवराज, पुरोहित, सेनापति और अन्य – द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी।
• सर्वोच्च अधिकारियों को ‘ तीर्थ’ कहा जाता था और अध्यक्ष (अधीक्षक) 26 विभागों का प्रबंधन करते थे।

महत्वपूर्ण अधिकारी:

• मंत्री – मुख्यमंत्री
• मंत्रिपरिषद अध्यक्ष – मंत्री परिषद का प्रमुख
• पुरोहित – मुख्य पुजारी
• सेनापति – प्रधान सेनापति
• युवराज – युवराज
• समाहर्ता – राजस्व संग्रहकर्ता
• शुल्काध्यक्ष – शाही आय का प्रभारी अधिकारी
• गुप्तचरों (गुढपुरुषों) और मुखबिरों (प्रतिवेदकों) ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

स्थानीय प्रशासन:

• मौर्य साम्राज्य में स्थानीय और नगरपालिका प्रशासन भी था; ‘विष’ या ‘आहार’ (जिले) एक प्रांत की इकाइयाँ थीं।
• मेगस्थनीज के विवरण में नगर पालिकाओं के प्रशासन के लिए पांच-पांच सदस्यों वाली 6 समितियों का उल्लेख है।

महत्वपूर्ण अधिकारी:

• सीताध्यक्ष – पर्यवेक्षित कृषि
• पण्याध्यक्ष – वाणिज्य अधीक्षक
• युक्ता – अधीनस्थ राजस्व अधिकारी
• प्रसदेसीका – मुख्य राजस्व अधिकारी।
• स्थानिक – स्थानीय प्रशासन का प्रमुख। प्रेडेसिका के अधीन काम करता था।
• राजुका – राजस्व बंदोबस्त अधिकारी
• संस्थाध्यक्ष – बाज़ार अधीक्षक
• पौतवाध्यक्ष – वजन और माप का अधीक्षक।
• नवाध्यक्ष – जहाजों का अधीक्षक।
• सुलकाध्यक्ष – चुंगी वसूलने वाला

ग्राम स्तरीय अधिकारी:

• ग्रामिका – गाँव का मुखिया। यह एक निर्वाचित निकाय था।
• ग्रामवृद्ध – विवादों को निपटाने के लिए गांव के बुजुर्गों की पंचायत।
• सुदर्शन झील का निर्माण चन्द्रगुप्त मौर्य के शासनकाल में गुजरात के गिरनार पहाड़ी पर किया गया था।
• पूर्व में ताम्रलिप्ति (पश्चिम बंगाल के मिदनापुर में तमलूक) और पश्चिम में भरूच/भड़ौच/बरीगाजा (गुजरात) दो महत्वपूर्ण बंदरगाह थे।
• विशाल सेना और नौसेना रखी गई थी जिसमें सभी चार वर्णों को सेवा करने की अनुमति थी।
• राजा (राजा), मित्र (मित्र), दुर्ग (किला), अमात्य (सचिव), जनपद (क्षेत्र), कोष (खजाना),
•  सेना (सेना) कौटिल्य के सप्तांग सिद्धांत के राज्यों के 7 तत्व थे ।